母猪赌局（1/2）

一月快结束时，苹果树与枫叶落尽，光裸的枝丫在微风中轻颤。草地到处是结满漩涡状水珠的蜘蛛网，直到阳光到来，把世界晒干成玻璃般明净。古阿霞的工作告一段落，坐流笼到了山下。她顺铁轨走，一路温习如何向森荣国小校长询问有关复校事宜。这件事非常难，可是她答应过小学生们了。她没头绪，低头看着左右交替的雨鞋出现在视线，直到汽笛声惊醒了她。蒸汽机关车冒浓烟，拉着上百吨的原木，前往3公里外的万荣车站后转往花莲港。古阿霞被煤烟呛得蹲在地上猛咳。

煤烟散去后，古阿霞泪水汪汪，看见一座公用电话在候车室的墙上。她突然想打电话给兰姨报平安，这是最想做的。她摸遍口袋，没带硬币；摸了公用电话退币口，希望上一位使用者留下钱币，都没有，她颇失望。

这时候，一位老伯靠近，古阿霞心虚地对话筒讲话，好遮掩自己刚刚从退币口抠钱的窘态。古阿霞对没拨通的电话筒越讲越起劲，演技一流，不时用另一只手表演。

“你打给谁呀？”老伯好奇地问。

古阿霞用一只手捂住电话筒，转头回答：“我朋友呀！”

“你朋友住在你心底吧！因为这电话坏掉好久，有两个月了。”老伯面带点微笑说，“跟我来吧！那有电话。”

她有种无地自容的感觉，羞愧低头。他们走一段路，沿布满绿荫的阶梯来到森荣国小，穿堂有具公共电话。老伯非常贴心地给了两个五角硬币才离开。这正是古阿霞需要的。

她投下五角，拨电话给兰姨。那是她要的，兰姨是她目前精神上最好的告解牧师。接电话的是马芳姨，她有点胖，情绪时常像她的身材一样膨胀，兴奋地问古阿霞你跟男人去到哪。古阿霞连忙说这是公用电话，快找兰姨来，接着她听到马芳姨把电话筒重重地放在柜台，拨开布帘，冲进厨房，途经她住过的梯间，在厨房发出寻人的叫声与嘈杂回应。

古阿霞闭眼，从听筒的声音重建现场。那是她活过的厨房，不离油烟、锅铲与女人话题。她曾坐在厨房后头的小板凳洗菜，从脸盆溢到小巷的水会反射中午阳光，她常闭眼向着强光，听着车嚣与水荡。如果没走，她会在那，不在这。如今她在这里，那头永远剩下车嚣与水荡了。

“你在哪？”兰姨急切地问。

“摩里沙卡，这里很漂亮。”

“那是在山上呀！除了美，剩下就是吃苦的。”

“很好，真的很好。”古阿霞一讲，眼眶泛红。她原本该向兰姨诉苦，随即想到此路是甘愿承受而选的，心念一转，报喜不报忧，吞往肚里的感受全化成泪水。

“喔！”兰姨停顿一下，又说，“那里冷吗？”

“有点。”

“饭菜还习惯吗？”

“很好，但是没有兰姨做得好吃。”

“喔！这是实话。”

“山上冷吧！棉被厚不厚？”

“有点冷，但还可以。兰姨……”

“怎么了？”

“快没钱了，铃声响了。”

断线了，她手中还有个硬币可通话，却不再拨了。她走了几步，回头等待不可能响起的公用电话能响起。它挂在画满涂鸦的墙上，伴着一张供矮个儿学生踏的小凳，树荫随微风淹过来又淹过去，没有言语。她愣看了电话才走，也知道那头的兰姨也是。

森荣国小不大，她没有花太多时间就找到校长。

一位小学生带领古阿霞到了校长室。校长竟是带她来学校找公共电话、给两个硬币的老伯。现在，古阿霞观察跟她平坐在藤椅上的校长。他穿深褐夹克，颇干净的裤子有点洗过头的苍灰色，唯一显示身份的是鞋尖磨破的皮鞋，有学养的人穿皮鞋是尊重此职业。喝杯热茶，配上窗外照来暖阳，古阿霞切入话题，把复校的想法说尽。

