尾 声（1/2）

周秉义去世一个多月，周聪和妻子大吵了一个下午，周秉昆骑着自行车前往儿子家调解。穿过一条小街时，有一个男人也骑着自行车相向而来。秉昆一眼看清是德宝，他猛刹车闸正要叫住德宝，德宝头一低，从他眼前一闪而过。周秉昆在原地愣了许久。

然而，周家的亲人们也有好事降临。

七月周蓉的小说《我们这代儿女》几经周折，终于出版了。最初，几家出版社先后退稿，因为她完全是一位毫无名气的新作者。万般无奈，她只好交给了一家文化公司，请求帮助。对方读后大加赞赏，如获至宝，出面说服了一家出版社。她还接受建议，将小说从三卷压缩成了上下两卷。

文化公司和出版社劲头儿很足，连续三个月在网上连载，收获点赞无数。为了引起更多人关注，蔡晓光还托几位老友，专门组织了几篇差评，一反一正，争议如潮。好事者翘首以待，读书人也想一窥究竟。小说刚刚面市，网络、电视、报纸就纷纷选摘报道，一时成为当年热议的文化现象。首印五万套一扫而光，出版社赶紧加印，才没有断货。

八月，周秉昆当爷爷了。

周聪升级当爸爸前，贷了一笔款，向周玥借了一笔钱，买下了一套九十多平方米的精装修二手房。

郑娟抱着孙子欢喜得合不上嘴，她对前去祝贺的周蓉和蔡晓光说：“多漂亮的宝宝啊！”

蔡晓光与周蓉走在回家路上时，却一脸阴云。

周蓉问：“你怎么了？”

晓光说：“替你们周家心情不好。”

周蓉又问：“为什么呢？”

晓光说：“我讲真话你可别生气，你看那孩子，明明不漂亮嘛！”

周蓉说：“出生没几天，你能看出什么漂亮不漂亮？”

晓光说：“当然看得出来！有的小孩，一出生就五官端正、眉清目秀的。可秉昆那孙子，塌鼻梁，小眼睛，厚嘴唇，大嘴巴，没一处像你们周家的人，哪儿哪儿都像他妈。将来肯定是个丑男，又不是生在有钱人家，那就只能娶个丑老婆，再生个……”

“你给我住嘴！”周蓉生气了。

晓光叹道：“真话确实令人讨厌啊！”

周蓉也不由得叹了口气。

九月下旬，郝冬梅给周蓉发了条短信，说自己将在“十一”当日结婚，希望周蓉做伴娘。

实在太突然，周蓉不知该如何回复，赶紧征求晓光的意见。

晓光说：“再突然，那也得答应，咱俩一块儿参加。”

周蓉问：“那怎么对秉昆和郑娟说呢？”

晓光说：“及时转告，先说也邀请他们了，再说咱俩愿代表他俩出席。”

秉昆很快就回了姐姐的短信，表示他和郑娟都想让姐姐和姐夫代表参加。

秉昆告诉郑娟时，她愣了愣，随即高兴地说：“我还经常替嫂子这么想呢，好事呀，她改嫁了也照样是咱们的亲人嘛！”

郝冬梅的第二任丈夫也是“红二代”，快七十岁了——她那些侨居国外的朋友为他俩牵的线，搭的桥。他早已持有美国绿卡，起初是国内国外两边跑着经商，后来跑累了，就由儿子接班来干。朋友对冬梅说，父子俩的生意做得挺大，都是出国越久年岁越大越爱国的华侨。

婚札在本市一座落成不久的五星级酒店举行，很洋派，由一位神父主婚，管风琴奏乐，儿童唱诗班唱圣歌，气氛庄重温馨。嘉宾不多，也就十来桌，还有几桌外国客人。来宾多是老新郎的亲朋好友，从世界各地专程赶来。郝冬梅的亲朋好友只有两桌，包括周蓉和蔡晓光。

周蓉出色完成了伴娘使命，告别时她送给郝冬梅一套《我们这代儿女》，说小说中有她的影子。

郝冬梅情不自禁地拥抱了周蓉，低声对她说：“我是为你哥做出这种决定的。他临终时，要求我答应他这么做，当然，我自己需要重新找到归宿。”

