第一章 奇怪的交易（2/2）
“啊？”突如其来的转折让我不小心拔高了音调。
“但是影研部长把我给拒绝了。”
“我想也是。”
“从上个月起我都求他三回了，可他怎么都不答应。”
“被拒绝两次以后还能重振精神挑战第三次，这种坚韧不拔的精神已经让我羡慕不已了。”
他的行动力固然值得赞赏，白玉微瑕之处在于不懂看人脸色。不对，这个“瑕”其实一点都不微。
人家社团好不容易组织个暑期活动，自然不希望别的社团掺和进来。
然而明智学长好像还不死心，抱着双臂前后摇晃上半身。
“不过啊，叶村君，那可是山庄啊，夏日山庄。一大群同龄人要聚集在那里啊。你不觉得这里面充满了发生事件的要素吗？”
又不是紫丁香庄园 (2) 。
但我毕竟也算是个推理迷，一听到什么馆啊什么孤岛，或是什么山庄，就会感觉全身血液沸腾起来，整个人都着了魔。甚至听到神户异人馆 (3) 、长崎哥拉巴园 (4) 这些毫无关系的名称都会产生反应。尽管如此，我还是不能让他给别人添麻烦。
“拜托你别太招人讨厌了，毕竟学长本来就是个大名人。”
“唉，真的没办法跟他们一块儿去吗？”
明智学长还是念念不忘，但即使这样也没办法。
——此时我确实觉得，即使这样也没办法。
三
进入八月，我和明智学长变得无所事事，每天都泡在大学附近的咖啡店里。那是我头一次见到明智学长时被拉进去的咖啡店，这里没有装在精致餐盘上的午餐小点，只有店长跟一个服务生，靠品类有限的菜单招待客人，而且装潢颇有历史感。小小的窗户安着雾玻璃，光线昏暗的店内流淌着抒情音乐。平时这里至少九成的座位都挤满了学生，但目前正值暑假，店里难得清闲，咖啡豆的香味显得比往常更浓郁了。
“又被拒绝了。”
明智学长坐在陈旧的咖啡色椅子上，两条长腿伸到低矮的玻璃茶几底下，叹息着说出了那句话。他面前摆着一杯咖啡，而我则点了翡翠绿的奶油苏打。
看来他还没放弃参加影研集训的事。
“明智学长，我拜托你别这样了好吗？”
“这样是哪样？”他似乎真心不明白。
“不知疲倦死缠滥打。既然对方说不，那就是不。请你别像抽签那样反复纠缠。所谓侦探，应该英姿飒爽地参与到事件中啊。”
“我只是在求他，又没给他添麻烦。”
“会产生那种想法的人最糟糕了。”
“总不能一个事件都没有，空度整个夏天吧。我得想想办法。”
不行了，“山庄”这个关键词和夏日暑气已经把他的脑子烤煳了。
我正烦恼该怎么让明智学长的心思远离集训，却听见一声铃响，店门打开了。扭头一看，好像是位女客。
她慢悠悠地把店内看了一圈，不知为何径直朝我们这边走了过来。而且，还在我身后不远处停下了脚步。
“打扰了，二位是推理爱好会的明智同学跟叶村同学吧？”
突然被叫到名字，我吃了一惊，马上转身看向她，再度吃了一惊。
那是个让人惊艳的美少女（当然，算不算少女有点难说），身穿黑衣黑裙，稍微过肩的长发也黝黑发亮。身高一百五十厘米多点，但高腰裙显得她身材纤细高挑。外表与其说可爱，更应该称为端庄，让人联想到处在少女与成熟女性的分水岭，与一般女大学生气质不同的生物。
“请问你是哪位？”
明智学长收起刚才那副吊儿郎当的样子，问了她一句。既然知道推理爱好会的存在，想必是我们大学的人，但好像连交游广泛的明智学长都不认识她。
“初次见面，我是文学系二年级的剑崎比留子，请多关照。”
她与理学系的明智学长，以及经济学系的我好像都没什么交点。认识明智学长也就算了，竟然连我的名字都知道，此人究竟是何方神圣？
