第四章 形势变得更加严峻了（1）（1/2）

这是一月一号的新年聚会之夜。我们大庭家一家以及钟之江一家在外公渊上家留宿了一晚。每年的这个时候在外公家留宿一晚已经成了一种惯例。

渊上大宅是一座“和洋折中”的建筑物。它的本馆虽然是一幢二层的西式建筑，里面却是铺着榻榻米的和式大厅以及数量众多的和式房间。妈妈和哥哥他们，以及钟之江一家均被安排在本馆的那些小房间里住下。

另一方面，主屋——只是一栋木质的老房子——和本馆用长廊连接起来，或许正是因为这一点，渊上大宅从整体上看多少显得有点不协调。厨房和储藏室占去了主屋的大部分空间，平常似乎没有人在里面留宿。

这个主屋有一间不大的阁楼。六张榻榻米大小的房间内，只挂着一只光秃秃的电灯泡，与渊上大宅的整体极不协调。在这个只要一抬头就能看见房梁的阁楼间里，只有一个说不清是屋顶还是墙壁的斜面。一扇小窗户像一幅画似的挂在这个斜面的正中间。

阁楼间确实很狭小。如果正好赶上那天身体状况不佳，或者心情不好，会很容易诱发急性幽闭恐惧症。尽管如此，我却对这个阁楼间情有独钟。可能有的心理学者会这么分析：

“这种狭小的空间是不是唤起了你回归母体的愿望啊？”

不管怎么说吧，这个阁楼间就是我在渊上家留宿时的专用房间。

把从楼下壁橱搬过来的棉被铺好以后，我赶紧钻进了被窝。我看了一眼同样从楼下借来的闹钟，现在已经是晚上十一点多了。按说平时这个时候我早就应该进入梦乡了，不过今天的我却因为身体不舒服，没有丝毫的困意，反倒是十分清醒。

尽管如此……

躺成一个“大”字的我，开始在脑海里回顾在新年第一天发生的事情。我之前预测对了一半：新年聚会果然演变成了一场狂风暴雨。不过让我没有想到的是，外公居然做了一番有关养子，甚至遗产继承问题的爆炸性发言。

“今年，在大家动筷子之前，我有些话要说。也不是什么别的事情，我想说的是关于胡留乃的养子人选问题。”外公的发言犹如甩出的鞭子一样响彻了整个大厅，话音一落，全场顿时鸦雀无声。

“众所周知，成为胡留乃养子之人，将成为ed-up餐饮连锁集团的继承人，并将自动肩负起相应的责任。不过，这其中最为重要的一点，还是要尊重本人的意愿。”

“我们愿意啊！”

妈妈忍不住大叫了起来。妈妈估计已经做好了死皮赖脸、纠缠到底的决心，因此现在干脆卑鄙一点也无所谓了。

“我们可是大大地愿意啊。我们听从您的吩咐，别说是在研究院工作的富士高了，就是世史夫，只要您一句话，我也会让他立刻把那个工作辞掉。q太郎那边也是，只要您愿意等到他念完大学，他也一定不会辜负您的期望的。”

我本来以为叶流名三姨会把自己女儿们的魅力拿出来说事，和妈妈对抗。可叶流名三姨却十分意外地保持了沉默。我看了她一眼，只见她的嘴角上挂着一种不易让人发觉的微笑，那样子好像在嘲笑妈妈似的——“忙着去乞食可是讨不到多少施舍的哦。”

“你能听我把话说完吗？”不愧是外公，他立刻把妈妈训斥了一顿。他露出一种赤裸裸的不快，好像在说：“真是个烦人的家伙，就知道像条狗一样摇尾乞怜。”

“他们本人愿不愿意，我自己会去问的。用不着你来给我解释。”

