08（2/2）
“限时优惠，你最好立刻把握。”
塔莉跳起来拉着她的手跑进浴室，好几十个女生已经在洗澡、擦干、吹头发。
终于轮到她们了，洗好澡之后她们回到房间，幸好另外两个室友不在。空间本来就很小，放进衣柜、书桌和学姐睡的双层床，剩下的空间几乎连转身都不够。低年级生睡在走廊尽头的大寝室里，一人一张单人床。
塔莉花一个钟头打理好两人的发型与化妆，然后拿出先前买好的布料，以神奇的手法制造出两件希腊长袍，只用腰带和水钻别针固定，塔莉的是金色，凯蒂的则是银色。
打扮好之后，凯蒂端详镜中人影。闪亮的银色布料衬托出她洁白的肤色与金黄长发，绿眸显得更莹亮有神。因为平凡太久，有时候看到自己漂亮的样子她还会感到吃惊。“你是天才。”她说。
塔莉转个圈，“好看吗？”
金色长袍秀出她傲人的上围与纤细腰身，一头红棕长发经过上卷、抓蓬和喷胶，凌乱不羁地披散在肩头，有如简·方达在科幻片《太空英雄》中的模样，蓝色眼影与浓黑眼线让她显得神秘魅惑。
“你美呆了。”凯蒂说，“那些男生一定会立刻拜倒在你脚下。”
“你满脑子都是爱情，八成是因为看了太多罗曼史。今晚是我们的狂欢派对，只想上床的男生闪边去。”
“我不想和他们上床，但约会应该可以。”
塔莉抓着凯蒂的手臂拉她出去，走廊上挤满谈笑喧哗的女生，有的已经打扮好，有的才完成一半，很多人拿着电棒、发胶和床单忙碌地跑来跑去。
楼下的客厅中，一个女生在教大家跳哈挲舞 [42] 。
凯蒂与塔莉走出会所，加入街上的大批人群。这个舒适宜人的九月夜晚，路上到处都是人，几乎所有兄弟会都选在今晚举办交谊活动。姐妹会的女生成群结队前往各自的场地，有些经过变装造型，有些穿着一般服装，有些几乎衣不蔽体。
菲戴尔特兄弟会的会所位于街角，占地广大，格局方正，风格相当现代，融合了玻璃、金属与红砖，但室内却破破烂烂，墙面斑驳、家具难看就算了，还破损撕裂，装潢风格则像20世纪50年代的监狱。不过因为人潮太过拥挤，这些缺点大致上看不见。
现场挤得像沙丁鱼罐头，每个人都端着塑料杯灌啤酒，随着音乐摆动身体。音响大肆放送着艾斯里兄弟的歌曲《呐喊》 [43] ，所有人都跟着唱，配合音乐跳跃。
现在轻柔一点……
所有人一起蹲下不动，接着高举双手重新站起，跟着歌词唱和。
塔莉每次一走进派对便进入狂欢模式，这次也不例外。之前的抑郁不乐、勉强笑容都不见了，甚至连求职失利的恼怒也烟消云散，凯蒂赞叹地看着好友瞬间掳获全场目光。
“呐喊吧！”塔莉笑着高喊，男生纷纷聚集，有如飞蛾扑火，但塔莉似乎没有察觉，只拖着凯蒂冲进舞池。
凯蒂很多年没有玩得这么疯了。
她连跳了三首排舞，《红砖屋》《扭扭一整夜》和《路易路易》，浑身发热，大汗淋漓。
“我出去一下。”她大喊，塔莉点点头，凯蒂便走出去，坐在外面的红砖矮墙上。凉爽晚风轻拂汗涔涔的脸，她闭上眼睛随着音乐摇摆。
“派对在屋里，你知道吧？”
她抬起头。
跟她说话的那个男生高大宽肩，小麦色的头发垂落下来，落在一双最最碧蓝的眼眸前，“我可以坐你旁边吗？”
“当然。”
“我是布兰特·汉诺威。”
“凯蒂·穆勒齐。”
“第一次参加派对？”
“看得出来？”
他原本已经够好看了，一笑起来更是俊美，“只有一点点。我记得自己一年级的样子，像是上了火星一样。我的老家在摩斯湖。”他的语气仿佛一说出来大家都会懂。
“小城镇？”
“只是地图上的一个小点。”
“这里确实让人晕头转向。”
他们越聊越自在，他说的事情她都能体会。他是农场子弟，天没亮就要起床喂牛，十三岁学会驾驶载运干草的卡车。华盛顿大学如此广大辽阔，让人感到迷失的同时也觉得找到了归属，他很明白这种心情。
会所里的音乐换了，现在播放着阿巴合唱团的《舞后》，有人将音量调大。
