第8回 掷石功成恨托疆边（2/2）
“我说你是孝子，那是最好的人，我怎能向你动手。”
方巨啊一声，一把抓住钟荃的肩膀，哭笑难分地叫道：“人家都笑我傻，只有你，哇，哈哈……”
这一着超出他们意料之外，钟荃不知怎样说才好，心中却非常感动。
方巨又含糊地叫道：“你真是小好人，师弟。”他竟学章端巴叫起师弟。
“你应该叫他师兄。”章端巴纠正道。
“是的，师兄好人，小和尚也是。”他连忙改正。
“好了，你别大叫大嚷，我们好好他说一会儿话吧。”
方巨放开巨灵也似的手，乖乖地站在一旁。
钟荃问道：“章师兄，你到底怎样认识他的他那身横练功夫大俊啦！”章端巴道：“昨夜我离开你，便在城外碰见他，他正好半夜偷偷练那混元功，虽则未练到顶点第三层，却已达到第二层，而且根基非常牢固，尤其油锤贯顶的工夫已经练成，我一时高兴，便指点他从原有根基，改练金钟罩功夫，约定今日在这里会面，这便是全部经过情形了。”
钟荃赞道：“若不是碰着师兄乃是密宗高手，他这金钟罩再也练不成，真是他的好运气。”他转面向方巨问道：“方巨，你的混元功，是谁传授的”方巨道：“是个老道人，那时我大约七八岁，我的妈苦苦央求他，他摩挲我浑身好久，不住摇头叹气，卒之教我每晚这样练，于是我便一直练到现在。
呢，对了，小和尚，你昨夜给我的银子，我妈不准我随便收下，要我还给你，并且代她谢谢你，银子就摆在那边地上。”
章端巴摇头道：“这怎么行你妈的病，要银子才能治好呀”
方巨道：“我妈说，一定不可以胡乱收下人家的银子，情愿她哇……”他忽然哭将起来，继续地道：“情愿她病死……”
章端巴为难地望钟荃一眼，不知所措，钟荃道：“师兄你去他家里一趟吧，他的妈既是病了……”
章端巴摆手截断他的话，皱眉道：“我生平最怕和妇人说话，这……行啦，师弟，你帮帮师兄的忙，就是你去一趟吧。”
“什么要小弟去一趟。”
“这是最好的了，他的母亲是汉人，你去正好合适。”
“哦”钟荃证一下，道：“是汉人么那小弟便去一遭。”
章端已见他义形于色的样子，禁不住微笑地拍拍他的肩膊，没有再说。
当下两人又谈一些关于剑主波斯巨贾之事，据章端巴所知，那巨贾果真病倒了。
于是约定明日再继续联络，现在便分手，钟荃由方巨带路，径自出林而去。
方巨的家，乃是从这林子再过去五六里路，地方相当偏僻。
钟荃展开脚程，立刻发觉方巨原来天生的一对飞毛腿，迅速得异乎寻常，心中称异不止。
不久工夫，便来到一座牢固而粗陋的木屋，虽然大部分是用木建造，但四周仍有大半丈高的砂砖。
却见双扉紧闭，一块巨石堵在门口，方巨过去挪开石头，然后叩门叫道：“妈，儿子回来了。”叫完后，拉开门扉，大步走进去，钟荃也紧随而人。
这地方自然没有厅房之分，更没有陈设，但屋中却光亮得很。
靠右首墙边，摆着一张榻木，床褥被裳十分丰厚，一个妇人在枕上侧转头，瞧着他们进来。
这妇人双鬓俱白，容颜枯老，但面庞的线条轮廓，仍然觉得相当清秀。
方巨压低声音道：“蚂，这是我师哥，小和尚说的。”
老妇人哦了一声，钟荃连忙赶上一步，恭敬行礼，然后道：“小侄钟荃。
叩见伯母。”
他说的是汉语，榻上的妇人啊了一声。
