第十四章 篮子男孩（1/2）

在罗斯基家吃晚餐之后的那个周一，达拉在学校里追着我，强行把布莱斯·罗斯基又塞进我的脑子里。“朱莉！嘿，姑娘，等等我！最近好吗？”

“我很好，达拉，你呢？”

“不好，真的不好。”她低声说，“你今天过得怎么样？”她把书包换到另一边肩膀，向四周扫视了一下，“我在想，嗯，布莱斯对你实在太无情了。尤其是，他本来就是你的死穴。”

“谁说的？”

“你以为我没长眼睛吗？拜托，姑娘。这是理所当然的。所以我才这么担心你。你真的真的没问题吗？”

“是的，我很好。不过，谢谢你的关心。”我看着她说，“还有，达拉，它再也不是理所当然的了。”

她笑了，“这次节食会持续多久？”

“这不是节食。我刚刚，嗯，对他倒了胃口。”

她充满怀疑地看着我，“啊哈。”

“好吧，这是真的。不过，还是谢谢你的关心。”

虽然一开始我仍然感到自己强大、正确而坚定，但是，西蒙斯夫人整整提前了十五分钟下课，并且说“收起桌面上的东西，只留一支钢笔或是铅笔”。

“什么？”人人都尖叫起来，相信我——我也是其中一员。我根本没准备好来一次小测验！

“收起所有的东西！”她说，“快点，你们在浪费宝贵的时间。”

教室里响起抱怨声和翻动活页夹的声音，当所有人都遵照她的要求准备好，她从桌上拿起一叠明黄色的纸，带着一抹邪恶的微笑把它们展开，说道：“现在，我们来投票选举‘篮子男孩’！”

一阵解脱的声浪席卷全班。“‘篮子男孩’？你是说，不测验了？”

她一边数着选票一边说：“和测验一样，我不希望你们和别人交换意见。也和测验一样，你们的时间有限。”她在第一排第一张桌子上放下一摞选票，然后走向第二排，“铃响以后，我会一

个一个地从你们手里收上来，检查你们在填写时有没有遵守以下规定。”她轻巧地来到了第三排，“选五个，只能选五个列表上的男生。不准署名，不准和附近的同学讨论你的选项。”她现

在走到第四排了，语速越来越快，“当你作出选择之后，把表格翻过来。”她把剩余的票放在最后一张桌子上，“我再说一遍，不准折你的选票！”

罗宾·卡斯迪农举起手叫道：“为什么男生也要投票。没理由让男生也投票嘛。”

“罗宾……”西蒙斯夫人提醒他。

“我是认真的！我们该怎么做？投给朋友还是投给敌人？”

很多人都发出了窃笑，西蒙斯夫人瞪着他，但他说的有道理。二十个八年级的男生被迫准备两个人的午餐，还要被拍卖给出价最高的人。

“当选‘篮子男孩’是一种荣誉——”西蒙斯夫人开口道，不过罗宾打断了她。

“那是个笑柄！”他说，“尴尬极了！谁想当个‘篮子男孩’？”

他旁边的男生纷纷抱怨道：“反正我不想。”但西蒙斯夫人清了清嗓子，“你应该希望当选的！自学校建立以来，这就是协助筹款的一项传统。一代又一代的‘篮子男孩’帮助学校变成现在

的模样。有了他们，我们才有了花圃，有了遮阴的树木，以及苹果园。去看看别的初中吧，那时你才知道，我们的校园是一片小小的绿洲。”

“而这些全是出自‘篮子男孩’们的血汗辛劳。”罗宾嘟囔着。

西蒙斯夫人叹了口气，“罗宾，有一天当你的孩子来到这里上学，你就会明白。现在，请给你认为能赢得最高出价的人投上一票。还有，全体同学，”她补充道，“我们还有九分钟。”

教室陷入一片寂静。我顺着名单阅读八年级一百五十个男生的名字，却发现，对我来说，从来只有一个人。只有布莱斯。

我不想让自己变得太伤感。那么长时间以来，我一直错爱了他，而现在我当然不会选他。但我不知道还能投给谁。我看了看西蒙斯夫人，她正虎视眈眈地盯着全班同学，间或看着挂钟。如果

我谁也不选呢？如果我交上空白的选票会怎样？

她会让我留堂，就这样。还剩两分钟的时候，我在我认为既不像书呆子又不像小丑，人还不错的男生名字旁边打上点。当我勾完之后，发现有十个名字旁边做了记号，然后我从中选出了五个

人：莱恩·诺尔，文思·奥尔森，艾德里安伊格莱西亚斯，伊恩·莱以及琼恩·楚洛克。他们不会当选“篮子男孩”的，但我也不会出价，所以这没关系。当铃声响起，我交上选票，把拍卖的事