妈妈一脸委屈地咬着嘴唇，看上去像在反省自己的操之过急。看到这幅场景，叶流名三姨脸上的微笑在一瞬之间变成了赤裸裸的嘲笑。

“时间能够改变一个人的本质。”突然之间，我想起了这句话。

很多年之前从渊上家逃出来的妈妈，把自己的学历作为武器，在大学里不慌不忙地物色有前途的男人。凡是听过这段轶事的人想必都会认为妈妈是那种深谋远虑的女人。与其相对的，为了逃出渊上家，和自己身边的高中老师同居进而结婚的叶流名三姨，多少会被人看成那种冲动型的女人。

尽管如此，依照现在的情形，无论怎么看妈妈都更像是一个冲动型的女人。她十分容易受现场氛围的感染而冲动起来，随即便会钻进“靠自己的本事去解决一切”的牛角尖当中。与之相对的，叶流名三姨则给人一种游刃有余的感觉，她会仔细观察形势，看准了才会出手。无论怎么看，叶流名三姨都是更有谋略的一方。不知不觉之中，她们姐妹两人的性格相互对调了过来。

“既然说到了本人的意愿，那我就先谈谈这点吧。”

或许是大厅的暖风开得太大的缘故，外公挽起咖啡色运动衫的袖子，露出一双肌肉发达的手臂，一点也不像是一个已经八十二岁的老人。

“早在胡留乃提出要收养子的时候，她就说这事情不能由她本人做主，谁当她的养子还得交给我来决定。这话她当时是明说了的，是不是啊，胡留乃？”

“当时确实是我先提出来的。我说：‘父亲大人，谁来当我的养子还是您来决定吧。’”胡留乃二姨点了点头，露出落落大方的微笑。“因为这个最终是要选择集团的继承人嘛。啊，父亲大人，难得大家聚在一起，咱们还是边吃边聊吧。你看这菜都上来了，要是只说不吃岂不有些无聊？”

“嗯，你说的也是，那大家边吃边聊吧。”看见外公对胡留乃二姨言听计从的样子，妈妈和叶流名三姨涨红了脸，露出一副交杂着羡慕和嫉妒的表情。

“q太郎！”

“我在这儿。”照这个形势发展下去，迟早有一天连我也会相信“q太郎”才是自己的真名吧。“外公，您有什么吩咐啊？”

“你来带头祝酒吧，拜托了。”

“我吗？”

“你的声调最高。”

“这样啊。”

“还不快照着去做！”妈妈的低声咆哮越过富士高哥哥和世史夫哥哥的肩头飞了过来。

“那我就不客气了。”坐在我身边的世史夫哥哥往我的杯子里倒满了啤酒——真是一个让人头疼的哥哥。“让我们为大家的幸福，干杯！”

贵代子夫人准备的新年料理摆了满满一桌，充满了现代气息。除了传统的标准菜肴之外，还有和风牛排、熏鲑鱼等美食。这些山珍海味一股脑儿地放在眼前，让人垂涎三尺。

尽管如此，桌上却没有人动筷子。大家只是一个劲儿地喝酒，大概都在心里盘算着这之后外公会说些什么吧。就连脑袋一根筋的世史夫哥哥也不例外。

“所以，决定把谁过继给胡留乃当养子的事情就全都交给我了。”外公舔着小酒盅，再一次看了看眼前的众人，“这些年我邀请加实寿一家和叶流名一家来参加新年聚会，正是为了寻找合适的人选。”

话音刚落，妈妈和叶流名三姨的双眸同时迸射出太阳般的光芒——看来这件事并非自己一厢情愿，原来父亲从一开始就是这么打算的。得知这个事实的姐妹两人一定会高兴得喜出望外吧。

“不过，我也是太糊涂了。每年的这个时候，我连他们本人的意愿都没有问，就自顾自地决定了谁成为继承人，然后改写遗嘱。或许你们当中有的人已经知道了，每年一月一号改写遗嘱已经成为这些年的一个惯例。每年的一月二号，顾问律师宗像先生会过来把遗嘱取走，代为保管。大体上就是这么一个程序。”

