重返关牛窝之路（2/2）
“铁壳仔，把它拿过来，里头有向城隍爷求来的锦囊妙计。”刘金福提高音量，这是说给帕听的。
那个装蜜丝佛陀蜜粉的铁壳系在刘金福腰布里，向来是他北上时的皮夹，不见了，幸好在附近找到了，摔得歪七扭八。帕打开看，一条恩主公挂乾隆通宝的絭、一个佛银、一沓买不到什么的千元钞与几张折妥的纸。帕打开纸，那就是城隍爷的妙计了。第一张是死亡证明，上写着他的日本名，鹿野千拔。一九四四年六月初，战死于印度尼西亚的比亚克（biak）岛。另一张是同僚的证明，说明鹿野千拔隶属于日本海军101燃料厂，支持印度尼西亚的比亚克岛的机场扩建。一九四四年五月二十七日，米军用舰炮与轰炸机瘫炸三天，之后大规模登陆。日军伤亡惨重，粮食断绝，八十名台湾籍与四十余名日本残兵撤退，在海边发动了一辆重十吨的“大发”登陆艇，西渡到新几内亚岛避难。搭船的人太多了，体能好的泡在海里抓住船舷好增加乘载量。夜里还好，日间成了美国战机的攻击目标，船艇顿时大火燃烧。抓在舷外的鹿野千拔在美机第三轮扫射时，大腿中弹，虽用丁字裤当绷带止血，仍死在海上。历时两天，最后有八人横渡成功，见证者是其中之一，松冈富宏，汉名陈阿水，原籍台北市。
帕看完，放回盒内，费了巧劲才阖上歪掉的盖子。现在铁盒是他的，包括死亡证明书。他死了，只是死得不够圆满，日军字典里只有玉碎没有“撤退”，撤退就是逃兵。不过那又如何，苟活才能传述此事。显然这件死亡不是虚构的，是见证者陈阿水把帕套在他亲身经历的死亡路线中。最重要的是，帕现在懂了，刘金福这次来台北耗费钱财与牲畜的目的，不是旅游，是为了打通关节，伪造他的死亡证明。这城市什么都买得到。唯有死亡，帕才真正自由，不受任何政权与权势的左右。他可以回关牛窝深山，永永远远不再下山了。
帕把铁盒里的钱给了带路的年轻人，感谢他找到刘金福，也希望他请人处理那具尸体。年轻人停顿，把钱收下后，忽然说：“有件事告诉你，他是被推下桥头的。”说罢，撒腿就跑，钻入了草丛中。
帕改而向刘金福询问。刘金福沉默一会，摇头说：“自家掉下来的，骑铁马赴不急转弯，撞上桥掉下来。”说罢，他不再说话。
这沉默不是肯定，反而挑衅帕的感受。要等答案来，不如去找答案。他顶着床回到桥上，把那台铁马翻了翻，它那么破，伤痕多得秤斤算，看不出端倪。他走上桥面观察，从五公尺地方跌落，大概也要有本事才没毙命。但是桥头另一边聚集几位群众，帕走过去询问，或许有眉目。
“紧走，有大尾的来了。”桥下传来声响，是跑掉的带路青年喊的。他渡过河而一身湿淋淋，对桥上的人喊了数次，还抛石头通报。
那群人除了一个穿日本军服的坐在桥栏杆，其他的站桥上，盘查三轮车、牛车与巴士上的人士，凡有外省人即殴打。整个早上，那些警察不是困在派出所据点，忙着与另一群民众对峙，不然就是弃械而逃。街上的人对动乱似乎习惯了，焚烧房子、死亡与随之而起的零星械斗，那像热闹的庙会活动，而非死亡的挣扎。而桥头是交通的动脉，在此绝对可以找到仇家，即使你们不认识。
那群人即使没听到桥下的警告，也瞧到帕来了。他们看到桥那头有个人衫服脏破，步伐傲慢，头顶纸船。船上有两只牲畜，一只是纸糊的猪，一只是纸扎的公鸡。船上躺了个稻草人，头发却是真的。船舷边挂着竹管做的脚踏车，金属漆上得栩栩如生。他们只能这样想，那是拿给丧家烧的，不然怎么可能整套顶在头上。帕来到时语气平静，不带怒气，问是谁把他的祖父打伤后推下桥。他们不敢回答，眼睁睁看着那条船多么具体，多么可怕，像是刚从南崁溪捞上来的，滴着河水与血水。河水是刘金福的泪水，他哭着喊，泪水从脸上滑落，从床缝渗下来，大部分流泻在帕的头上。“遽遽走。”刘金福尽力嘶吼，叫那群人快逃，但声音如此不堪，再大声也只有帕听懂。
