08（2/2）

话音刚落，御影就噌的一声站了起来，把扇子收进了怀里。静马的脚跟被鞋子磨破了，不想再去爬一次山道，但见习助手是没有否定权的。

“没有必要特地换鞋哟。”

静马正要向主屋走去，御影的声音从他背后传了过来。据她说，如果从围着庭院的篱笆外绕过去，就不换鞋也能进山了。毕竟只有庭园不能穿着脚上平时穿的鞋入内。

“那我这擦伤算啥！”

静马不禁抱怨起来。

“你刚才进了庭院，不是吗？那就没办法了嘛。”

再也没有什么事，会像在这种时候听到正理一样让人恼火的了。 然而御影无视静马的情绪，一马当先地到篱笆外走了起来。

“我知道那地方，前天我在那一带转过。”

御影澄澈的声音乘着风，传到了静马耳边。

“什么，你已经去过啦？御影也是为了散心散过步了么？”

“你在说什么啊，我作为侦探，查查这宅子哪里有什么，是理所当然的事啊。”

“是这样啊，我还以为自己有了新发现……”

静马沮丧了。

“不知道的也就只有静马了吧？警察么不用说了，连我父亲也散过步，知道那地方。”

“是这样啊……”

静马更沮丧了。

第一次走应该是花了二三十分钟时间，但这次只花了十五分钟左右就到了石灯笼的所在地，大概是因为记得路。

御影指着右边的石灯笼问：“菜穗女士就是蹲在这个灯笼后面的吧？”

静马点点头。御影就用同样的方式蹲到了石灯笼后面，把手搁在膝盖上，目不转睛地观察了片刻。

“有个地方色调不对劲呢。渐变的趋向反了。”

御影嘀咕着，把手伸进了脚石和台石的缝隙间。于是，台石的一部分脱落了下来，在灯笼的深处现出了一个十五厘米见方的空洞。

“是暗门吗？”

“不是那么惊人的东西，看起来只是劣化了，破得恰到好处罢了。虽然，从它积垢甚少这一点来看，它肯定是被人当作藏东西的场所使用着的。现在是空的哟。”

“那么，就是说，菜穗女士在这里藏过什么东西啰？”

“如果要说这里被藏过什么，我能想到的，就是她在这里临时藏过一点东西。也许和案件无关。虽然无关，但若是因此被怀疑就伤脑筋了。又或者是，别的什么人藏在这里的东西被菜穗女士窃取了，或是接收了。如果是窃取，那么她和那个人是对立的；如果是接收，那么他俩是合谋的。”

“就是说，菜穗女士是以某种形式和案件有关联的啰。明明之前她还说过不会隐瞒什么事，要公平地进行。我们去质问她一下吧。”

然而御影站起了身，看起来并没有想去质问菜穗的意思。

“我迟早会去问她的，但现在不去。静观其变比较明智。而且，说不定又会有东西被藏到这里来呢。”

看来御影的方针是假装一无所知。岂止如此，不知为何她还给人一种想要庇护菜穗的感觉。

“而且，为了她的名誉我姑且说一说吧，所谓的公平，说到底也不过就是各人以各自的主观划下的线。就算我和她对公平的理解方式不同，也没什么值得惊讶的。”

“这算是惺惺相惜么？但是……说不定在这里埋伏的话，能知道点什么。”

“埋伏一下试试看也行吧。不过，如果菜穗女士只是自己在这里临时藏过点东西，你可就一无所获了。还有，就算她是来这里接收东西的，我们也不知道他们下次使用这里会是在什么时候。唯一有点盼头的，就是菜穗刚才是窃取了别人的东西，而那个人尚未意识到东西已被窃取。那样的话，那个人在不久的将来，会想着自己藏在这里的东西，到这里来。”

“真是希望渺茫啊。”

静马叹了口气。

“但是刑警并不讨厌做这些徒劳的事。因为从小而无益的累积中抓取真相，是他们的手法。”

“你倒是难得地褒扬了人家。”

这句话似乎触了御影的逆鳞。她用和平时不同的严峻眼神盯着静马说道：

“别忘了，我的父亲也是刑警。正是因为有他在母亲力所不能及的幕后操劳，母亲才光彩照人。要看真理就必须搜集信息，信息中的不合理之处就是破案的关键。就算我一个人可以处理庞大的信息，但一个人搜集，这在物理层面上是有限度的。”

“也就是说，要我这个当助手的来埋伏？”

“别说这种瞎胡闹的话，你是临时的见习助手，而且仍是嫌疑人。如果你潜伏在这种地方被人发现，马上就会被逮捕哟。”

她是开玩笑呢还是认真的？她用的是让人无法区分的语气。

“你不帮我作证吗？”

“他们也没有完全信任我，我不觉得他们会全盘接受我的话。”

看起来她并没有积极庇护静马的打算。

“好吧，那我就不埋伏了。”

静马放弃了。

“这样才明智。我们回去吧。”

御影那张有点可恶的脸上没有任何情绪变化。她掸了掸裙裤上的尘垢，转身向宅邸走去。

这天晚上，静马躲在了大杉树的后面。因为御影的语气让他很恼火。正如她所言，就算在这里埋伏，有所收获的概率也几近于零吧。 不过，也许会发生点什么。也许菜穗会再到这里来放点什么。

这是为了争口气。

帮御影点忙什么的，静马并没有想那么多，他是想至少要让御影知道自己是个有用的人。

虽然穿着羽绒服，但静马还是冷得身体紧缩。冷冰冰的东西点点滴滴落在脸上，静马最初以为是雨，但那些东西与肌肤接触的感觉和雨点不同。他用手一抓，原来是雪。

第一场雪么……于此时此刻……

冰凉的雪让静马冷静了下来。

想想看吧，如果杀人犯到这里来，被发现的话，自己可能会被杀。就算逃跑，也自然是杀人犯更为熟悉地形。在这样的山道上，立刻就会被追上吧。

静马身子一颤，随即情不自禁地自嘲了起来。

原本打算随着初雪的降临死去，现在却在害怕。并不是他打消了自杀的念头，只是不能死在这种状况下。至少死亡的时间和方式，他希望能如己所愿。

雪下了二十分钟左右，停了。静马一动不动地在这里监视，身上也积了些雪，寒气透过外套侵袭着他的身体。

然后，静马脑中掠过了“冻死”一词。

或许比被凶手残杀而死好些。不过，也不知道究竟能死得多轻松。三年前，静马因为热伤风不断，发起了高烧，以至于住院进行了治疗。那时的头痛和身体的沉重感他不想再体验第二次，太痛苦了。

又或者，他能像电视剧里拍的雪山戏那样，慢慢地陷入睡眠，无痛无感地死去？

不试试看不可能知道，但试了要是发现感觉不好，也没有后悔药可吃了。他要干脆利落确凿无疑地死掉。这一点非常重要。虽然他自己也觉得要求未免太多，但在人生的最后一刻，肆无忌惮地任性一下也没关系吧。

他坚持了四个小时，然而谁也没到石灯笼这里来。

[1] 笠石：石灯笼上部笠状的石。

[2] 火袋：石灯笼内部点火的地方。

[3] 高床：先立起柱子，在柱子上铺设地板的建筑物。

[4] 大鸟造：神社本殿形式之一。人口设在正面中央，内部分成外阵和内阵。大阪府堺市的大鸟神社是这种建筑的代表。