“小侄敬慕令郎是个大大的孝子，故此不揣冒昧，径来谒见请安，并代章端巴兄解释一事，请伯母有恕唐突之罪……”
她微弱地道：“阿巨快搬椅子请相公坐着，”她说的也是汉语：“咳，自从十二年前，见过天山彭道长一面之后，至今未曾见过我族的人……”她的眼中，已是泪光闪闪。
方巨已搬来一张椅子，给钟荃坐着，自个儿却坐在母亲床头的地上。用那巨大的手指，替母亲揩拭泪珠，一面道：“妈，你哭啦，师兄是最好的人，他一听我孝顺你，便不肯揍我……”
钟荃岔开话题道：“伯母方才提起的，是不是天山二老的彭易老道长
小侄也曾听家师提过，小侄是昆仑派的。”
细论起来，钟荃未免太过粗心，也不想想在这边荒之地，会有汉族妇人隐居，并且认识武林中的人，她的身世，也就大有思量之处了。可是钟荃心地厚道，阅历又浅，总没有带着三分防人之心，又认定天山是武林正派，这妇人既和天山二老彭易道人有瓜葛，定必也是好人，于是一无隐瞒地将自己的底细抖露出来。
妇人轻喟一声，道：“老身久闻昆仑派是一等的名家正派，代出高人，如今得见相公，果然不虚，只恨福薄缘浅，迄今方始识荆……”
钟荃连忙逊谢，道：“令郎昨晚遇到章端巴师兄，如今已练成金钟罩功夫。章师兄乃是西藏密宗第一高手智军大师的人室高弟，并且是有道高僧。
为人最是厚道热肠不过，昨夜奉赠的银子，务请伯母收下，决无妨碍。”
“得到相公一言，重于九鼎，老身岂敢不信只是既承大和尚传授绝技，又蒙赐巨金，此恩此德，如何能够报答”
“妈，我给小和尚磕头去厂方巨忽地插嘴。
“阿巨，这不是叩头便能够报答的恩德，你要知道……”
“伯母，”钟荃忽然打断了她的话，“你休息一会儿再说罢，时候多着呢！”
她软弱地闭上眼睛，方巨连忙从床头处掏出一个瓦罐，探手一摸，忽然叫道：
“妈，怎么一点点都没有啦昨儿不是还有半罐么”
声震屋瓦，显然心中十分着急。
老妇人震动一下，睁开眼睛，苦笑一下道：“那都是假的，今早妈都倒掉了。唉，彭道长逾期不来，恐怕是凶多吉少。”
她的面色渐渐泛青，难看之极。钟荃心中大骇，眼看这妇人一口气快接不上，连忙从身上掏出一个小指大的羊脂白玉瓶子，拔塞倒出三粒红色小丸，命方巨立刻给她服下。
这一瓶红色的小药丸，乃是昆仑历代秘传的续命刀圭圣药火灵丹。任何枪刀拳掌的严重创伤，只要服了，立刻保住丹田一口气，不致立刻毙命，以便从容医治。如是轻伤，则几乎可以合口生肌，立刻痊愈。
不过方巨母亲的情形，便不能一概而论，因为这火灵丹只能治刀兵之伤，并非能医百病。只是钟荃一时慌忙，忘了这些，连忙倒出三粒给她服下。
刹那间，方才母亲面色缓和过来，睁开眼睛，居然有点精神，方巨失口号叫一声，却立即掩嘴止住，可是拇指般大滴的眼泪，却直掉下来。
钟荃被他这种至情至性激动得鼻子酸酸的，安慰地道：“方兄弟别着急，你看伯母不是好转了”话声中带着浓重的鼻音，生像患了大伤风的人说话。
方巨点点头，气息粗大地喘着。
方母在这气氛中，一时倒不知是悲是喜，歇了一下，才能够开口，她道：“钟相公古道热肠，急人之急，老身感激难言。方才慨赠的丹药，敢是贵派刀圭药火灵丹