帕会杀人的。刘金福改而求帕，呼喊帕的小名开始：“‘尚风牯’，停下来。阿公拜托你莫动手。”
帕动摇了，好久没听刘金福这样叫。“尚风牯”意思是像风流动的小孩，这是贱称，意谓小男孩难养。这是他的小名，但没有彻底动摇他。帕一个前去，抓住了其中的胖子，扭着领子，举起后丢下。
胖子重重跌落地上，木屐发出巨响。那木屐俗称“男子汉”，较厚实，通常是 迌人、总铺师或沙西米店的师傅才穿。“男子汉”笨拙，跑起来慢，打人却很实用。胖子落地，趁势拿它，狠狠敲帕的膝盖。
帕料想不到这胖子颇机灵，他的膝盖吃疼，害软了。一个重心不稳，整张床落地，帕机灵滚开，来不及闪的胖子成了夹心饼，也多亏胖子当肉垫缓冲，刘金福没震得痛。现在猪跑到桥栏杆边撒尿，公鸡在天空盘桓。纸扎的都活了，大家干瞪眼。而帕乘胜追击，一脚上下地猛踩着床沿，压得胖子的肚子打浪。他根本不顾刘金福的阻止。
这时候，那个坐在桥栏杆、穿日军服的年轻人，持收鞘的武士刀，一刀砍向帕的肩。帕腿往后蹦，滑了开，不过鞘尖划开帕的破衣，飞行衣露出来。路人大叫他也是日本飞行兵，难怪会戴飞行镜。
“是我打的，”带武士刀的年轻人说，“那老货仔穿着中山装，骑一台富士霸王，骑很紧，看就是好额人（有钱人）。我们拦下他，问个详细。”
帕闪过去，在对方举刀攻击前，抓住刀鞘折弯，丢下河床。“他自然不会回答，他听不懂日语与闽南语。”帕冷冷说道。帕接下来的攻击，把在场的人吓呆了，那只有洋人电影里才有的罗曼蒂克画面，他撂着穿日军服的人的后脑，狠狠地吻下去。唇齿相战开始了。帕无视对方的捶打，睁大眼，以舌头撞击，数度打开年轻人紧闭的牙齿。对方关了齿门。之后，帕用右上臂夹着对方脑勺，另一只手捏住他的鼻子。这招管用，年轻人张嘴呼吸。帕便把舌头长驱直入，上演法式舌战，最后把对方舌头抓过来，牙齿一紧，咬断了。然后放开他。
穿日军服的年轻人后退几步，勉强靠在桥栏杆边，全身发抖。他没打过这样荒唐的仗，失去初吻，失去礼仪，失去舌头，也大量失血。他张开口的刹那，鲜血直喷，成了血盆大口。只有年轻人知道失去舌头，围观的人骇然但没察觉，对他们而言，穿飞行衣的人会一种吸血的功夫。
“老货仔有回答。”被压在床下的胖子大吼，用悲伤无奈的口吻说，“他用国语说，‘我们是中国人，不是日本人。我们是娃儿，全部投降了，拜托不要开枪。’老货仔说，他是阿山仔，我们才打的。”
那是恩主公的锦囊妙计，时间暂停咒语。刘金福曾在山屋的油灯下抄念了数百回，告诫帕，危急时用，如今他也在急迫下念出来，一字一句，字正腔圆，像小学生背书。咒语没能救他。或者说，那些妈祖婆的海上妙计、城隍爷的生死簿计划，全是他想出来，假托神意。自己不用，一旦打开来用已过期了。帕看着躺在床上的刘金福，又枯又瘦，桥头一带与他有相同体态的只有漂流木了。走吧！帕心想，转家吧！这个老人跟他一样是抹布命，东抹抹、西擦擦，破了，烂了，没关系，翻过来用又三年。刚刚看他要死了，现在能躺在床上流泪，懂得委屈，帕脱下自己的衣服给他盖上，避开围观者的目光。
那个胖子哭了，不像男子汉。穿日军服的人蹲在桥边，嘴角流血，止也止不住；其余的同伙有的跑了，留下来的也不知所措。帕把胖子从床底拉出来，又拦下台路过的黄包车，把穿军服的人拎上车，吐出嘴中的战利品——半截舌头，活生生蠕动——要他们快到医院把舌头缝上去。他们推着黄包车走，边走边喊，很快地消失在桥那头。胖子在后头追，赤脚跑几步后回头坚持穿上“男子汉”，用夸张的外八步伐跑，木屐发出巨响，远了还能听到声音。
