单枪匹马 4（2/2）

“昨天，从朋友那儿听到很奇妙的事。”

“奇妙的事？”

“不错。凶手行川在宫城监狱内创作的小说，你知道吧？”

“知道。刚才我也看过杂志了，而且，我自己也去过宫城监狱，拿到了同样的作品。那篇小说令人毛骨悚然，是不是？”

“是令人毛骨悚然。”

“那篇小说怎么啦？”

“小说中所写的事儿真的曾经发生过……有人这样说的……”

“真的发生过？”吉敷情不自禁提高声调了。

“没错，所以我才想到要告诉你。”

“在哪里发生的？”

“北海道。”

“北海道的哪里？”吉敷边问边翻开向秦野借来的《小丑之谜》的第一页。

“札沼线离开浦臼前往札幌的途中。”

札沼线吗？行川的小说中的确写着“从札幌朝石狩沼田北上的札沼线”。

吉敷从桌上书架中放着的几册书中抽出一本列车时刻表，翻开卷头的图纸页。

“札沼线吗？是连接札幌和沼田的路线吧！”

吉敷用右手食指在北海道铁道路线上移动——在阅读行川的小说时，他一直认为事实上不可能有这样的事发生，所以未曾确认过小说舞台里札沼线所在的位置。

很快就找到札幌了，沼田和石狩沼田则比较难找，不过没多久也在旭川西面找到了。

“啊！”吉敷忍不住低呼出声，“没有这样的路线啊！”

没有连接石狩沼田和札幌的路线存在。的确有自札幌北上的路线，却只到新十津川车站，并没有更往北的了——这到底是怎么回事？

“石狩沼田是留萌本线的车站，位于深川和增毛之间。”吉敷喃喃自语。

在吉敷所看的索引地图上，所谓的留萌本线只是一条灰色细线。而由于函馆本线是黑色粗线，因此和这类主要干线相比，应该只是北方线路吧！

“可是，没有从石狩沼田向南的路线……这是怎么回事呢？是那篇小说设定的虚构路线……”

“不，吉敷。”牛越开口了，“虽然尚未确认，但不能排除在发生该事件的当时，确实有这样一条铁道……”

“什么？现在没有，当时却存在？”

“是的，只不过现在已停止使用。”“可能有这样的事吗？”

“不能说没有吧……”

“那人说是什么时候的事件？”

“好像是昭和三十二年一月。”

“昭和三十二年一月……”

“周刊杂志上刊载的行川的小说，也是同样时间，不是吗？”

“啊，是的。”

“昭和三十二年的话，已经是三十年前的事了，铁道路线会改变也很有可能吧。”

“嗯，或许吧！但是，行川的小说中所写的事件应该是幻想吧？现实世界里应该不可能发生的。那个人说小说和事实完全一样？”

“我是这样听说的。”

“是身份明确、足以信任的人？”

“这点我尚未确定，因为我也是通过中间人听到的消息。我也认为关于这个事件的调查已经结束的可能性极大，若是如此，那么我深入追问或许反而会造成你那边的困扰。所以，我只是把所听到的事转告给你，至于今后要怎么做，就看你了。”

“你太客气了。不过，事件的调查尚未结束。”

“哦，是吗？原因何在？”

“行川会杀害樱井佳子似乎并非只因为被要求支付消费税，根据我的调查，发觉两人很可能是旧识。”

“哦？”

“两人……不，或许是行川单方面也不一定……他认识樱井，很可能这三十多年来一直很有耐心地在追查她的消息。”

吉敷说明行川在花魁道中的游行队伍中见到樱井的事，昭和三十六年因涉嫌绑架幼童并撕票被捕，在宫城监狱待了二十六年的事，还有樱井佳子自昭和三十三年左右就受到源田大楼开发公司董事长的照顾，一直待在吉原的事，等等。

“原来如此，花魁的打扮吗……行川见到花魁打扮的樱井，马上神色剧变？”

“是的。所以，对我而言，你刚刚所说的事实太有帮助了，不过，还得确定说行川那篇小说中的事件确实发生过的人是正常人才好，毕竟，那桩事件太奇妙了。

“无论如何，如果你能帮忙调查，我求之不得的。居然称小说里的内容在真实世界发生过——我当然没办法视若无睹，说不定我还准备去那边一趟呢！”

“我明白了，那我就试着详细地去查明一切。对方目前住在旭川，我会直接去见他。还有，这边有很多有关北海道铁路变迁的研究书籍，我也会对札沼线加以调查，一旦有了结果，我再给你电话，说不定会直接传真给你。”

“麻烦你了，我等你消息。”

“别客气。那么，再见。”

“谢谢。”放下话筒，吉敷情不自禁站起身来，激动的心情令他无法平静。乍看平淡无奇的事件，却开始呈现意料之外的发展。感觉上，仿佛一切至此才开始运转。

[1] 东京银座的著名地标。

[2] 公元一八七一年。

[3] 公元一九二○年。

[4] 俗称爬金库，一种游戏，由朝鲜传入日本。