“这很难，你是在夹走我碗里的菜。”

“我真的不知道会这样。”

“这里的学生越来越少了，你带走他们，我的位子就不保了。”校长很认真地看着她，又说，“但是，你要这样做我不反对，因为那不可能做到，在我的经验里，目前还没有已废的分校起死回生。”

“难在哪里？”

“分校要有一定学生数，你把大观村的学生加起来，也不够三十人，这是分校的门槛，这是第一个原因。第二个原因，没有钱，复校得由教育部同意，拨补经费，这些钱都是政府给的。总之，这是一项巨大工程，你还是个小孩，做不来的。你知道这些难处吗？”

“我知道有些难，没想到这么难。”

这时候，下课钟声响了，走廊外的学生人来人往。古阿霞的脑中萦绕的是那种“饭都吃了，可是没带皮包”的尴尬，她只顾着冲动要给村子上学的学生安全环境，没顾到这挑战难如登天。她脑后忽然传来敲玻璃窗的声响，回头看见是黑压压的学生，敲窗的赵旻对她做鬼脸。古阿霞低下头，手淡淡地绞着裤子，等着上课钟声把人群打发了。

钟声把学生带走，古阿霞也该走了。她心头有个石头压得她想把自己锚在这里搞清楚问题，可是山上还有活，要是拖延就给人麻烦。她走过花圃的水泥矮围篱，太阳很高，影子很短，冬阳暖烘烘地罩在身上，心里却盘算什么似的，不知不觉来到流笼乘坐站。流笼要启程时，有个人在外头急着喊她，古阿霞从窗口探出头，回应：“你怎么逃课？”

“老乌鸦叫我来的。”是赵旻，他跑来的，胸口喘着。

“谁呀？”

“校长啦！”

古阿霞心中突然浮起个黑影子。一只乌鸦样子的老人，灰朴衣饰，头发微秃，拿扫帚，在校园角落慢慢移动，然后在桂花丛后头露出眼睛。原来他叫“老乌鸦”，多贴切。

“怎么啦？”

“他说，你的问题很大，形势比人强，但是……”

“那个什么人强的，什么意思，我不懂。”古阿霞大喊，但随着流笼距离越来越远，她很快被拉到空中。

“你很烦呢！乱插话，反正我也不懂，你先回去就对啦！”

古阿霞听完这一句，一切都糊了，包括赵旻的声音与身影。风声与滑轮刺耳的声响取代一切，她心中盘旋着好多问号。

到了晚上，古阿霞的难题来了。她心中稍早盘旋的问号不是消失，是成了铁钩子把她难堪地吊起来。那些伐木工人吃完晚餐，聚在客厅火塘边聊天时，话题围绕古阿霞。他们都知道，这个上山还没多久的女孩，要搞个学校。那个废弃的学校是猪乐园，是伐木村渐渐颓败的象征，谁要能把它扶起来就像把石块丢到水里能浮起来。

“敬伟大的学校，我赞成成立学校。”一个伐木工高声大吼，然后啃开红标米酒盖，“我是校长，郑重宣布，喝酒学校现在能成立，我们庆祝吧！”

“我是教务组长，趁我的妈祖婆杀来之前，我们开学吧！中途不下课。”说罢，他喝了。

一时间，客厅出现许多职位，检验班长测量酒精浓度，督学督导有没有认真喝酒，值日生负责喝完瓶底酒，不臭弹1受不了。喝酒的男人不要去惹，脾气来的女人惹不了，古阿霞属于后者。她在厨房收拾，同个锅子洗了半小时还没刷掉自己的怒气，她告诉自己不要冲出去计较。