忘得一干二净。

直到第二天午饭时分为止。去图书馆的路上，达拉拦住我，把我拉到她的座位上。“你看到名单了吗？”她问。

“什么名单？”

“‘篮子男孩’的名单！”她把一张笔迹潦草的二十人名单推到我面前，四下张望，“你的心头好也在里面！”

从上数第五个，就在那儿——布莱斯·罗斯基。

我早该预料到的，可是，一股汹涌而来的占有欲仍然袭上了我的心头。谁投了他一票？从一百五十人里当选，他一定得到了许多选票！突然间，我眼前出现了成群的女孩在推进者俱乐部的女

士们面前挥舞着大把钞票，乞求能与他共进午餐的场面。

我把名单扔回给达拉，说：“他不是我的心头好！实际上，我根本就没选他。”

“噢噢噢，姑娘！你还在坚持节食呢！”

“这不是节食，达拉。我……我已经不再惦记他了，好吗？”

“我很高兴听你这么说，因为有传言认为，雪莉那个妞儿已经对他志在必得了。”

“雪莉？雪莉·斯道尔斯？”我觉得我的脸因为激动而发红了。

“没错，”达拉挥舞着她的名单，喊道，“莉斯！梅茜！在这里！我拿到名单了！”

达拉的朋友们全都扑过来，聚精会神地研究那张纸，仿佛那是一份藏宝图。梅茜喊道：“查得·奥蒙德被选中了！他好可爱。我愿意为他出十块钱，没问题！”

“丹尼也在里面！”莉斯尖叫着，“那个男孩真是”——她打着战，咯咯笑着——“太、太、太好了！”

梅茜撇撇嘴说：“琼恩·楚洛克？他怎么也在里面？”

有那么一刻，我几乎不敢相信自己的耳朵。我从梅茜手里抢过名单，“你确定？”

“就在那儿，”她指着他的名字说，“你觉得谁会选他啊？”

“那些文静的女生吧，我想。”达拉说，“我嘛，我对麦克·阿比尼多更感兴趣。有人跟我竞争吗？”

梅茜笑了，“如果你想要他的话，我退出！”

“我也是。”莉斯说。

“你呢，朱莉？”达拉问我，“周五打算带上零钱吗？”

“不！”

“那你会错过后半场……”

“不！我不会竞价的。对谁都不会！”

她笑了，“对你有好处。”

那天下午，我从学校骑车回家，脑子里全是布莱斯和“篮子男孩”拍卖。我觉得自己对布莱斯有点死灰复燃的苗头。但是，如果雪莉喜欢他，我为什么要介意呢？我根本就不应该想他！

不想布莱斯的时候，我不禁担心起可怜的琼恩·楚洛克。他很文静，让他挎着篮子在全校面前被拍卖，我觉得很对不起他。我对他做了些什么啊？

不过，当我到家的时候，“篮子男孩”的事就迅速地被我抛到了脑后。我是不是看到了绿色从泥土里钻出来？是的！是的，没错！我扔下自行车，四肢趴在地上。它们好细，好小，离得好远！

在宽阔的黑色土壤上面，它们几乎看不到，不过，它们确实在那儿。从泥土中钻出来，沐浴着午后的阳光。

我跑进屋里，喊着：“妈妈！妈妈，小草长出来了！”

“真的？”她戴着清洁手套、提着水桶从浴室里跑出来，“我还在想，它们是不是根本不会破土而出。”

“嗯，它们现在出来了！过来！来看看！”

一开始，她没有什么感觉。但是当我让她趴到地上仔细看的时候，她笑了，说：“它们好精致……”

“它们看起来就像在打哈欠，是不是？”

她轻轻点了点头，又凑近去看，“打哈欠？”

“呃，也许更舒展一些，我想。它们仿佛是坐在小小的泥土铺成的床上，高高地伸着胳膊，嘴里说着，世界，早上好！”

她笑了，“是啊，没错！”

我站起来，解开水管，“我想，它们需要来个晨浴，你说呢？”

妈妈同意了，把我一个人留在在那儿一边浇水一边唱歌。我已经完全沉浸在这些新生的小小绿色叶片带来的快乐中，这时，我听到校车轰隆隆地停在克里尔街的车站。

布莱斯。他的名字瞬间击中了我，随之而来的是一阵我无法遏制的恐慌。

还没反应过来，我已经丢下水管，冲进屋子里。

我锁上自己的屋门，试着做起了家庭作业。我平静的心情到哪儿去了？我的决心呢？还有我的理智？就因为雪莉·斯道尔斯追求他，它们就全都离我而去了？我会有这种反应，是否只是因为旧