当年彭道长也曾提起过，说及此丹宝重非常，与他特为老身配制的冰魄丹，虽是一寒一热，却是殊途同归，甚至更具灵效，可是根治老身所受的内伤，不过……”她顿一顿，终于说下去：“不过老身另有痼疾，却仍无法法除，恐怕有负相公赠药之恩咧！”
钟荃不知怎样回答才好，歇了一刻，道：“伯母说曾受内伤，不知是遭谁毒手”
话一出口，猛又觉得这一问直是失言，顿时脸红起来，岔开道：
“天山彭老道长答应过几时再来的”方母道：“彭道长应该在年头时便再来，这是他亲口答允的。可是，他终于没有来，老身真不敢想象。”她忽然命方巨去打水烧茶，待得方巨被支使去后，又继续道：“不瞒相公说，老身近些日子来，早已发觉贱躯情形不炒，老身意思不但指遏止内伤的药已用完，更指的是那多年瘤疾。”她轻轻叹一口气，但跟着又用平静的声音道：“近来但觉全身已麻痹不堪，就快连心脏也没感觉，那时一定完了。老身衰朽之躯；原不足惜，只放心不过巨儿，他一向便是这么憨憨浑浑，什么也不懂，咳……”蓦地方巨慌慌张张冲进屋来，把这里两人都吓得一惊，但见他一语不发，在屋角找到桶子，又慌忙地出屋去了，敢情他去打水，却忘了带桶子。
她又道：“老身原来姓纪，先父便是关洛武师纪腾，和彭道长最是交好。
他老人家殁世多年，相公怕不会知道。”“小侄知道！”钟荃忙道：“纪老前辈的外号不是龙泉剑么敝师叔铁手书生何涪曾经对小侄说过，纪老前辈乃是剑术大家。”
其实当时何涪只对他说，龙泉剑纪腾的剑术，有些别出心裁之处，但并不曾十分推崇。
方母啊一声，讶道：“相公原来是铁手书生何老前辈的师侄，当年先父还不敢和何老前辈比肩并排，说起来老身还得尊相公一声前辈哩，请相公以后千万别像方才那样称呼才好。”
钟荃愣了一下，他倒是真不知道大惠禅师在江湖上，有这么高的身份：
“小侄既与令郎论交在先，还是这样照旧为是。”方母像是不愿多耗气力，只摇摇头，便继续说：“细论起来，先父的梅花剑法，倒没有什么超凡出奇的地方，但他一柄龙泉宝剑，倒是希世重贵，能够削铁如泥，故此占得不少便宜。
“后来先父做主，把老身许配与夫方致远，他乃是老身的师兄，婚后的生活，本来过得很好……”她说到这里，忽然把声音拖长，眼睛里闪出一丝梦幻似的光芒。
“可是，后来他喝醉了酒，误毙一人，于是在匆速中决定远走川滇，避开这场杀身官非。我们两人到了川滇交界处的叙州，安顿下来，后来家计稍窘，他便变得非常爱喝酒，尽日价昏昏沉沉，稍有清醒之时，则结交一些不三不四的江湖人，顿然间便有许多银子收入。我屡屡劝他不来，实在没有办法，这时来往得最密的便是武林败类千日香张大郎和雪山豺人，他们的样子，瞧一眼便尽够讨厌恶心了，倒不知亡夫何以会和他们这般要好。甚至常时在我家中寝宿，特地为他们备了两个房间。直到二十年前，那雪山豺人忽然来到，身负重伤，当下在我家调养，这一住便是两年，看看也快痊愈了。
就在一个月圆之夕，千日香张大郎来到我家，于是他们三人饮起酒来，约摸到半夜时分，我将一切安排好之后，正想归房就寝，忽然千日香张大郎走来，手拿着两杯酒，嘻皮笑脸地要我和他干一杯，我一向最怕见到他这种油头粉脸无赖的样子，却不过只好干了。回到卧房，但觉天旋地转，立刻失去知觉。到清醒之时，只见亡夫立在床头，恨声对我说，已经把禽兽不如的张大郎杀死了。这时我也觉浑身寸缕不存，四下还飘动着令人，迷惘的香味，那正是张大郎驰名江湖的千日迷香，我羞愤交集，正想寻死，却被亡夫苦苦拦住，还安慰我说：‘这不是你的罪过，我决不会摆在心上”。后来我又知道。
