第一卷 四、雅各·科柏诺老倌 · 1（1/2）

当根特的领养老金者和红衣主教大人互相低低打躬，更低地说着什么的时候，进来一人，身材高大，脸膛宽阔，肩阔膀圆。他硬跟威廉·里姆并肩挤入，简直就像猛犬紧紧跟着狐狸。在周围丝绒绸缎的衬托之下，他那尖顶毡帽和皮革袄子就像一个污点似的。门官以为这是个马夫晕头转向了，伸手把他拦住，说道：

“喂，朋友!不许进!”

穿皮袄人肩一拱，把他撞开了。

“你这个东西想干什么!”他大喝一声，使得全场观众都竖起耳朵听着这场奇特的对话：“你没看见我是跟他们一块儿的?”

“你叫什么名字?”

“雅各·科柏诺。”

“身份?”

“卖袜子的，根特的，招牌是‘三链’。”

门官向后一闪。要他通报判事和市长倒还罢了，可是卖袜子的?这可太难了。红衣主教如坐针毡。所有的民众都在听着、瞧着。两天来，大人煞费苦心调理那些弗兰德尔大狗熊，想使他们多多少少能在公开场合端得出去。这下子，恶作剧可真够大人受的!这时，威廉·里姆却露出他那狡狯的笑容，走到门官跟前，压低嗓门，咬耳朵说：

“你就通报‘雅各·科柏诺——根特市判事们的书记’。”

红衣主教也大声嚷道：“门官，你通报‘雅各·科柏诺——名城根特市判事们的书记官’。”

这下子可搞糟了。要是里姆一人倒可以遮掩得过；可是科柏诺已经听见了红衣主教的话。

“不对，妈的!”他大叫起来，声若雷鸣：“雅各·科柏诺——卖袜子的!门官，你听见了吗?不多不少!妈妈的!就是卖袜子的，相当不错嘛!大公都不止一次到小店来找手套哩。”

笑声、掌声响成一片。倒也是，俏皮话(105)在巴黎向来得到迅速的理解，因此总是大受欢迎的。

(105)“大公……找手套”是一句俏皮话。两层意思：一是讽刺大公无知，到袜子店来买手套(手套和袜子是有高贵和低贱之分的)；二是“根特”和“手套”谐音(弗兰德尔语中“根特”结尾辅音“特”发音，今法语则不念出来，中古法语“le oyen fran&231;ais”可能是发音的)。

还应该指出，科柏诺是个平民，他周围的那些观众也是平民。因此，他们之间的沟通疾如闪电，可以说是一拍即合。弗兰德尔袜商这种叫达官贵人坍面子的高傲攻击，在所有平民派心灵中激发出难以言状的尊严感，虽然这种情绪在十五世纪还是模糊的、不明显的。袜商竟然分庭抗礼，敢于顶撞红衣主教大人!可怜的老百姓本来习惯于尊敬、服从给红衣主教擎衣牵裾的圣日内维埃芙住持的典吏的什长的奴婢，所以想起来心里都美滋滋的。

科柏诺傲慢地向大人欠身，大人赶忙向路易十一也畏惧的万能市民还礼。然后，威廉·里姆——即，菲利浦·德·科敏(106)所说的“机灵而滑头的家伙”——面带讥诮，露出自感优越的微笑，注视着他俩各自走向自己的座位：红衣主教狼狈不堪，满腹忧虑，科柏诺泰然自若，高傲矜持，或许在暗自思量，他那卖袜子的头衔毕竟抵得上其他任何头衔；而科柏诺今天来参加其婚礼的那个玛格丽特的母亲玛丽·德·布尔戈尼，对于红衣主教的畏惧还不如对于袜商的畏惧，因为，可以把根特人民煽动起来反对卤莽汉查理的女儿的嬖人们的，并不是红衣主教；当弗兰德尔公主为了他们一直跑到断头台下向民众苦苦哀求的时候，一句话就可以把群众鼓动起来不听她哭诉的，也不是红衣主教，而袜商只需抬一抬穿着皮革袄子的胳臂，就可以叫你们——最显贵的老爷，吉·丹伯库和威廉·雨戈奈大臣(107)——人头落地!

(106)菲利浦·德·科敏(1447—1511)，历史学家，路易十一的亲信。