第8章 盖尔斯堡好人（2/2）
“小伙子，迷路了？”她把脑袋探出车窗问道。
“能看出来吗？”
“你要去哪儿？”
“哦，这个说起来话长。”
“一个英国人跑到盖尔斯堡，确实会说起来话长。说来听听吧。”
我把自己的计划又重复了一遍，包括刚才的经历。她显然很感兴趣，我能感觉到她的脑子在飞转，好像是在盘算什么。可能是作为刚才险些撞到我的补偿，她掏出20美元递给我。
“太感谢了，可我不能要。”
她决定改变策略。
“好吧，我明白了，那你等一下。我丈夫是不会允许我让一个陌生异性搭车的，但我儿子就在附近，他可以。”
只见她迅速拨通电话，叫儿子马上过来。然后她告诉我她的名字叫贝鲁，从小就在盖尔斯堡长大……话还没说完，她儿子鲍勃就已经到了，这是一个四十多岁的家伙，看上去一脸困惑。
“你好，妈妈。”
“写作班怎么样，孩子？”
“好极了。你有什么事？”
他们轻吻了一下对方，然后鲍勃转向我。
“你是伦敦来的？”
“是的，你妈妈人很好。”
“啊哈，你口音很纯正，酷极了。你要我做什么，妈妈？”
“给你20美元，你拿去请莱奥吃顿饭，好好招待他。”
“好，莱奥，来吧！”
我们很快就来到一家餐厅。鲍勃招待得棒极了：一顿自助餐。
对于饿了一天肚子的人来说，看到这幕景象就像是到了天堂。
如果你从来没吃过美式自助餐的话，我可以这么告诉你：你需要做的就是拿个盘子，然后想吃什么有什么——各种沙拉、蒸蔬菜、烤蔬菜、各种各样的肉、面包，还有能让最矜持的淑女流下口水的甜点。在美国吃自助餐的规矩是，只有吃完一盘，才能接着再去拿，吃多少次随便。这一方面说明美国的富饶和慷慨，另一方面也说明美国为什么那么多胖子。但怎么说呢？在美国，一切都是大号的。
第三盘吃到一半，我和鲍勃已经无话不谈了。鲍勃是一个典型的美国中西部男人，深爱自己的家人，有很强的社区意识。我们刚开始主要讨论我的这次旅行，但没过多久，话题就变成了他自己跟周围人的联系。我慢慢发现，鲍勃也是一个喜欢冒险的人，渴望最大限度地享受生活。他跟我讲了自己被一个陌生人扔在佛罗里达沼泽地里的故事。大概如下：
“当时我搭车从北卡罗莱纳前往佛罗里达。路过乔治亚州时，我遇到一位开大卡车的老头，他示意我上车。我当时19岁，血气方刚，于是就上了他的车。他告诉我‘把包扔到后面，我带你一程。’”
“没开多久，他告诉我：‘每次来城里，我都会去看看舅舅，你介意跟我一起去吗？’”
“我说：‘好啊，太酷了！’于是我们意气风发地上路了。”
我笑了，这种感觉我太能理解了。
“于是我们从四车道拐进了两车道，后来走了一段之后，又拐进了一条单行道。没过多久，我们拐进了一条土路，路两旁种满了树，周围荒无人烟。我开始暗想……”
“我他妈到底在干嘛？”我插嘴道。
鲍勃大笑起来：“一点没错！你知道我当时内心充满恐惧，开始后悔当初为什么要上他的车。正在纠结，我们来到了一座房子前面，门口停着12辆车，可他却说道：‘哎呀，他不在家。’我说：‘不在家？’他说：‘是的，他的车子不在。’我说：‘哦，那这些车子都是谁的？’他说道：‘哦，都是他的，不过他最喜欢的那辆不在，所以……’”
我开始想，这位老头会不会是个心理变态，看来他下一步就是要把鲍勃送去喂鳄鱼了。
幸运的是，老头告诉鲍勃：“好吧，我们原路返回，我先把你送回去。”
“回到大路后，他把我扔在路边。路边有一家夫妻店，他把我带进店里，给我买了饮料和汉堡，还给了我两美元：‘我只剩这么多了，拿着吧。’我说：‘我不能要你的钱。’他说：‘哦，不，这是我的礼物，你总不能拒绝礼物吧。’
于是我拿着钱，去了佛罗里达。不知道他是否还记得我，但我对他可是记得清清楚楚。”
“我能理解，那种感觉既恐惧又感激。”
“没错，”鲍勃说道，“要的就是这个味儿，对吧？”
