第1章 小小秘密（1/2）

李十八坐在马背居然显得十分萧索落寞。

但他绝对不属于“萧索”、“落寞”年华。因为他只有廿五岁，额上一条横刀疤和胡须仍然挡不住天生英锐挺秀气质。如果漂亮女孩子可以驱去寂寞，使他感到充实的话，他一定不必发愁烦心，至少已有七个美女可以陪伴他，并且顺从他一切想法和做法。

然而李十八从来不找她们，甚至躲避她们。是不是李十八身有残疾例如少生一手缺一条腿

答案也不是。李十八不但身体全无残疾，而且身材颀长结实，手掌和十只手指像用白玉雕琢而成，极为美观。此外只要他美观好看的十指（意即左右手一样）碰到剑柄，一定有人溅血倒毙。即使是声名极盛的武林高手亦无例外。

古道两边都有树林以及远远伸延高耸的山峦。这一段路很奇怪竟然是连绵的枫林。正是秋风送爽时节，所以枫叶把天边都染红了——

看那枫红层层，枫红里有我的梦……霜叶红于二月花。廿五岁只应是织梦年华，至少亦“希望在明年此时；编织幅美丽的梦”。

但他何以萧索落寞剑在腰畔，巨万银子在囊中。青春之火炬刚刚点燃。有谁知道他的心事么

他忽然敞开衣襟，迎着含有寒意的秋风。但秋风却吹不散心中之炽热，当然更吹不散心中的人影——还有那小小的秘密。

小小秘密对，每个人都有很多小秘密，上至王侯将相下至贩夫走卒都一样。你只不过忘记失落而已，绝对不会“没有”！

他看见卅余丈外路边系着一匹马。由马鞍以至这匹马全都熟悉之至。

李十八不禁叹口气，何以永远都躲不开这一类的人和事情

他索性闭目不看仰天而唱：“……纵然不能长相聚，也要长相忆。天涯海角不能忘记，我们的小秘密。”

因为人生中有无数“偶然”，其中当然有很值得回味留恋甚至终身难忘的。

例如“偶然”碰到灾难（登山迷路），一对青年男女躲在山洞里互相安慰勉励，漫漫长夜中倾诉平生心事。他们都是那么纯洁可爱无邪。“这一夜”的偶然遭遇彼此在心灵刻下不能磨灭之痕迹，所以“这一夜”变成他们的小秘密。（据说“偶然”此首歌词便是如此做成，虽然未悉其详。但寒夜悲风无尽深山，一对颤栗的灵魂执手相看。自有震撼人心的纯情凄迷之美殆无疑义。）

那匹马何以系在寂寂无人的路边此马主人年纪轻得叫人不易忘记，只有二十岁左右，一表斯文却佩着长刀。

但两天来至少碰见他十二次之多。在路上在饭馆在旅舍等等。李十八虽不想注意他，却也看得出他那年轻高傲未经风霜的脸上，不时流露出惊惧怀疑神色。

这种人一定替人带来烦恼，所以李十八连多一眼都不愿看。

但此马何故系于此处路静人稀满眼霜红，正是拦途劫杀的最好所在。莫非那小伙子遇上麻烦

他绝对不想知道那小伙子任何事。但却已知道他姓名是袁初，又知道袁初和他一样前赴距此数百里远的襄阳。而袁初故乡却是河北钜鹿，离襄阳好几千里路。他为什么要离乡别井前赴襄阳当然有很可怕很不得已的原因。

继而林内簌簌而响，跟着袁初走出来。

他见了李十八怔一下，按着拱手为礼。因为他们终究路上常常相见，彼此眼熟得很。

袁初拉拉衣服的小动作，就使李十八明白他到树林里做什么。李十八不觉释然一笑，任得坐骑不快不慢掠过袁初。不过片刻间袁初已追上来。

李十八回想起第一次见到袁初，他那对眼睛宛如惊兔，骨碌碌不断瞧过来。李十八曾经牢牢记住三百个面谱，任何喜怒哀乐疑惧等最细微的表情都有。所以任何表情他已经一望而知根本不必经过大脑。

袁初无疑自知处身极大危险中，尤其肚饿吃饭时仍然有点心不在焉的样子。袁初固然很可怜，但李十八任务在身，实在不便多管闲事。所以后来瞧也不瞧袁初一眼。

袁初已超前一段路，转个弯身影被一片枫林遮住。李十八这时却跳下马，摇摇头把坐骑系在路边一棵树上。

树丛后闪出五条人影拦在路中，袁初因此不得不勒住马。

五条人影四个是蒙面黑衣大汉，还有一个却是个美貌窈窕女孩子。虽是很年轻却看来十分成熟丰满。她眼中含着泪水，拼命摇扭身子。

袁初一下子跃落路上，大叫道：“哎哟！妹子。唉！天啊！你没事吧”