“一下子，我们一下子就转到屋家。”帕蹲下身向刘金福说，盘起了床。能收拾的都上床去，包括两只牲畜与高贵血统的破铁马。
听帕这样说，刘金福的嗅觉沾满了森林的苔味，湿气重，夹杂些许苦腥。这味道太熟悉了，山屋都是这种绿苔，连碗底的脐盘与扣子孔都有这玩意。他不知道那不是苔味，是溢到鼻腔的血。他努力呼吸，被血呛伤了肺，那猛烈咳嗽让他陷入迷蒙的幻境，加速地挥霍了自己的余生。
帕带着一家子难逃。一只猪、一只鸡、一辆铁马、一位重伤的老人，全都挤在大眠床上。回家之路比预期的艰困，漫长崎岖，弥漫了烟硝味。帕终于承认了事实，他真是衰神，逃到哪，哪里都陷入动荡。吆喝的群众冲入警察局或军库抢出枪械，殴打外省人，到处有示威、叫嚣与血腥，要睡一觉不得安宁。可是，眠床上也没有安静过，刘金福有了幻视，把外头看成了五十年前的“走番仔返”战争。一八九五年日本人根据《马关条约》接收台湾澎湖，当年五月，北白川宫能久亲王领兵从基隆上岸，顺利进入台北城。此后日军南下的步履，在桃竹苗受挫，一批客籍的义军用肉体形成防波堤，阻碍了日军的枪浪炮潮。这段历史帕很熟，在山上时，刘金福常拿出来讲古。帕想到的画面是，刘金福坐在自己的坟头，拿竹枝当枪，传述战场故事，夕阳凑过脸来，照得皱纹与白发好清晰。刘金福的开场白是：“这不是讲古，我活这么久，只是要告诉你，我曾跟英雄一起过。”讲到底，不是这个死，就是那个亡，最后只剩刘金福成了不死英雄。等帕在练兵场当上军曹，才稍有体悟，刘金福的经验与那些关东军老兵一样，都罹患了类似“感染性战争”的症头——喜好把听来、另一批老兵的战争经验说成自己的，好强化自己的地位。
帕走不了直路线，兜来兜去，得听伏在床上的刘金福指挥。要是不依，刘金福便拉发绳，勒得他喉咙长出茧了。睡觉时间不定，有时白天睡在市场边，当众表演乞丐。他们还睡过庙桌下，只能把床当供桌让人摆上祭品。有时睡在只有刘金福知道的山洞，待在那一整天，帕找到几把发夹式的炼樟脑用刨刀，锈透了。刘金福说那是三十位脑丁的兵器，要用护铁腕干掉三个日本兵，却被洞口的一挺机枪堵死了，这山洞是他们的葬身地。第二天他们却被上千只的蝙蝠从那个坟墓赶出来，连忙到街道，这时一列火车开过来，帕想用熟悉的汽缸节奏让刘金福回神。帕追上去，风向不对，煤烟往他这里罩来，害他边跑边咳。朦胧中他看到车上的一幕，一群人持棍，用闽南语盘问，是外省人就往外丢包，包括一个对不上话的少数民族乘客。那个少数民族乘客很生气地拿出车票，说他有买，从最后一节车厢追到最前头，对整车的人咆哮，可是爬上火车后躲入厕所。
他们没有回关牛窝，继续往南走。他们来到丰原，刘金福说这叫葫芦墩。他要帕顺着田路逃，越远越好，因为这里有个年轻人杀了一个化妆成和尚的日本间谍，随来的日军来屠村，把两百多个村民用枪扫射。沧海桑田，目前眼前没有田路，是一面学校围墙与松树。这可怪了，刘金福讲古时都说他在这跟日本人杀得天空起血雾，怎么到了现场就逃，帕便学鬼王的口气：
“你这竖子，把胆肝拿出来，用屁股打不倒四脚仔。”
刘金福听出是老长官的口气，惊骇说：“统领，我不逃，下次不敢了，我回失礼。”
“竖子就是竖子，讲讲看，这是第几次逃？”帕破口大骂。他可得意，模仿得连自己也叫好。要是这样能让刘金福回神，早日回关牛窝也好。