塔莉跑出来。“凯蒂！”她笑着大喊，“你在这里啊。”
布兰特立刻站起来。
塔莉蹙眉看着他，“这是谁？”
“布兰特·汉诺威。”
凯蒂很清楚接下来会发生什么事。因为多年前在河边树林里的遭遇，塔莉不信任男生，完全不想和他们有任何瓜葛，而且尽心尽力保护凯蒂，以免她心碎受伤。可惜凯蒂不怕受伤，她想要约会、玩乐，甚至恋爱。
可是她怎么说得出口？毕竟塔莉是出于好意。
塔莉抓着凯蒂的手臂拉她站起来，“算你运气不好，布兰特。”她笑得有点太大声，拽着凯蒂离开，“这是我们的歌。”
“我今天在学生会大楼遇见布兰特，他对我笑。”
塔莉忍住不翻白眼。自从参加过菲戴尔特兄弟会的希腊变装派对之后，半年来凯蒂每天都会设法提起布兰特·汉诺威至少一次，她说到他名字的次数之多，让人误以为他们在交往。
“我来猜猜：你假装没发现。”
“我也对他笑了。”
“哇，今天很放荡哦。”
“我想邀请他去春季舞会，我们可以两对一起去。”
“我要写一篇关于伊朗宗教领袖何梅尼的报道，我想只要我继续寄文章给报社，迟早有一天他们会采用。稍微努力一点不会要你的命——”
凯蒂转向塔莉，“我受够了，我正式宣布和你绝交。我知道你对社交没兴趣，但我有，假使你不肯去——”
塔莉大笑，“你上当了。”
凯蒂忍不住大笑。“你太过分啦。”她搭着塔莉的肩膀，两人一起走过杂草丛生的人行道，由二十一街进入校园。
到了学校的保安亭旁边，凯蒂说：“我要去‘明尼演艺厅’，你呢？”
“戏剧电视大楼。”
“对！你的第一堂传播新闻课，教授是那个很有名的人，打从一入学你就一直缠着他。”
“查德·怀利。”
“你写了多少封信才终于获准去上课？”
“将近上千。你应该跟我一起去，我们都需要修这门课。”
“我等大三再上就好。要我陪你走过去吗？”
塔莉最爱凯蒂这一点，她看穿她伪装的勇气，知道其实她很紧张。她所想要的一切从今天正式展开，“不，谢了。我想来个华丽进场，有人陪会减低我的气势。”
她目送凯蒂走远。大批学生在各大楼间走动，塔莉独自站在人群中，深吸一口气放松，努力平稳心情。她必须表现得沉着镇定。
她踏着自信的步伐经过新生池 [44] ，走进传播电视大楼，第一站先去洗手间。
她站在镜子前，喷了发胶的鬈发非常完美，妆容也无懈可击。紧身喇叭牛仔裤、白得发亮的小立领罩衫搭配金色皮带，这身打扮让她显得正经严肃但又不失性感。
上课钟响，她快步穿过走廊，背包随着脚步不停拍打着臀部。进了阶梯教室，她潇洒走向第一排坐下。
教室前方，教授懒洋洋地坐在金属椅上，“我是查德·怀利。”他的声音很性感，有种沙哑的感觉，仿佛喝了很多威士忌，“只要认得我就能拿优等。”
教室里响起一片笑声，塔莉笑得最响亮。她不只知道他的名字，更知道他一生的故事。他一毕业即被视为传播金童，在业界急速蹿升，不到三十岁便坐上联播网的主播台，接着，简单地说，他崩溃了。几次酒驾被捕，后来发生了一场严重车祸，他双腿骨折，还撞伤一个小孩，从此他的事业一落千丈。有几年他完全销声匿迹，最后终于出现在华盛顿大学教书。
怀利站起来。他的模样落拓不羁，留着深色长发，灰黑的胡楂至少三天没刮，但邋遢的外型无损深色眼眸中饱含的智慧光彩。他身上依然有着伟大的标记，难怪能东山再起。
他递给她一张课程大纲后，继续往前走。
“那篇关于凯伦·西尔克伍德 [45] 的报道带给我很多启发。”她露出灿烂的笑容。
他停下脚步低头看她，那眼神有种令人不安的感觉，太过专注，但倏地便消失了，仿佛镭射光瞬间开启又关闭，接着，他往下一个学生走去。
他以为她只是马屁精，为了求好成绩而坐在前排巴结老师。
以后她必须更注意。对她而言，现在最要紧的就是让查德·怀利留下好印象，她打算彻底学习他所传授的一切。