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翌日，静马和御影住进了琴折家。这是旬一的正式邀请。和十八年前一样，客房在别栋的二楼。除了家电已更新换代，内部装潢几乎没有变化。只是，琴折家的主屋当时就颇有些年头，所以觉不出岁月的流逝，相比之下别栋也许是新建之故，如今多少给人一种变旧的感觉……十八年前，静马就是在这里与御影结合的。

对御影来说，这里是过去母亲住宿的地方，也是外祖父殒命的场所。想来她已从母亲那里听过了无数次。御影郑重地抚摸着柱子和隔扇，仿佛是想用指尖来感受当年的气息。

“妈妈曾在这里住宿过是吗？”与冷静地展开推理时不同，御影有点兴奋。

“嗯，和你外祖父一起。你外祖父常在旁边的那张桌子前看书。”

“外公也住过这里啊。”

御影将视线移向那张古旧的茶色矮桌，白净的脸颊上泛起了红晕。

“外公读的是什么书呢？妈妈一定很后悔吧，一提起外公，她就面露悲伤，话也少了。”

“我不太看书，所以没记住书名。好像是国外作品的文库本。”

“是吗。”御影略显失望地塌下了肩膀。

“对了，御影你多大了？”

“……十六岁。怎么了？”

“是吗，这么说你比当年的御影还要小一岁啊。”

静马表面上搪塞了过去，但内心大为沮丧。在琴乃汤听御影说没有父亲时，心里就隐隐在想莫非这是我的女儿？眼前的少女若是自己与御影在这里结合后诞下的结晶，静马也许会信奉起一度被他唾弃的神明，这十八年来的“非静马”生活也多少有了一点意义。进而，他也就能毫不迟疑地担负起山科的职责了。

同时，静马也放了心，眼前的御影并没有继承一个弑父者的血统。可是……

“你父亲是怎样的一个人？母亲没告诉过你吗？”

显然，御影是一年后遇到了这孩子的父亲。意欲舍身自己女性身份的御影甩掉了自己，所以这个蒙她另眼垂青的男人激起了静马的兴趣。这大概就是所谓的嫉妒。

“听妈妈说，爸爸是个温柔聪慧的人。只是身子骨弱，在我出生前就得肺炎去世了。”

静马的脑中突然闪现出岩仓的脸。温柔姑且不论，人确实很聪明。反之，静马两边都不沾。应该不会吧，想是这么想……

别栋一楼没有人，岩仓也已经不在了。如今他正在做什么呢？由于纱菜子和旬一结了婚，仓岩再无用途，于是就被遣送回去了吗？仔细想想，可以说他也饱受了栖苅大人的折腾。

“莫非是叫岩仓辰彦？”终于还是没能忍住这句多余的问话。

然而御影却摇头道：“你说的是案发当时住在琴折家的一位先生吧。我不知道爸爸的名字，不过听妈妈的话，我感觉不是岩仓先生。对了，你为什么要这么问？”

“啊啊，不好意思。因为我想不出别的人。那桩案子过后，你母亲仍以名侦探的身份四处活跃，所以又碰到了各种各样的人。看来只有我的时间停止了走动。”静马苦笑着掩饰过去，“不过，你母亲为什么不把父亲的名字告诉你呢？”

“爸爸好像出身名门望族，家人强烈反对他跟我妈妈交往，听说注册结婚前他就去世了。妈妈说为了和爸爸家彻底断绝关系，还是别知道名字的好，无论如何都不肯告诉我。不光对我，她对其他任何人都没提过，就连阿姨好像也没告诉。”

“连照片也没有吗？”

“是的。妈妈死后我整理了遗物，一张照片都没留下来。”

御影垂下异色的美眸。此时，静马终于意识到，为了个人兴趣自己问得过于深入了。而且，没有结婚也就意味着御影是私生子。

“对不起，勾起了你痛苦的回忆。”

“没事。没有爸爸确实比较寂寞，但我有阿姨。阿姨人很温柔，做事情冒冒失失的，但很会照顾人，简直就像我的妈妈。比男人还能干，经常忙工作不着家的妈妈倒有点爸爸的感觉。所以，听起来有点奇怪，其实我差不多也算是父母双全了。”

静马反被一个和自己女儿一般大小的少女安慰了，越发惭愧起来。

等同于其父的御影半年前也去世了。静马执起少女的手：“御影……我这个人虽然靠不大住，但我还是想努力成为另一个山科！”

“谢谢你！请你多多关照，直到案子解决为止。”

静马感觉御影的喜悦发自内心，并非恭维。

“嗯嗯，我可不会中途脱逃。不过在查案方面，我很可能成不了做过刑警的山科先生，而只是那个过了十八年仍是见习助手的静马。只有这一点你要注意啊。”

待御影重现笑颜后，静马道出了那件一直令他耿耿于怀的事。

“怎么说呢，我至今都不敢相信御影当年的推理是错的。”

笑容再次从御影的脸上消失了，这也是没办法的事。

“我也无法相信。如果妈妈错了，就意味着她始终被凶手玩弄于股掌之间。可是，如果相信旬一先生所说的，即作案方式出自同一个人之手，我又觉得我必须承认这一点。”

御影如实吐露了自己的矛盾心理。恐怕在刑警和相关人员面前，她绝不会表露出这样的姿态。静马不由得想，仅此自己就有了存在的价值。

“不可能是某人巧妙模仿了十八年前的作案手法吗？”

“这个可能性很低吧。外行人也就罢了，想瞒过刑警的眼睛是很困难的。尤其是拿柴刀割头的手法……”御影痛心地摇了摇头，“从孩提时代起，妈妈就细致入微地把她办过的案子说给我听，简直就跟摇篮曲一样。除了接受妈妈的直接指导，我还通过这些口述的经验进行学习。其中唯有这个栖苅村命案，妈妈对我讲了一遍又一遍。现在回想起来，没准是因为妈妈也对自己的破案结果产生了疑问……如果是这样，我就必须接过妈妈的遗志。”

“可是……”正欲反驳的静马又把话咽了回去。连当年的御影都受了捉弄，眼前的少女真能逮住这个凶手吗？观察下来，总觉得她缺乏母亲的那种强悍。她能否旗鼓相当地与这个冠以恶魔之名亦不为过的凶手抗衡呢？况且她还比当时的御影小一岁。成人之后的一 年，与十来岁时的一年，分量不可同日而语。此外，其母在监护人山科的认可下跨出了侦探生涯的第一步，而御影却因母亲的去世而不得不只身扬帆入海。

“我明白静马先生想说的话。说实话，我也没有自信，但我不得不做。既已继承御陵御影的名号，就不能玷污了她的名头。”

看来御影决心已定，阻拦也是徒劳。当然，事到如今也不能再回头，唯有勇往直前这一条路了。

“明白啦。”静马点头道。

见静马点头，御影立刻开口道：“那就请你说一说十八年前的案子吧。静马先生是唯一一个经历过十八前的事，又能保持中立立场的人。妈妈见过的事物，感受到的东西，我全都了解。但我想其中一定也有妈妈没能直接看到，或是受了思维定式影响的地方。事到如今，知晓当时来龙去脉的人就显得尤为重要了。”

就算是奉承话，有人能这么请求自己，心情还是不错的。如果换上她母亲，多半会来一句“没必要听这个总是雾里看花的人说的话”，把自己丢开吧。

静马感受到御影的诚意，便尽可能详细地描述了当时的情况。当然，诸如自己为何来这个村子等与案子无关的话题都按下未表。御影听得认真，时而要求静马说得更详细一些。一小时后，当静马讲述完毕时，御影问了两个问题。