“照您这么说，”可能又忍不住了吧，妈妈再一次性急地插嘴说道——她真是一点记性都不长啊，“您每年都会在遗嘱上写上谁的名字呢？”

“我是这么说过……”

“那个，如果方便的话，您能告诉我们至今为止您都指定过哪些人成为继承人吗？”

“你怎么那么想知道啊？”

“这个……自然有各种各样的原因……”

“算了算了，也好，反正今年——也就是今天晚上——还得重新改写遗嘱，这之前遗嘱上的名字也早就无效了，那我就公开一下吧。第一年我写的是琉奈。”

“哎？”众人的惊呼声几乎快要把天花板掀翻了。这其中，妈妈发出的一声“咦”显得格外突出。

“第二年也是琉奈。”

刚喝了一口清酒的琉奈姐姐像鲸鱼喷水一样将清酒尽数喷出，随即咳咳咳地发出像男人一样的咳嗽声。

“接下来的一年是槌矢。”

“什么！？”妈妈和叶流名三姨像两只被大象踩到的猫一样异口同声地发出悲鸣。

“为……”姐妹两人脸色铁青，表情扭曲，眼珠仿佛乒乓球马上就要掉出来似的，“为……为……为……为为为，为什么，为什么，为什么，父……父……父亲大人！”

“你们慌里慌张的干什么啊！像两只发情的猴子似的。”

“为……为……为什么，为什么槌矢先生可以给胡留乃当养子啊？为什么要选一个像他那样的没有血缘关系的人啊？”

“我说你们这些人啊，本来‘过继成养子’这句话，就是指把没有血缘关系的人当成自己的亲生儿子啊。”

“把……把……把富士高和世史夫丢到一边不管，却让一个来路不明的人继承ed-up餐饮连锁集团，您是这么打算的吗？”

“混账东西。你少揪住别人不放，在这儿发牢骚。你说话的时候给我注意点儿！”

“可……可……可是可是。”妈妈似乎在心里算计：要是这时候口出狂言、得罪了外公的话，可就大事不妙了。可是这些话又实在是不吐不快，左右为难的妈妈痛苦地扭动着身体，眼角泛出了点点泪光。“可是，可是，这不是有点太过分了吗……太过分了也，太……太过分了有点。”

“槌矢是一个能力出众的男人，他绝对有能力成为我的继承人，这是最重要的。这些年来，我为什么一直让槌矢和友理到我这里参加新年聚会，难道说你们从没考虑过这其中的理由吗？”

“哎，那，那，那友理小姐也是继承人的候补人选吗……”

妈妈怅然若失地来回看了看槌矢先生和友理小姐。可能是怒气越积越多的缘故，妈妈的眼神当中渐渐充满了杀气。她瞪着他们二人——不，确切地说，主要是瞪着槌矢先生。

我想原因就不用说了吧，这都因为之前的那份红包。为了赢得这场“兜售孩子”的战役，妈妈觉得笼络外公的秘书是个不坏的主意，因此才送红包给他。可送了红包之后，才发现“原来你也是候补人选啊”。

“槌……槌矢先生，你这个人……”

槌矢先生手足无措地看了看外公和妈妈，从他的表情来看，他应该也是今天才知道自己被列为ed-up餐饮连锁集团的继承人候补之一这件事的。

“琉奈……琉奈之后是槌矢先生。”比妈妈更早一步从震惊中恢复过来的叶流名三姨，仍然在虚张声势，脸上挂着一副厌恶的微笑，那样子似乎在说“姑且听听你们说的那些无聊的话吧”。

“那接下来的又是谁呢？”叶流名三姨问道。

“接下来嘛，接下来是富士高。然后去年是友理小姐。”

“我说父亲大人啊，”总算听到自己儿子的名字，妈妈终于松了一口气，语气也变得冷静了些，“这些候补人选究竟是以一个什么样的标准来决定的呢？”