日的竞争？

我必须放下布莱斯和雪莉的事。他们俩很合适——就让他们在一起吧！

但是，内心深处，我知道自己就像刚刚发芽的小草，还不够强大，禁不住别人的踩踏。在我强大起来之前，只有一个办法：必须远离他们。我需要把他隔离出我的生活。

于是，我躲开任何有关“篮子男孩”的消息，在学校里避开布莱斯。如果我不小心碰到了他，只是说一句你好，把他当成一个我不熟悉的人。

这个方法奏效了！我一天比一天强大起来。谁在乎拍卖和“篮子男孩”？反正我不在乎！

星期五的早晨，我起得很早，捡起鸡窝里寥寥无几的鸡蛋，给前院浇水——现在那里已经有了明显的绿意，吃早饭，然后准备去上学。

梳头的时候，我却忍不住想起了雪莉·斯道尔斯。今天是拍卖的日子。她也许五点钟就起床了，把头发做成某种蓬松得不可思议的形状。

那又怎么样？我对自己说。那又怎么样？但是当我匆忙穿上夹克的时候，我盯着存钱罐，犹疑着。假如……

不！不——不——不！

我跑进车库，找到自行车，把它推上车道。刚骑到路上，斯杜比太太就突然跑出来拦住我。

“朱莉安娜，”她喊道，冲我挥着手，“这儿，亲爱的。拿着这些钱。对不起，这么长时间都没有拿给你。早上我总是错过你。”

我甚至不知道她欠了我多少钱。那一刻，我也不在乎。我只知道她手里最大面额的是十元钞票，简直把我吓了一跳。“斯杜比太太，别这样。我……我不要钱。你不需要付钱给我。”

“别这么说，孩子！我当然要付你钱。拿着！”她一边说，一边把钱塞给我。

“不，真的不用。我……我不要这些钱。”

她把钱插进我的牛仔裤口袋，“别再说啦。走吧！去给你自己买只公鸡！”然后，她就匆匆地走回家去了。

“斯杜比太太……斯杜比太太？”我在她背后喊着，“我不想买什么公鸡！”但她已经走了。

去学校的路上，斯杜比太太的钞票似乎要在我的口袋上烧出一个洞，我的心里也几乎被烧出一个洞。到底有多少钱？

到了学校，我停好自行车，把钱铺开。十，十五，十六，十七，十八。我把钱拢在一起，放回口袋里。这会不会比雪莉带的钱更多呢？

整个第一堂课，我都在对自己居然有这个念头而大发脾气。整个第二堂课，我一直努力不让目光停留在布莱斯身上，但是，哦！这太难了！我以前从来没见他戴过领带和袖扣！

课间休息的时候，我来到自己的储物柜那里，雪莉·斯道尔斯突然不知道从哪里冒出来了。她径直走到我身边，说：“我听说你打算对他竞价。”

“什么？”我向后退了一步，“谁说的？我没有！”

“有人看到你早上带了一大卷现金。你有多少钱？”

“这……这不关你的事。而且我不想出价，好吗？我……我甚至一点儿也不喜欢他，再也不喜欢了。”

她笑了，“哦，今天会是美好的一天！”

“没错，”我砰的一声关上储物柜，“去把你的钱浪费在他身上吧。我不在乎。”

我留下她一个人目瞪口呆地站在那儿，感觉甚至比给她来个过肩摔还要好。

这种感觉一直留存到上午十一点，全体学生聚集到体育馆为止。我不会为布莱斯·罗斯基竞标的。绝对不会！

“篮子男孩”们走上台。布莱斯拿着野餐篮子，边沿上露出红白格子餐巾，他看起来多可爱呀。随即，一幅雪莉·斯道尔斯抽出其中一块餐巾铺在腿上的画面，几乎点着了我口袋里的钱。

达拉出现在我身后，低声说：“据说你带了很多钱。是真的吗？”

“什么？不！我是说，是的，但我……我不会竞标。”

“噢噢噢，姑娘，瞧你。你还好吧？”

一点儿也不好。我胃里翻腾着，膝盖打软。“我很好，”我告诉她，“很好。”

她的目光在我和舞台之间转来转去，最后回到我身上，“除了自尊以外，你不会有任何损失。”

“别说了！”我恶狠狠地在她耳边说。就像犯了焦虑症一样，我快不能呼吸了。

我感到一阵头晕，整个人摇摇欲坠——仿佛我无法控制自己的身体。

达拉说：“也许你应该坐下来。”

“我很好，达拉，我很好。”

她冲我皱着眉头，“我想我得在这儿多待会儿，保证你没事。”

推进者俱乐部主席麦克卢尔夫人刚才穿梭在“篮子男孩”身边，帮他们整整领带，下达最后的指示，现在她忽然站在台子上，敲着手里的小木槌，声音通过麦克风传出来，“等你们都坐好了

，我们就准备开始。”