当亡夫发现我的情形时，那雪山豺人仍醉睡未醒，只有张大郎没醉，神色间显有不安，加上房中的香味，除了他还有谁，况且他事前还弄了那药酒给我喝下，分明是存心行事。
“隔了不久，千日香张大郎的死讯，不知怎地传出江湖，他弟弟九爪神狐张二郎长寻上门来，指责亡夫不该擅下毒手。因为千日香张大郎虽以迷香驰名于江湖，而且无恶不作，但有一桩，他却从不采花，宁愿费尽心机和银子，去勾搭那些无耻妇人。
凭这一点，他便非替兄长报仇不可。当下动起手来，亡夫武功虽然不弱，但怎敌那和雪山豺人齐名的九爪神狐张二郎终于被他以神猿钢爪的功夫，破胸解心而死，雪山豺人躲在一隅，并不出头，当时我本想破出死命，也得为夫复仇，可是忽然觉得其中似有溪跷，便悄悄躲躲在地窖中，挨了四天，才溜出来，一径逃到天山找彭道长。在路上时已发觉好像内脏移位，受到暗伤。而在天山上，又受到雪封山洞一旬之苦，虽然总算找到彭道长，可是除了内伤之外，又加上麻痹之症，彭道长把费了无穷心力合成的两瓶冰魄丹给了我，可以服用二十年，但在坐褥之时，体力支摘不住，连耗了两年的丹药，才保住这条残命。为恐那害我的人，仍然跟踪加害，便逃到这儿采……”
钟荃怔了半晌，问道：“那千日香张大郎不是已经死了，还怕什么彭道长又哪儿去了他不知道已消耗了两年的丹药”
方母郑重地道：“老身这些年来，一直躺在床上寻思，觉得那天月圆晚上的事，绝不是千日香张大郎所为，因为他既有预谋，在酒中下了迷药，何以又会在房中留下他特有的香味最笨的人也不会留下这种证据啊！何况以张大郎的聪明，也决不会自露形迹地使用那种药酒，那样即使没有迷香味留在房中，也可以寻到破绽的，相公以为对么”
钟荃恍然大点其头，但眉头依然锁住，显然必中仍有未解之处。
“再说回来，张二郎的武功虽是与雪山豺人齐名，厉害无匹。但他哥哥张大郎平常得很，全凭张二郎的名头，才在江湖上吃得开，故此凭他未必有使我负上这种阴毒内伤的功力，这点也就够人猜疑了。”
“那么，难道是雪山豺人……”他禁不住瞪大眼睛，骇异地追问。
“彭道长也是这样推测的。”她作了肯定的结论。
“但是，那杯药酒，却是千日香张大郎给您喝的呀”
“这不是更可以证实了么”她道：“雪山豺人可以用巧言支使他邀我干杯呀！”
钟荃嗅了一声，没有再说话，眼光慢慢在她面上移动。她的头发已经完全雪白，面上的皮肤，也显示衰老不堪的皱纹，但那秀气的轮廓，和此刻充满梦幻光芒的眸了，可以想象得出她当年的样子，与及这些年来心中所受的折磨。
“她也许正在回忆着当年和丈大的快乐日子吧”他想道：“计算起来，她不过是四五十岁的人，但却是如此地衰老暗淡，没有半点生命的光彩。”
他不觉黯然了。对于爱莫能助的受苦难者，是特别容易同情和哀伤的。
尤其她那只充满了梦幻的眸子，使他仿佛记起谁的眼睛。那是痛苦已经麻木之后，追忆怀念起甜蜜的韶光时的眼色，像梦一般朦胧飘渺，永远永远不能真实地获得。
