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“你在说什么？我们总这么离来离去！”她换成双手持枪，双手都在颤抖。她没有特地瞄准谁，瞄准的其实是整个世界。

“听我说，”翠丽安又说，“我离开你是因为要报道一场战争。非常危险。好吧，我以为会非常危险。我刚赶到，战争突然不打了。出现了时间反常，还有……听我说！求你了，听我说！一艘侦察战舰未能及时出现，舰队剩下的飞船乱成一锅粥。这种事情现在越来越常见了。”

“我不在乎！我不想听你说他娘的工作！”任意喊道，“我要一个家！我想属于某个地方！”

“这里不是你的家，”翠丽安的声音仍旧很冷静，“你没有家。我们谁都没有家。没几个人还有家。我说的那艘失踪飞船，那艘船的船员没有家。他们不知道他们从哪儿来，甚至不记得他们是谁和有什么目标。他们非常彷徨、非常迷惑、非常恐惧。他们就在这个太阳系里，即将做一些非常……他们受到误导，因为他们太彷徨太迷惑了。我们……必须……立刻……离开。我没法告诉你咱们去哪儿。也许哪儿也去不了。但肯定不能留在这儿。求你了。最后一次。咱们走吧？”

任意在惊恐和困惑中抖个不停。

“没事的，”亚瑟轻柔地说，“我在这儿，所以咱们是安全的。别让我解释，但我是安全的，所以你也是安全的。明白吗？”

“你在说什么啊？”翠丽安说。

“大家都放松，”亚瑟说。他觉得非常平静。他的小命有魔法保护，眼前的危险并不真实。

慢慢地，任意逐渐放松下来，一英寸一英寸地垂下那把枪。

两件事同时发生。

楼梯顶上，男厕所的门忽然打开，先前和亚瑟说话的瘦子抽着鼻子走出来。

任意被突如其来的变动吓了一跳，再次举起枪；与此同时，她背后的一个男人冲上去抢枪。

亚瑟扑向前方。震耳欲聋的一声枪响。他扎手扎脚地倒下去，翠丽安扑在他身上。枪声散去。亚瑟抬起头，看见楼梯顶上的瘦子低头望着他，脸上露出极度惊骇的表情。

“是你……”瘦子说，然后慢慢地散了架，情形非常可怖。

任意扔下枪，跪倒在地，啜泣着说，“对不起！真对不起！我真、真对不起……”

翠西亚跑向她，翠丽安也跑向她。

亚瑟坐在台阶上，脑袋埋在两只手里，完全不知道如何是好。福特坐在他旁边的台阶上，捡起什么东西，饶有兴致地打量片刻，然后递给亚瑟。

“不觉得眼熟？”他说。

亚瑟接过去。那是死者早些时候掉在地上的纸板火柴，上面印着俱乐部的名字和经营者。连起来读是这样的：

斯塔夫罗·慕拉

贝塔

他盯着看了好一阵，事情逐渐在脑袋里拼合成形。他琢磨着该怎么办，但只是无可无不可地琢磨而已。周围的人开始奔逃喊叫，但他忽然很明确地知道自己没什么可做的了，现在没有，以后也不会有了。声音和光线变得很奇怪，他只能勉强看清福特·大老爷往后一躺，疯狂大笑。

难以言喻的平和感笼罩了他。他知道终于一切全都彻底结束了。

沃贡飞船深处黑黢黢的舰桥上，普洛斯泰特尼克·沃贡·杰尔茨孤零零地坐着。布满一面墙壁的外部图像显示器上有火光一闪，头顶上断断续续的蓝绿水色香肠开始消解。歧路坍塌，可能性互相抵消，整串香肠最终消失得无影无踪。

无比深沉的黑暗降临了。沃贡舰长沉浸在黑暗中，枯坐几秒钟。

“光，”他说。

没有回应。鸟的所有存在可能性也同样坍塌了。

沃贡舰长自己打开灯，拿起那张纸，在小方框里打了个小钩。

好了，任务完成。飞船悄悄滑入墨黑虚空。

尽管采取了他认为极其积极的行动，格雷布隆首领的这个月还是过得很糟糕。这个月和前一个月没什么区别，但电视忽然没了信号。他只好自己播放轻音乐代替。