周蓉和蔡晓光回到家门口时，已有两位男士等着。一位是文化公司的老总严琦，一位是出版社副总编辑吴山。她一忙，居然把和人家约好的见面忘了。

两位老总是来和她商谈，准备推荐她的作品参评长篇小说大奖。他们希望她到一些重点省份签售，并接受电台电视台及报刊网络采访，撰写创作感想，以便进一步扩大小说的影响。

“为了我们共同的利益，请您全力配合。如果获奖，奖金不少呢，够买一辆好车了，出版社一分不要！”吴总说。

“自我宣传确实是必要的。您以前没出过书，如此之高，许多读者希望了解您这个人。比如，您前夫是怎样的人，您十余年海外生活的境遇，您跟晓光先生又是怎么结合在一起的，都值得细细写来。要学会自我炒作。自我炒作就得自我爆料，公司有人协助……”严总接着说。

蔡晓光不高兴了，插嘴道：“不许扯上我啊！扯上我，你们要先付费。我的价码很高，每扯一次一百万，一口价。”

两位客人看出周蓉也心有不悦，却不知是为什么，留下一份宣传企划书，马上起身告辞。

“你也看看吧。”周蓉心不在焉地将企划书翻了翻，抛给晓光。

晓光说：“我就不看了吧，刚才听明白了。”

她问：“你什么意见呢？”

他说：“那么大数目的一笔奖金倒是挺诱人的。”

“可被他们牵着鼻子走，肯定把我折腾个半死，你舍得吗？何况，能不能评上奖还两说着。”

“舍不得。你的事，最终要你自己拿主意，别受我影响。”

“我怎么决定，你都同意？”

“当然。”

“我的决定是，不参与。”

“那就别参与。”

“咱们可以买一辆车，等你生日那天买，算我送你的生日礼物。”

“就别等我生日那天了呀，那可要等到明年三月份呢。早买早开，我经常拉着你到郊区去转转，好事为什么往后拖呢？”

“行，听你的。”

“不必买太贵的，咱俩都不是虚荣的人，也没什么谱可摆。现在二十五六万的旅行车已经很不错了，就买那种吧。”

“对，由你选。到我账上的稿费七十多万了，年底会近百万。买一辆你说的那种车，还结余不少呢。周玥的生活不用我们操心，秉昆的生活也基本不用我们操心了。我们的生活开始省心了，为了几十万元钱做自己不喜欢做的事，那也太委屈自己了。在娱乐至死的时代，我的一部纯文学小说，成为年度畅销书，以后肯定也会成为常销书，年年都会有笔版税的。而且，几家电台广播了，出租车司机都爱听，七八份报纸也连载了，我还努着老命追求什么奖呢？不获奖我也有成就感了，我的小说不必评论家说好，我自己知道好就是好。肯定会留得住，以后十年内仍会是值得读的小说。真获那么个奖，对我反而不好了。不再写下去，人家会说江郎才尽。可我不想再写什么了，也写不出什么了，《我们这代儿女》把我掏空了。我从没想过当作家，只愿意像塞林格那样，在特定时代写一部自己一心想要写成的小说而已。”

蔡晓光平静、耐心、享受地听妻子说完那一番话，笑着问：“你的偶像是《麦田守望者》的作者吗？”

周蓉说：“对。”

晓光说：“你的想法我都赞成，也都支持。只有一点，有待商讨。你的小说证明，你太有写作潜质了，可以不必当作家，但还是要继续写下去。不写大部头的，就写短篇。有写作的天分，为什么不用呢？”

周蓉沉思片刻，笑了。她说：“我会认真考虑你的建言。”

几天后，蔡晓光和周蓉买回了一辆车。第二天，他们就拉上秉昆和郑娟到郊区兜了一圈。

如果说，得知嫂子郝冬梅结婚的消息后，周秉昆只不过有失落之感，那么，他再见到嫂子时，心情就很忧伤了。

那天，他进城到儿子周聪家监督阳台改造，干完活后穿行过步行街，遇到了郝冬梅与第二任丈夫。她穿件貂皮大衣，脚上是半高靿的高跟靴，挽着丈夫的胳膊。他身穿呢大衣，拎只服装袋，两人显然刚买了衣服。

双方都因意外的相遇愣住了，谁想装作没看见对方都为时已晚。郝冬梅略微胖了些，气色很好。她到韩国做了整容，小手术恢复得快，感觉一下子年轻了五六岁，一脸重新找到归宿的满足。

秉昆本要叫嫂子，话到唇边，猛然意识到不能再那么叫了，改口叫出的是“冬梅姐”。

“冬梅姐”表情不自然地说：“秉昆，你穿得太少了吧？”

那时已是十一月中旬，天气转冷，树叶已经落光，步行街上黄叶遍地，稍显萧瑟。秉昆为了帮着干活方便没穿棉的，外衣里边只穿了一套秋衣秋裤。上午天气还不是多么冷，下午一起风，他觉得确实穿少了，一站住，感觉更冷了。

他说：“出门时，没想到下午会这么冷。”