确实如此，鲍勃说得对。在进行这种独自之旅时，每一个角落都充满着潜在的危险，同时又可能出现奇迹。我们不得不去相信那些可能帮助我们的人，同时要赢得他们的信任。谁知道他们最终会怎么对我们呢？在今天这个现代社会，各种犯罪、绑架、谋杀、变态的信息充斥着我们的生活，我们很容易对周围一切充满恐惧。为了保护自己，绝大多数人都会选择把自己隔离起来，只相信自己的家人。但这种安全感其实是一种幻象。
“你需要找个地方过夜。”鲍勃一边大嚼苹果派，一边吃了一勺冰淇淋。
“是的，这是我现在最需要的。”
“哦，我想我应该能帮你。”
“真的？”我喜笑颜开。
“但我得先给家里打个电话。你知道，我的生命中有两条法则，其中第一条就是：永远不要惹老婆不开心！”
鲍勃拿出手机：“嘿，你妈在吗？”可能是孩子接的电话。
“我今天能请位客人到家过夜吗？”我几乎能想象电话那端的反应。
鲍勃接着说道：“英国来的，是的，纯正的英式口音。”
鲍勃住在郊区。房子很舒服，装修得很漂亮，干净又温馨。在起居室里，鲍勃给我看了他的演出服。他是本地内战俱乐部成员，经常参加反映内战的一些演出。一边说着，他还一边塞给我两张照片：“这是我演出时的照片，留给你做纪念！”此外他还答应第二天让我试穿他的演出服，并教我抡斧子。
“怎么抡斧子？往哪儿抡？砍谁？”我问道，“为什么？”
“莱奥！是爷们儿就应该知道抡斧子！”
我想了一会儿，最终表示同意。
第二天早晨起床后，鲍勃兑现了自己的承诺，递给了我一套演出服。我一看是印第安人的衣服，立刻拒绝。可鲍勃坚持要我穿上，并且告诉我：“要是不穿，我就不教你抡斧子。”我同意，并在不到一分钟的时间里把自己打扮成了野人。好玩的事情开始了！
我很快发现，抡斧子这件事，跟我想象的截然不同。
首先，这些所谓的“斧子”其实不是斧子，而是印第安人的战斧。
在后院，鲍勃告诉我该怎么抡战斧。这事听起来容易，但做起来却并不简单。我试了几次，都没成功。练习几次之后，我开始抡得有点儿意思了。鲍勃走到不远处一棵大树下，示意我把斧子抡到大树上。“嗖！”斧子飞出去，直直地落到鲍勃脚下——所有人都目瞪口呆。我吓傻了！
鲍勃善意地瞪了我一眼，又给我上了一堂“抡斧课”。我一边学习，一边暗想：谁能想到这一切呢？10个小时前，我还流落在盖尔斯堡街头，不知晚上该去哪儿过夜。可现在我竟然在一位本地人家里跟主人一起做游戏。命运无常啊！
鲍勃本人很有一种当父亲的气质。我们渐渐成为无话不谈的朋友。他有两个年幼的女儿，家里只有他一个男人，所以我想我的到来可能让他感觉有些兴奋。他好像也很理解我为什么要逃离之前那令人窒息的生活，选择四处流浪。
抡战斧活动结束后，鲍勃请我吃早餐。他妻子和母亲也来了，二位女士都很有气质。早餐结束后，鲍勃决定设法帮我去丹佛。
“据我所知，一张去丹佛的单程车票需要99美元。我刚刚跟昨天那家餐厅的老板谈过，她知道你不收钱，但她愿意捐10美元帮你买车票。我想我们可以帮你筹到足够的钱买张去丹佛的车票，下午5点到。”
“你是说咱们去城里募捐？”
“是的。”
“哦，我……我是说……你……好！我只是……觉得这样似乎有点儿……”我还没说完，鲍勃就打断了我。
“这儿的人都非常慷慨，相信我们一定能筹到足够的钱。”
“能拥抱一下吗？”我兴奋得简直无法自已。
鲍勃的提议得到了大家的支持。虽然之前的旅程已经充满了惊喜，但这件事却让这惊喜达到了一个新的高度。我得到了整座城市的帮助！这种兴奋简直难以言表。我之前一直怀疑我们能否筹到100美元，但鲍勃却很有信心。他坚信盖尔斯堡一定不会让我失望。
鲍勃就像是一台筹款机器，带着我先后拜访了医生、汽车经销商、保险经纪人……每个人都慷慨解囊。显然，鲍勃在盖尔斯堡很有威望。
筹到足够的钱之后，鲍勃开车送我前往火车站，并代表盖尔斯堡给我买了张火车票。当我在站台上准备上车时，鲍勃、他母亲、妻子……都站在那里跟我挥手道别。我拥抱了一下鲍勃，他握着我的手说道：“我们永远是朋友！”