王佩芬也抓住机会，数落那些男人。她说，男人都是虫，在家是毛毛虫，出外是懒虫，血里面游的是酒虫，眼里喷着精虫。她又嘲弄，小心那些男人，他们走过你身边的时候，会不经意碰几下揩油，你要是不还击，他们下次会故意摸你的屁股与胸部。王佩芬说到这，语气有些愤怒，更带着炫耀地说，想摸她的男人可多了，想看雨季来临前那搬家的蚂蚁在排队吗？

“你想会是谁？”古阿霞把菜瓜布紧握。

“这问题你别问了，谁摸了我屁股，我哪会讲？”

“你在说什么？”古阿霞睁大眼，“我想知道，是谁把我今天下山到学校问的事给抖出来，现在成了客厅那些酒鬼吐槽的下酒菜。”

“我又不是神，怎么知道？”

古阿霞和王佩芬拌嘴了。古阿霞觉得王佩芬像是花痴，答非所问。王佩芬大声反驳，她是朵花，却沾不上露痴，然后她严厉地指责说：山上废弃的学校现在给大家拿来养猪赚钱，要变回学校，先把那些猪赶走，就是把大家的财路通通赶走。想想看，你跟大家作对，谁会跟你过得去。

古阿霞觉得她说的都是道理。道理通常拿来压人而不是说服人。古阿霞离开厨房透气，那里的气压高得点火就快爆炸似的。她沿铁轨前进，去找赵旻，将他列为泄漏了她今天跟校长密谈的头号嫌疑犯。她沿着依山而建的石板阶梯去赵旻家，从屋外兜望。屋内一盏烛灯，两个人，三只鞋子，好多影子乱晃。赵旻的母亲在灯下缝衣干活，断腿的祖母在灯下看人干活。

古阿霞看不到赵旻，沿阶梯一家家寻去，总算在废弃柴房找到他。一群小孩就着几盏凿洞的铁罐灯笼，玩纸牌尪2仔标，赵旻把袖子捋起，喉咙吆喝。古阿霞冲进去大喊：“警察来抓人了，快跑。”这招永远有效，从小被吓大的孩子一哄而散，又叫又滚的，滚下楼梯的差点把脑袋滚掉了，却没有人脑袋正经地在想自己根本没干坏事。

古阿霞抓着了赵旻，一顿臭骂：“你长舌妇，到处说我要盖学校，好了，这下酒鬼们都知道了，每个人在笑我。”

“最初不是我要讲出去的，是老乌鸦的想法。”

“你确定。”

赵旻点头，他在古阿霞离开学校后，被老乌鸦叫到校长室问话，讲出了在流笼上古阿霞救两位小学生的点滴细节，却省去自己骂学校的部分。老乌鸦说了句“形势比人强，事在人为”，要赵旻跑去找回古阿霞。赵旻晚了一步，路上还把手肘跌破了皮。他回到校长室之后，老乌鸦问赵旻，相信古阿霞能复校吗？老乌鸦说他不相信这个天方夜谭，要是赵旻相信，去帮古阿霞个忙就行了。

“于是，你把复校的事跟大家讲了。”古阿霞说。

“嗯！我跑到话务中心拜托那边的‘欧匹将’传话，叫她打了几通电话出去，让大家都知道了。”

“你相信我做得到？”古阿霞认真看这家伙。

“没错，那天我是第一个跳上你的船离开的，”赵旻认真说，“摩里沙卡有个传说叫‘暗暝摸的力头’3，有个没钱的工人要给自己的儿子买脚踏车，他站在石头上自言自语了三天，终于得到脚踏车，虽然是旧车。”

人总有理想或梦想，后来为了很多原因而作罢。可是，不代表梦想灭了，这些都是转换成“黑暗力量”。摩里沙卡传说中的“黑暗力量”是唤醒心怀有梦的人来帮助你。这传说是，一个工人讲了三天梦想，不是被人笑，就是感动了也曾经想买脚踏车给子女的路人而获得援助。赵旻非常认同老乌鸦讲的，“形势比人强，人会被逼得找方法”。于是，他逾越了古阿霞的决定，去帮她召唤“黑暗力量”，打电话向别人说了。