铁手书生何涪英挺的脸容，像电光似地闪过心头，他的眼睛。“我记得了。”他在心中对自己大声喊起来，同一刹那间，他仿佛看见另外一张男性的面容，用那深邃而坚定的眼光，牢牢地瞧着什么。“这不是你的罪过，我决不会摆在心上的。”那男人的面影响响他说。
于是在这瞬息之间，他像蓦地懂得了许多许多。他以同情的眼光，瞧着榻上的老妇人，了解她为何能够坚忍地抵受心灵上的折磨，捱过了这漫长的岁月。
“彭道长在巨儿八岁那年，”她虚弱的声音打破了房中的沉寂：“来过最后一次。他老人家本想传授巨儿的武功，后来又觉得不大妥，于是只教他练天山派秘传的混元功。之后，他说要亲自去找雪山豺人，查个水落石出。并且说会在我丹药用完之前，再来此地。可是直到如今，还不见他老人家的面，恐怕又是老身不祥，连累了古道热肠的老人家了。”
钟荃奋然站起来，肃穆地道：“小侄迟些日子，要南下江西，只要那雪山豺人未死，小侄总要替伯母找到他，查明老道长的下落，并且要为伯母报却此仇！”
方母啊了一声，她真料不到这位昆仑高弟，竟是那么侠义为怀。要知雪山豺人名满天下，岂是寻常人敢持虎须的尤是钟荃乃是昆仑门人，岂不知雪山豺人的厉害
当年称为天山二老的彭易道长，也不敢直说替她报仇，那是因为那雪山豺人太厉害之故。
于是，她流下几滴眼泪。
方巨正好进来，一见母亲淌泪，一下摔掉手上的茶碗，冲过来跪在床头，着急地叫道：“妈，你为什么哭了”
方母振作一下精神：“妈心里太高兴，这回死也能瞑目了。”
钟荃在后面瞧着方巨半截身，是那么魁伟巨大，想起了师叔形容过雪山豺人的话，两下拉拢一比，不禁暗中点头。同时也发觉方母另外一点苦心，便是始终不肯让方巨练武去杀雪山豺人，因为到底其中有难言的不便处。
方母道：“巨儿哪，妈快要到地下找你父亲去了，你要好好照顾自己，听钟相公和那位密宗大师的话，喏，孩子你别哭啊……”
钟荃心下一阵惨然，站起身来大声道：“伯母，你老人家放心，小侄一定尽力照顾方兄弟，章端巴师兄也会的。”
他瞧见方母含着眼泪，向他点头道谢，当下忍受不住这种悲哀的气氛，缓缓走开。
倚在木门边，抬眼忽见天气已是未牌时分，反身人屋，向方母道：“小侄忽然想起章端巴师兄，乃是密宗高手，也许懂得治病，小侄现在立即人城，请章端巴兄来一次。”方巨听了，立刻破涕为笑，叫道：“小和尚会治病我去找他……”钟荃连忙拦住，命他好好侍奉母亲，自个儿立刻动身入城。他可不知章端巴住在什么地方，根本也不识这城中道路，仗着在山上时，自小学会无数边疆方言，于是只好逢人便询问一声，可知道红衣喇嘛的下落。
在城中左绕右转，不一会儿走到藏人区集居住地区，他心中甚喜，忖料这番必定能够探问出来。
原已不宽大的街道，加以两旁尽是贩卖零碎杂货架摊子，更把街心挤成擦肩摩背才能通过的小巷。他挤进去，人潮汹涌，汗味熏人，相当难受，却是站不住脚探问，给人家拥过了七八个摊子。这时又不便施展出功夫，心中正在大费踌躇，忽地在人丛身躯碰擅中，臂上一紧，他本能地一挣一弹，却没有把手劈挣出来，不由得心中大骇，跟着身躯一歪，竟被人家扯了过去。