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星期四下午，静秋匆匆赶到长途车站，挤上了开往k县城的最后一班车。没想到车刚开出k市就抛锚了，停在一个前不靠村、后不靠店的地方，足足等了一个多小时，才重新听见汽车发动机声。

静秋急得要命，等赶到k县城，肯定七点都过了，车站都关门了，不知道老三还会不会等她。如果他走了，她今天是没法赶回西村坪了，只好在k县城找个地方住一晚上。但她身上的钱买了车票之后就没剩下什么了。她想：万不得已的话，只好把大妈请她买毛线剩下的钱用来住旅馆了，只不知道住一夜旅馆要多少钱。

当她的车开近k县汽车站的时候，她看见老三正站在昏黄的路灯下等她。车一停，他就跑到车门口向里张望，看见她了，就跳上车来，挤到她跟前：“以为你不来了，又以为你的车……翻了。肚子饿了吧？我们找个地方吃东西吧。”

他接过她的那些包：“背了这么多东西？跟别人带的？”然后就不由分说地抓起她的手，带着她下了车，去找餐馆。她试着挣脱他的手，但他抓得好紧，而且又是晚上，想必也没人会看见，她就由着他抓了。

k县城不大，连公共汽车都没有，几家餐馆早就关门了，没地吃饭了。

静秋问：“你吃了没有？如果你吃过了，我们就不用找餐馆了，回到西村坪再吃吧。”

“我也没吃，开始准备等你来了一起吃的，后来就怕离开了会跟你错过，所以就守在那里。你肯定饿了，还是先吃点东西吧，待会儿要走很远的路的。”他拉着她的手，说，“跟我来，我有办法。”

他带着她到县城附近的那些农民家去找吃的，说只要给钱，总归能找到饭吃。走了一会儿，他看见一户人家，说：“就是这家了，房子大，猪圈也大，肯定家里杀了猪的肉还有剩的，让我们去开开荤。”

他们俩去敲那户人家的门，开门的是个中年妇女，听说他们是来找饭吃的，又看见老三手里的钞票晃来晃去的，就把他们让进屋去。老三跟她谈了一会儿，给了钱，那个妇女就张罗做饭了。

老三帮忙烧火，他坐在灶跟前，很老练地架柴烧火，还拉静秋坐在旁边看。灶跟前堆着一些茅草样的东西，算是坐的地方。静秋跟老三坐在茅草堆里烧火，只有那么一点地方，两个人挤在那里，她的人几乎靠在他身上了，但她不怎么怕，因为这户人家肯定不认识他们俩。

炉灶里的火映在老三脸上，他的脸变得红红的，好像特别英俊。静秋不时偷偷地看他，他也不时地侧过头望她一眼，跟她的视线相遇，就会心地一笑，问她：“这种生活好不好玩？”

“好玩。”

那顿饭对静秋来说，真是太丰盛了，新米煮出来的饭特别好吃，几个菜也是色香味俱全，有一碗煎得两面黄的豆腐，一个炒得绿油油的青菜，一碗咸菜，还有两根自家做的香肠。他把两根香肠都夹给她，说：“知道你喜欢吃香肠，刚才专门问了，如果主人说没香肠，我就要换一家了。”

“你怎么知道我爱吃香肠？”她不肯要两根，一定要留一根给他。

他说：“我不爱吃香肠，真的，我爱吃咸菜，队上食堂吃不到的。”

她知道他是在让给她吃，哪里会有不爱吃香肠的人？她一定要他吃，说你不吃，我也不吃了。两个人在那里让来让去，主人看见了，乐呵呵地说：“你们这两口子怪有趣的，蛮恩爱呢，要不我再给你们煮两根？”

老三赶快掏钱，连声说：“那就多煮几根吧，我们可以带在路上吃。”

吃完饭，他问静秋：“今天还回去不回去？”

“当然回去，不回去在哪里住？”

“想不回去当然能找到住的地方，”他笑了一下，“还是回去吧，不然你又怕别人说这说那。”

一路上，他都牵着她的手，说天太黑，怕她摔跤。两个人的手一直抓在一起，有点汗涔涔的。他问：“我牵着你的手，你是不是……好怕？”

“嗯。”

“以前没人牵过你的手？”

“没有。”她好奇地问，“你牵过别人的手？”

他有好一会儿没回答，最后才说：“如果我牵过，你是不是就觉得我是坏人？”

“那你肯定是牵过的。”

“牵和牵是不一样的，有的时候，是因为责任，有的时候，是因为没别的办法，还有的时候是因为……爱情。”

她还从来没有听过别的人直截了当对她说“爱情”这个词，那时说到爱情，都是用别的词代替的。她听他用这个词，感觉很尴尬。她不敢顺着这个话题往下说，不知道他还会说些什么令她尴尬的话来。

路过那棵山楂树的时候，他问：“那边就是那棵山楂树，想不想过去看一下，坐一会儿？”

静秋觉得有点毛骨悚然：“不了，听说那里枪杀过很多抗日英雄的，晚上去那里好怕……”

“那以后有机会再来吧。”他开玩笑说，“你信仰共产主义，还怕鬼？”

静秋不好意思地说：“我也不是怕鬼，其实那些抗日英雄就是变了鬼，应该也是好鬼，也不会害人，对吧？所以我不是怕鬼，只是怕那种阴森森的气氛。”她突然想起了什么，问他，“我到西村坪那天，你是不是刚好也从什么地方回西村坪，在那棵树下站过？”

“没有啊，”他惊讶地问，“我怎么会跑那里站着？”

“噢，那可能是我看花眼了。那天我一回头，总觉得树下站着个人一样，穿着洁白的衬衣……”

他呵呵笑起来：“你真是看花眼了，那么冷的天，我穿着件洁白的衬衣站在那里？不冻死了？”

静秋想想也是：“可能是我平常听《山楂树》时，老想起那树下站着的两个青年，所以看走眼了。”

他一本正经地说：“也许是那些冤魂当中有谁长得像我吧？可能那天他现了形，刚好被你看见，你就以为是我了。快看，他又出来了！”

静秋哪里敢看，吓得撒脚就跑，被他一把拉住，扯到自己怀里，搂紧了，安慰说：“骗你的，哪里有什么冤魂，都是编出来吓唬你的。”他搂了她一会儿，又开玩笑说，“本来是想把你吓得扑进我怀里来的，哪里知道你反而向别处跑，可见你很不信任我啊。”

静秋躲在他怀里，觉得这样有点不大好，但又很舍不得他的怀抱，而且也的确是很怕，就厚着脸皮赖在他怀里。他在双臂上加了一点力，她的脸就靠在他胸膛上了。她从来不知道男人的身体会有这样一股令人醉醺醺的气息，不知道怎么形容那气息，就觉得有了个人可以信任依赖一样，心里很踏实，黑也不怕了，鬼也不怕了，只怕被人看见。