尾 声（2/2）
郝冬梅见他肩上挎着工具袋，穿身工作服，奇怪地问：“你又干临时工了？”
他如实相告，自己去儿子周聪家帮忙了。
郝冬梅没向他介绍第二任丈夫，大概认为他心中有数，没介绍必要。她也没问周聪情况。她一叫他的名字，第二任丈夫显然已猜到他是谁，朝他点一下头，先往前走了。
二人互相看着，一时无话可说。
“我过几天就要出国了，以后多数时间会住在国外。”
“冬梅姐，多多保重，我会经常想你的。”
“我也会经常想你的，别冻着了，快走吧，打车回家吧。”
“冬梅姐，再见了。”
“再见。”
他们说了几句话，各走各的了。
秉昆穿过步行街走到公共汽车站时，不知不觉流泪了。
那天，他意识到了一个明确的事实——郝冬梅是他嫂子的这一层关系，历史地彻底结束了。对于他姐周蓉也是如此。因为哥哥周秉义的离世，他们和曾经的嫂子再不会有待续的往来了。如同两条道上的车，扳道工任性地扳了一下道岔，互相挂行了几十年，而现在分开了，各上各的道了。
周秉昆一回到家，立刻将自己关在一间屋里，一页页翻着姐姐的长篇小说《我们这代儿女》。姐姐送给他后，他还没认真看过。他想知道，姐姐是否也意识到了他所意识到的改变。如果小说中没写到，他会对姐姐的小说失望的。
他不吃晚饭，就那么查账般地翻看着。终于在小说的下部中，他看到了这么几行字：
婚姻的关系，自然是有缘分在起作用的。所谓缘分，乃是由家庭的社会等级作为前提的。超等级的缘分不具有普遍性，大抵是由异常时代或郎才女貌所导演的——我哥哥和我嫂子的婚姻便是如此……
这时快晚上九点了，他没能忍住，连续拨打姐姐周蓉的手机。打了几次也没有打通，他更欲罢不能，拨打了姐夫蔡晓光的手机。
蔡晓光立刻接听了。
“我姐怎么不接电话呢？”
晓光低声说：“正哭鼻子呢。”
“你欺负我姐了？”
“怎么会！爱她还爱不够呢。她刚从一本杂志上读完了一篇文章，就与我讨论起来。讨论深了，她就哭。你老姐那人你还不清楚？她不是那种只做看客就行的中国人，她对国事忧虑惯了……我会哄好她的。”
“什么杂志？”
“不告诉你，不希望你也成为看那种杂志的人。”
“那，跟我姐说，我认为她的小说很好。”
“会的，读到哪儿了？”
周秉昆就看着小说，将他终于发现的那一小段念给姐夫听。
“再跟我姐说，读了她的小说我才明白，她原来那么爱我。还得跟她说，我流泪了。”
“秉昆啊，再多看几页吧。在第476页，中间有一行，你一定要读，否则你会睡不着觉，读了就不失眠了。”
与姐夫结束通话，周秉昆接着读小说第476页：
对于人类，世上的好事、美事是多种多样的。对于每一个具体的人来说，未免太多，并且仍在不断产生着。一个人即使活上两百岁，也不可能遍享无遗。对于全世界的人来说，美好的事却又太少太少，少到绝大多数人的一生与之无缘。所以，即使我们的一种幸福感只不过是因为曾有一位好嫂子，也应谢天谢地。如果我的嫂子某一天不再是我的嫂子，成了别人的妻子，我不但不会感到遗憾，反而会在内心里经常祝福她——好女人不可以长期寡居……
周秉昆读罢，便又流泪了。
郑娟问：“你怎么了？”
他就读给她听。
郑娟也流泪了，她说：“我孙子一辈子也没法有一个好哥哥、好姐姐、好姐夫、好嫂子了。”
他说：“儿子也没有啊。”
她说：“你看书那会儿，儿子跟我通了会儿电话，媳妇又和他吵架了，因为阳台窗的样式媳妇不满意。”
他愣了片刻，叹道：“别管他们的事了，爱吵吵吧。管也是白管，咱们管不好的。”
他还想说一句话：“但愿咱们的孙子有我这种福气，妻子是你这样的女人，而不是他妈那样的女人。”话到唇边，没说出口。
他走到床前，抱着妻子，将头埋在她胸脯上。
他想，他们这一门周姓人家最精彩的历史，居然与自己的人生重叠了，往后许多代中，估计再难出一个他姐周蓉那样的大美人儿，也再难出一个他哥周秉义那样有情有义的君子了。
寻常百姓人家的好故事，往后会百代难得一见吗？
这么一想，他的眼泪又禁不住往下流。
二〇一六年春节，周秉昆家没有朋友相聚。大家经常能见着，聚不聚的都不以为然了。
春节一过，北京“两会”照例成为新闻的重头戏。
蔡晓光开车，带着周蓉在省内一个个偏远农村“旅行”。每到一村，为留守儿童送一批书，上一个月课，兼做心理辅导。周蓉在这两方面经验丰富，晓光乐于做她的助理。她也像哥哥周秉义一样，有了一种心结，要以一己之力，为孩子们做点儿有意义的事。
他俩准备年复一年地做下去，想让晚年生活得有些意义。
周蓉这样的知识分子，从来都耻于当社会的看客。眼下除了决心努力做的这件事，她还能做些什么呢？
周秉昆和郑娟坐在蔡晓光开的车上，把姐姐和姐夫送到了市郊。下车后，望着那辆车渐渐远去，秉昆说：“我想走几站再乘公交车。”
郑娟高兴地说：“好呀。”
她挽住他的手臂，而他握住她的手，与自己的手一并揣入兜里。
她说：“像轧马路。”
他说：“现在的年轻人谈恋爱不轧马路了。”
她说：“他们不轧咱们轧。”她咯咯笑出了声。
前几天刚刚下过一场大雪，然而春天终究是又来了。郊区空气清新，雪景很美。
他俩走得惬意。秉昆忽然心生一种大的恐惧，怕什么重病突袭自己，或突袭妻子。他怕自己忽然失去了她，或她忽然失去了自己。所谓无忧无虑的生活，对于他们而言，真可谓姗姗来迟啊。而且，他们还做不到完全无忧无虑——谁知儿子和儿媳的婚姻能持续多久呢？
这时，惬意、幸福之感与猝然而至的恐惧，难解难分地缠绕住他的心，他不由得将郑娟的手攥紧，仿佛这样他俩就不可分开了。
她那只手，经过几十年的劳作，指甲劈裂粗糙有茧。
他不由得回忆起了自己的一生，一个小老百姓的一生。他不是哥哥周秉义，做不成他为老百姓所做的那些大事情。他也不是姐姐周蓉，能在六十岁以后还寻找到了另一种人生的意义。他从来都只不过是一个小老百姓，从小到大对自己的要求也只不过是应该做一个好人。尽量那么做了，却并没做得多么好。
因为有了一个叫郑娟的女人成了妻子，他才觉得自己的人生也算幸运。他想到了姐姐周蓉小说第476页的那段话，内心里反复念叨着：“谢天谢地，谢天谢地……”
过了一会儿，他在内心里说：“天可怜见，地可怜见，让我俩健健康康地多活几年。萤心，光明，你可千万要保佑你姐和我啊！”
他把她的手攥得更紧了……