我还从来没见过六百个学生这么快就安静下来。我猜麦克卢尔夫人也没见过，因为她露出一个微笑，说道：“哎呀，谢谢大家。非常感谢。”她接着说，“欢迎参加第五十二届年度‘篮子男

孩’拍卖会！我知道老师已经在教室里给你们讲过拍卖流程，但我还要提醒你们几件事：这是一个文明的过程。不允许做出任何吹口哨、喝倒彩、或其他有失身份的行为。如果你想竞标，必

须把手举高。禁止不举手就出价，假如你决心做个小丑，将会被抓住并延缓或禁止出价。都清楚了吗？很好。”她环视着体育馆，“老师们，我看到你们已经就位了。”

六百颗脑袋慢慢地左右巡视，看着体育馆两侧由教师组成的封锁线。

“上帝啊，”达拉悄声说，“他们留下这么大的空间不是为了娱乐的，对不对？”

麦克卢尔夫人接着说：“最少出价是十美元，当然，上不封顶，不过我们不接受赊账。”她指了指右边，“当我宣布篮子成交之后，胜出的竞拍者直接去北门那里的餐桌。就像你们听说的那

样，胜出者和她们的‘篮子男孩’可以不用上今天剩下的课，并且免除今晚一切家庭作业。”她对封锁线笑了笑，“教师们，我们十分感谢你们的支持。”

“好吧，就这样！”她戴上老花镜，看着一张三乘五的卡片，“第一个篮子，由杰弗里·毕肖提供。”她从眼镜上方看着他，说道，“走上来，杰弗里。别害羞！”他往前蹭了几寸，她接着说

，“杰弗里带来了一顿顶级大餐，包括鸡肉沙拉三明治、中式面条、迷你葡萄、冰茶以及幸运饼。”透过眼镜，她冲他微微一笑，“听起来很美味，也很有趣！这就是——”她回头看着人群

，“杰弗里！他喜欢滑板、滑雪以及游泳，不过女士们，他也喜欢在公园里度过一整天以及观看亨弗莱·鲍嘉的电影。”她转向杰弗里，笑着说，“意外之喜，对不对？”

可怜的杰弗里试着微笑，但你能看得出来——他恨不得去死。

“好啦，”麦克卢尔夫人摘下眼镜，“有人出十元吗？”

不止十元，她听到有人说十二、十五、二十还有二十五！

“继续……继续……成交！”麦克卢尔夫人喊道，“那位穿紫外套的年轻女士！”

“那是谁啊？”我问达拉。

“我想她是叫泰芬妮，”她说，“她是七年级的。”

“真的吗？哇。去年我根本就没出价！而且我……我也不记得价格涨得这么快。”

达拉盯着我，“也就是说，你今年也许会竞标咯？你有多少钱？”

我的目光几乎能在她脸上烧出一个洞，“达拉，我不是有意带钱来的！我的邻居在我上学路上非让我收下不可，因为她欠我鸡蛋的钱，而且——”

“鸡蛋？哦，就是布莱斯在图书馆说的那些？”

“没错，而且——”我看着她，她也看着我，然后我冷冷地停了下来。

“你怎么会想要去竞标那个男孩？”

“我不想！但我曾经喜欢过他很长时间。达拉，我从七岁就开始喜欢他了。虽然我知道他是个懦夫，是个鬼鬼祟祟的家伙，我不应该再和他说话，可是这很难做到。尤其是，雪莉·斯道尔斯在

追求他。现在我的钱都快把我的口袋烧出洞了！”

“好吧，我能理解关于雪莉·斯道尔斯的部分，不过，要是你认为那男孩是一大块奶酪蛋糕，吃下去是种罪恶的话，我可以帮你把节食坚持下去。”她伸出手，“把钱给我。我帮你拿着。”

“不！”

“不？”

“我的意思是……我能控制住。我一定要控制住。”

她摇摇头，“哦，姑娘。看来我伤害到你了。”

我转过头看看舞台。拍卖进行得真快！马上就该布莱斯上场了。

竞标还在继续，而我内心的斗争也愈演愈烈。我该怎么做？

突然，体育馆陷入一片寂静，静得能听到一根针落地的声音。站在麦克卢尔夫人身边，窘迫得要死的正是琼恩·楚洛克。麦克卢尔夫人正在扫视着人群，看上去同样很不自在。

“怎么了？”我悄悄问达拉。

“没人出价。”她也悄悄答道。

“有人出十元吗？”麦克卢尔夫人喊道，“来呀，出价啊！这顿午饭很美味。草莓挞，烤牛肉和门斯特干酪三明治……”

“哦，不！”我低声对达拉说，“我不敢相信自己竟然对他做出这种事情！”

“你？你做什么了？”

“我投了他一票！”