单枪匹马 4（1/2）

吉敷回到办公室的座位上。

这时，邻座的小谷叫他。

“吉敷。”

最近，他大概也对吉敷的单独行动不太理解，许久未打招呼，但这时却主动开口。

“你看过这个吗？”

吉敷望向小谷。

小谷拿着一本杂志，掀开封面。

“没有，是什么？”

“上面刊载着行川写的小说《跳舞的小丑》，好像是行川老人在宫城监狱里写的。”

“在哪里？”吉敷慌忙站起，从小谷手上一把抢过周刊杂志。

由于民众对征收消费税的反感，在浅草发生的这桩事件引起了异常的关注，媒体竞相报道。对此，吉敷也略有知晓。另外，媒体也知道凶手叫行川郁夫，更知道他曾在宫城监狱里待过二十六年之久，所以周刊杂志会报道也不足为奇。但，吉敷却没有想到媒体连行川创作的短篇小说都刊载出来。

他大略看了有关行川报道的，只有约莫四页，不算太详尽，不过已很扼要地介绍了吉敷所掌握的事实。报道之后则是行川的作品之一——在北海道的夜行列车洗手间里自杀的小丑，其尸体离奇消失。

这篇小说是在宫城监狱内的印刷工厂偷印并传阅于囚犯之间的，除了宫古的秦野之外，还有别人会保存。可以推测杂志记者是从那些人手上取得的，即使这样，动作未免也太快了些！

今天是四月十一日，距樱井佳子遇害只有一个星期，记者竟然已找到这篇小说，未免太不可思议了。难道是持有这篇作品的人主动打电话和周刊杂志的编辑部联络过？

或许是这样吧！否则真令人难以理解。

宫城监狱，秦野，甚至东京的源田那里，都没有周刊杂志记者到访过的痕迹。一般而言，杂志社接获的民众投诉案例远比警方来得多，毕竟，那比较能让民众安心！所以，警察系统必须有所改善。

“这本杂志是什么时候发售的？”吉敷问小谷。

“星期五。”小谷回答。

这么说，这份杂志的编辑大约是和吉敷在同一时间拿到行川的小说的。

“我知道了，谢谢。”吉敷想把周刊杂志递还小谷。

“不，没关系，你拿去吧！我已经看过了。”小谷说。

吉敷把周刊放在自己桌上。然后，他打电话给台东区公所户籍科，请对方帮忙调查樱井佳子的本籍地。他本来以为或许仍在静冈市，但很遗憾，对方说已经迁至台东区日本堤了。

这个住址大概是她在浮叶屋时代的住处吧！出生年月日是昭和九年四月二日。

本籍会由静冈迁出，应该意味着她在当地已无父母或兄弟姐妹了吧！浮叶屋的老板娘也说过，樱井佳子是一个人。

这是否表示已无人知道樱井佳子过去的经历呢？出生地迁移出本籍，没有亲人和朋友，以前照顾她的幕后支持者又已死亡——要查出这女人过去的经历，该怎么做才好呢？

吉敷首先打电话跟静冈县警局和静冈市分局联络，表示目前在媒体轰动一时的消费税杀人事件的死者樱井佳子是当地人，希望对方能尽可能协助调查，看看是否能提供死者过去的经历，并说明一两日内会寄死者年轻时的照片过去。

之后，吉敷打给浮叶屋，表明有必要清查樱井佳子过去的经历，需要其年轻时代的照片，特别是在店里扮花魁时的照片，最好是特写镜头。

浮叶屋的老板娘答应了。吉敷问什么时候可以准备好，对方表示大概今晚就能找出，于是吉敷表示明天早上过去拜访。他心想，如果拿到樱井佳子扮花魁的照片，也可以用此向歌舞伎团和演艺圈查询了。

就在事情暂告一段落，吉敷靠向椅背时，桌上的电话响了。他拿起话筒，总机小姐的声音传入耳中。

“吉敷先生，北海道来的电话。”

“北海道？”吉敷疑惑不已。等待片刻，话筒里响起悠闲的声音。

“啊，吉敷先生吗？”

不像是东京人的腔调，不过有些熟悉。

“是的，请问……”吉敷一时想不起来。

“或许你忘了，我是札幌的牛越。”

“啊！”吉敷的声调提高了，扶住桌角，坐正身体。好怀念的声音——是札幌警局的牛越佐武郎探长。

“原来是你，真是难得！从哪里打的电话？”

“札幌呀！如何，你那边有什么变化吗？”

“不，完全没有，还是老样子。”

“很忙吧？”

“是的，忙得团团转。你那边呢？”

“这里是乡下，闲得很。”牛越的声音还是同样悠闲。他讲话的态度总是如此，简直不像警察。不过对于这时的吉敷来说，能听到这种声音简直太高兴了。

他本来已经忘记世上还存在着以这种方式讲话的人。处于四面楚歌之中，心情也有点沮丧了，听到这个令人怀念的声音，真是由衷地高兴，甚至觉得这声音乃是无上的救赎。

“真高兴啊！很感激你打电话来。有没有来东京一趟？好想见你啊。”

“很遗憾，没有。我也想去呢！”

“你那边的气候不错吧？”

“正是樱花盛开的时期。”

“哦，现在才盛开吗？这边都凋零了。”

“是吗？应该是吧！和这边相比，东京比较靠南，应该过了花季……”

牛越总是很感性。吉敷真希望能永远和对方天南地北地聊下去。

“对了，牛越，有什么事吗？”吉敷问。如果不主动些，牛越永远不会谈到主题。

“啊，对了，是那桩消费税杀人的事，周刊杂志也有报道哩！”

“是浅草的行川郁夫事件吗？”

“没错，听说那桩事件目前由你承办？”

“是的。”吉敷边说边点头。