接下来的时光很沉默。树条随风拍打木屋，柴垛传出虫鸣，倒熄的烛火发出焦味，而燃烧的烛光摇晃他们的影子。吓跑的孩子走回来，在外头探头探脑发生什么事。赵旻低头，看着他从月饼盒裁下、绘有虎头蜂的王牌纸牌，现在被古阿霞黑色的雨鞋踩坏了。忽然，他看一滴水落在雨鞋旁，很快被地面吸干，没个渍痕。他不会误会那是别的之类，雨水是哗然的，而泪水是世上最沉默的单音雨奏。

“我不知道该怎么办了。”古阿霞很无措，至少赵旻不是捅她一刀，但是她不知如何面对窘局。

“我阿嬷不会笑你的。”赵旻仍低头看着纸牌王，不想尴尬地撞见一双哭泣的眼睛，说：“我今天放学回家时，跟她提了你的事。她说，你是好人，有个东西要给你。”

“什么东西？”

“给你暗暝摸的力头，去了就知道，”赵旻收拾地上的灯笼，走出柴房，沿着阶梯回家，“可是，你别想在她身上拿到什么好东西，她很吝啬，从来没有给我压岁钱。”

来到赵旻家，打盹的老祖母醒来，眼神从满脸挤压的皱纹堆慢慢爬出，带着倦意。她将槟榔用小石臼压碎，丢入没几颗牙的嘴巴咀嚼。接下来的半小时，古阿霞得到了一份礼物，一个奇特的故事。老祖母讲了“两个大雪山伐木工赵天民和吴天雄如何帮助人”的传说，她缺牙漏气，嚼槟榔又不断打哈欠，故事讲得零散又模糊，得靠赵旻或被好奇吸引来的小孩提醒才讲得下去。显然这故事有不少人听过，最后只剩老祖母对古阿霞讲了，旁人都散了。

老祖母最后问：“你会写字吗？”

“会的，没问题。”

“我听说有人把故事登到报社，能赚到钱，这些钱可以拿来起4学校。你帮我写写看，好吗？”

古阿霞愿意帮老祖母写下这则故事。当她离开时，一边开始部署这篇故事的开头了，一边看着星空。天空悬满铁铮铮的星芒，一条碎盐般的银河洒去，在更广大不见星图的夜空，仍潜藏更庞大的星云。古阿霞完全不晓得，她即将召唤黑暗力量来了。

喜欢阅读，未必会写作。古阿霞发现，没有一件事比写作还难，惯于捉菜刀的手很难适应捉笔，而且要找到书桌写字更难。她推开棉被，用木纹粗糙的床板写作，结果笔尖老是划破薄薄的日历。她想到客厅的柜台不错，但是现在有一堆酒鬼在那，最好别靠近。

她摸到厨房找垫板写字，看见乌心石砧板，灵机一动，将它翻到较平整的背面使用，觉得书写平稳，下笔无碍，写久了会上瘾。最后，她发现用菜刀侧当垫板能写得更畅意。

到了晚上九点，山庄停止供电，发电机不再隆隆响。火塘开始供火，伐木工要回家去，挤在门口为了找对鞋子，抱怨酒喝太少而眼花了。古阿霞起身到橱柜抽屉拿蜡烛点上，着魔似写着。这时候，王佩芬来到厨房找水喝，看到古阿霞两手趴着。她知道古阿霞成为今晚酒鬼们的话题，心情颇不好，轻轻走过去拍她的肩安慰。

古阿霞给人摸一下，把日历纸收起来。关于写作，太私密，她不想把私房性的毒瘾给大家看光了。王佩芬吓一跳，看古阿霞趴在菜刀上，面无表情，烛光衬托下变成复仇的女鬼。她理所当然地尖叫，继续逃到客厅分享她的尖叫。门口的酒鬼们被吓醒一半，接着愤怒，他们不愿意还没回家就跟母夜叉打交道。