刘金福跪在床上求饶，自然不知道是床下的帕在装腔。这回帕懂了，他阿公不如想象中的勇敢，挺孬种的，怕东怕西，只能成为旗兵队，情况不对就跑，那两颗子弹就是被敌人自后方打中的吧！到了第九天，两子阿孙来到中部的八卦山，刘金福说胜利要来了，义军会合了南部来的大清国黑旗军，数千人要在这制高点痛击日本人。他们在这部署大铳，炮口嗓门轰不停，与日军较量。不过日军的一个冲锋队偷袭上了山头，像一根针把义军的阵势戳破了。更多的日军涌入山头，肉搏战与短距离的枪战开打，义军只能用竹竿与菜刀对付。刘金福把中了数十枪的统领背离战场不久，两个人都不行了，一个快累死，一个快死了。统领死前要刘金福挖下他的眼睛，放在彰化城墙上，终会看到日寇退出台湾的一天。刘金福不会挖目珠，两颗都挖烂了，他自责统领死后什么都会看不到，只好把那两颗烂眼珠吃下去，至少还能保存在他体内，如果在阴间相逢时还能还回。死去统领的眼眶还冒着血。刘金福以为他还有救，割了三十六个义军死尸的辫子，编成网子，与旗兵队把统领的尸体扛回关牛窝，并带回一尊小型的克鲁伯过山炮。帕也躺在地上，给刘金福挖下他事先在左眼眶里放的两颗石头，挖上两回。然后帕跳起来，高兴说：“挖完了，做得了，把统领扛回关牛窝去埋吧！”
“不能走那，四脚仔从那攻来。”刘金福大喊。
帕顾不得刘金福的指挥，戏演完，能回家了。他选了小径往山下跑，想到要回家就像个女人快乐地扭屁股，一路拨开杂草。刘金福在床上怒喊，说前头有日本人攻来，还把猪鸡丢下床，希望阻止地板神秘的移动。帕机灵地抓回鸡，但猪跑得太快，扭着屁股，身影在山径上显得有些邋遢。帕抓回猪时，双脚却陷入黏答答的泥沼中，他低头看，全身直冒汗，刘金福也是。眼前是二十六个死去的年轻人，他们手掌遭铁丝穿过反绑在背后，张着眼，缩在地上，脑壳上有枪洞，血水成淖了。这是国军枪决人犯的现场。帕这时用掩护的口气大喊，这些都是被日本人打死的义军。来不及了，刘金福被死亡的一幕吓醒，瞬间老了，那些在体内保存五十多年的热血与勇气也馊掉了。他害怕地说，帕，那些都是跟我一样的台湾人呀！
帕扛着刘金福跑了，朝关牛窝回去，一路跑得专心。胆怯的刘金福躺在床上流泪不停，足足念了二十六回《般若波罗蜜多心经》，为死去的亡魂祈祷。当他念到第三十八回时，关牛窝快到了，这时被强风逼得眼眶里都是泪的家畜，张眼发出怪异的呼喊。帕朝前看去，一列红滚滚的火车在纵谷前进，几乎没有重量，安静地飘浮在夜路。帕抄小径往那列火车靠去，在一个上坡路段，他跳出来与列车近距离接触，刁蛮的机械运转与枪声传了过来。来不及了，那是一班溅满血的列车，一路前往关牛窝镇压群众暴乱的国军二十一军把枪管朝外射击，火光交加。帕下意识地用床挡下子弹，那一刻猪被射死，鸡也是。它们的脸上仍浮现欢迎的眼神，而且尸首掉进车轮下，被蹂躏成一摊泥肉。刘金福中了八枪，血水疯狂地从身体喷出来，死亡的恐惧没有困扰他，他念上第三十九回的《心经》是为了自己，祈求众神给他勇气与力量，因为他想趁还有一口气在，动手把八个枪眼里的铳子掏出来，如果可能，他也要把另外两颗日本铳子也挖了，不然他葬在这片地底下会躺不安稳。
但是，帕阻止了一切。在下坡路段，帕与火车迅速地分开了，扛着床往山谷跑去，跳进了关牛窝溪。他抱着刘金福在水中挣扎，乃至安静下来，帕要是不这样狠心做，他阿公可能会在自我刑罚中哀号得连脑袋都挖下来。帕哭了，整条溪水都是他的泪水似，而刘金福已淹死了，安安静静的。他们暂时沉入最深的水底，一个专属的空间，与世界暂时区隔了。最后，发绳断了，眠床顺着溪水离开关牛窝。