最右边也是身量最高的黑衣人冷冷道：“袁初，你敢向前走一步，你妹子肋骨最少要断两根，你信不信”

袁初急忙退后两步，眼中也涌出泪水，道：“放了我妹子，你们要怎样我无不服从。”

最高的黑衣人声音很冷酷，从面罩后透出来，这：“很好。咱们一句话。我们送她回家，秋毫无损。但你跟我们走。”

袁初道：“君子一言。”

黑衣人道：“快马一鞭。”

袁初双手交叠背后转过身子，长叹一声。

但这时他却看见了李十八从枫林转角处走出来。他竟然弃马徒步，怪不得没有蹄声。

李十八走路姿势虽是懒散，可是速度却有意想不到的快。忽然间已到了袁初面前，淡淡地道：“他们很厉害一定赢得你身边的刀”

袁初用奇异难以解释的眼光瞧他，道：“如果他们一定赢得我，就不必掳去我妹子。”

李十八道：“好，你妹子包在我身上。但你自己的事自己料理。”

袁初不必回答，因为李十八根本不须要他回答。事实上李十八已像燕子急速转弯绕过袁初，同时又像电光打闪那么快就站在那堆蒙面黑衣人中间。

抓住少女头发那名黑衣人，但见李十八指尖如剑对准他胁下要害，他甚至想象到指尖刺戮入肉那种骨裂血溅可怕剧痛感觉。

这个黑衣人平时绝对不是想象力特别丰富的人。如果有时间给他思考，他一定觉得诧异万分。为什么他不但能够极清楚“看见”李十八像剑一样的手指而且同时泛起那么鲜明被“刺中”的可怕景象感觉

他一个筋斗翻开寻丈（当然已松开少女头发），骇出一身大汗。但目光一转，不觉又傻了。

李十八仍然站在原处，全身姿势和“手指”，一望而知未曾移动过一分一寸。

最高的黑衣人怒声道：“老叶你这是干吗”他责骂的居然是同伴而不是李十八。在别人眼中老叶的确该骂，李十八当时只不过那样子一站，相距尚有四尺，亦没有动手，而老叶却像见到鬼一样翻筋斗逃开，连用两条腿开步走也来不及的样子。

李十八神色冷淡得让人一望而知他连嘴巴也懒得动。他伸手拉住少女走开一边。一切动作包括脚步迈动时都散发出“懒散”味道。

那少女头发蓬松衣服既皱又乱，看得出穿着之时不是太匆忙就是不会穿。她已不是两三岁小孩，自己衣服当然会穿。可见得如果不是“太匆忙”又不是“不会”穿的情况，必定是别人替她穿。如此则问题严重了。

她眼眶中犹有泪水闪出晶莹光芒，瓜子型脸庞轮廓极鲜明而泛出逼人魅力。

李十八从这张脸庞彷佛看见另一张脸庞，心中叹口气，想道：我是不是因此才出手呢

袁初拔刀迫近四黑衣人。手和步伐都极坚稳有力。那么年轻斯文的小伙子一刀在手马上就完全变一个人似的。

不过四黑衣人显出都属硬手并且擅长联手群攻。又由于他们根本不再望李十八一眼，显示他们惯于讲究达成“目的”，用最有效率方法。

李十八又牵着少女懒懒走开。她脚步有点蹒跚，似乎不能跨开大步走路。

他带她走入林内一株大树后。虽是离大路不过两三丈，却幽静得彷佛远离尘俗人世。李十八用他自己都觉得刺耳声音问道：“你脚上起泡很痛”

少女摇摇头，几点晶光随着这动作溅落，其中一点落在李十八手背。李十八不动也不看，但却知道是她的泪珠。

几声凶悍叱喝传入来，少女身子一震，道：“唉，天啊！哥哥一个人，他们却有四个。”

李十八道：“希望你哥哥赢得他们。”

少女满面哀求神色，道：“恩公，你……你帮帮他好不好”

李十八好像看到那张面庞，好像听见她久违的声音。所以他想答应。并且答应为她做一切事情。

但他默然冷淡地瞧她。

他摇摇头，道：“我跟你哥哥讲好，我管你安全，他管那些人。”

少女惊道：“如果他管不了怎么办你既然是他的朋友，求你就帮帮他……”

李十八道：“你哥哥不是我的朋友。”

少女道：“但你们相识，你又救了我，而你们却不是朋友”

李十八道：“不是。我没有朋友，也不要有。”

少女跪下去，就像一般女人抱住男人大腿哀求。但她没有抱到李十八的腿。

李十八已经在大路上。看见袁初肩腿都有伤痕，血迹斑斑。也看见最高黑衣人跃出战圈企图逃走。因为他已是唯一活着的人。