“闹鬼了。”王佩芬喘着气说。

“是啦，我们都是酒鬼。”酒鬼们挤门口喊回去。

“不是在厨房，在客厅？唉呦，我在说什么。我说古阿霞变成鬼了，拿菜刀要杀我。”王佩芬指着厨房。

“你叫这么可怕，有鬼的话，早就吓跑了，连蟑螂蚂蚁都逃。”

古阿霞这时从厨房走出来，脸上浮出无奈的微笑，挥挥手中铅笔，说：“我拿笔有这么可怕吗？”

“你分明拿菜刀，我看见你趴在砧板上，哭呀哭的，磨着刀子。你一定是嫌大家拿你开玩笑，受不了，磨菜刀要把我们的舌头剁下，对不对？”

酒鬼们还得保持清醒回家面对妈祖婆，纷纷离去了，把两个女人的争执留在客厅。观众走了，王佩芬懒得再说，她不过是让男人们看看她委屈的模样，戏散了她便坐在火塘边剥龙眼干吃，把壳扔进火塘，频频喊好无聊喔。古阿霞还试着为自己争辩，拿着铅笔当武器，在火光照耀下，显得古怪。

“坐过来吧！我有话要跟你说。”庄主马海说。

“算你赚到了。不过我要先声明，我是没有赌你赢，但是很支持你，不要说我没感情，好啦！我不跟你多说了。”王佩芬说，但是接下来的十几分钟，都是她在说。她说：那群酒鬼中不知是谁先起哄，说要赌个局，看你在十年内能不能成立学校。没有人下你的局，除了没有人相信你会成功，十年的局也太长了。王佩芬又说：大家开始想别的局，想呀想，最后以三天为限，要是你以建立学校为理由募款到三百元，你就赢了。

“没有尽全力跑的赛马，是没看头的。”说话的是一位坐在窗户边的人。他手放在窗台，把玩着茶杯，穿着宽松却打绑腿的日本裤。他喝了口茶，又说：“我猜，你心里一定想，这赌局关我什么事，输赢都是别人。”

她知道眼前的家伙正是传说中山庄的后台，蔡明台，有财有势。根据她从各方听来的消息，蔡明台本名叫大江光田，日本人。他父亲曾任摩里沙卡的林场主任，属于是土皇帝的地位，呼风唤雨，战后却没有被遣送回日本，而是因技术而留用，蔡明台自然也留下来。古阿霞常听闻大家蔡桑来、蔡桑去的称呼，却不曾见过，神龙见头不见尾，这下总算碰头。

“蔡桑，没错，这是你们的赌局，不干我的事。”古阿霞说。

“所以我说，你是没尽力跑的赛马，没看头。”

“我为什么要照大家的意思尽力跑？”

“你可以不用尽力跑。不过，要是终点，也就是你冲断那根线之后，发现有个奖品放在那，你可能会尽力。”

“什么奖品？”古阿霞问。

“母猪。”王佩芬插嘴，做出古怪表情，惹得大家猛笑。

古阿霞认定这是在消遣她，有点气，转头上楼。对她而言，赶快写好那个故事才是最重要的。她担心刚到手的灵感会跑掉。

蔡桑叫住了她，说：“确实是一头猪，它是山庄的财产，是摩里沙卡最会生的母猪。你要是在三天内凑到三百块钱的复校基金，这头价值六百元的母猪就归你。”

“真的吗？”古阿霞发出疑问，看到在人群中的马海点头了。她要是赢了这局，能得到价值六百元的母猪。这对她勾勒的复校蓝图总算有了一笔。她说：“好，我考虑。”这含蓄的回答宣示了她的赛局开跑了。她跑上楼，犹豫一下后下楼到厨房把菜刀拿上楼，把稿子写好能赚进一笔稿费。

“啊！”王佩芬又尖叫了，冲到客厅大喊，“那家伙想钱想疯了，拿刀出来抢劫了。”

然后，山庄的人都笑了。

从来没有一件事情如此单纯的享受──安静写字。