“……剑崎，剑崎同学。”明智学长反复咕哝着那个名字，仿佛想起了什么，“那么，你找我们有事吗？”
“我们做个交易吧。”她开门见山地说，“明智学长，你想参加电影研究部的集训，对吧？”
“你怎么知道？”
“我听影研的朋友提起过。据说你一直死缠滥打。”
“嗯，不过得到的答复都很冷淡。”他耸耸肩。
他还嫌别人冷淡。这么一而再、再而三地纠缠，没有被揍已经很幸运了。
问问题的美女——剑崎同学勾起了嘴角。
“看来你不明白自己被拒绝的原因呢。”
“原因？”
“你愿意听我说吗？”
露齿一笑，她已经掌握了对话的主动权。于是我往里挪了一点，空出座位给剑崎同学坐下。
“谢谢。”
等剑崎同学点的咖啡端上来，明智学长迫不及待地问道：
“那么请你讲讲，我被拒绝的原因是什么？我以为只是单纯不想让非社团成员参与而已。”
“看来并不仅仅如此。不过这也是我听朋友说的。”
她开了个头，又把话接了下去。
“那个集训的首要目的好像并非拍摄作品，而是男女交流——也就是内部联谊。毕竟是夏天嘛。而且那座山庄还是影研某位老校友父母名下的产业，可以免费整租下来住。不过由于房间数量有限，并非全体部员都能参加。虽说是集训，实际是与宴请差不多的活动。照理说，他们应该没有接收非社团成员的余地。”
对正值青春年少的大学生来说，租下整个山庄度假简直是梦境成真。本来竞争率就高，一个不相关人士突然插足进去，就算被马踹了也说不得什么。很好，明智学长赶紧死心吧。
“不过最近情况好像出现了一点变化。”
我开始感觉形势不妙了。
“距离集训还有两周，竟有大量部员放弃了参加资格。其实对我说这些话的朋友也是其中一人。”
“那又是怎么回事？”
明智学长从刚才起就没碰过咖啡，他好像被剑崎同学的话彻底吸引了。
“因为收到了恐吓信。”
剑崎同学说完喝了一口咖啡，仿佛在刻意吊我们胃口。
“发现人就是我朋友。某天她恰好第一个到达社团活动室，发现桌上放着一张纸。”
“内容是？”
“红色马克笔写的‘今年谁来当祭品’，为了掩盖笔迹，特意写得非常凌乱。”
我大惑不解：
“很奇怪的内容啊。由于没有明确表明杀害或诅咒等直接加害行为，确切来说并不算恐吓。”
“你说得没错，只是部员们似乎对那个内容有点想法。”
剑崎同学故意压低了声音。
“是这样的，据说去年参加过集训的一名女部员暑假结束后就自杀了。明智学长不知道这件事吗？”
“啊，这么说来我确实听过那件事，还调查了一番。结果因为没有立案性质，并没有引起轰动。”
“对，自杀动机与集训的因果关系虽不明确，但好几个部员证实，他们去年拍的灵异视频中出现了并非事先安排的人脸。”
“所以他们被报复或者诅咒了？”我皱着眉说。
“这只是传闻。不过部员之间好像基本默认女生自杀的原因是集训了。实际上，去年除了有人自杀，还有不少部员提出退部，甚至有人从大学退学了。尽管出了那种事，影研今年仍旧准备组织集训。”
“最终还是被恐吓信泼了冷水。”明智学长接过话头。
“正是如此。”
“也就是说，那些退出集训的部员都把恐吓信当真了。”
这让我感觉有点奇怪。恐吓信固然吓人，可现在的年轻人竟然会因为这么一张纸齐齐取消安排吗？剑崎同学也点头肯定了我的疑问。
“其实这件事还有后续。我朋友发现恐吓信后，部长也走进了活动室。”
“进藤君啊。”明智学长补充道。想必那就是被他死缠滥打要求加入集训的对象吧。
“对，进藤学长看到恐吓信后，马上一脸严肃地叫我朋友不可泄露消息。其实，进藤学长好像就是去年也参加过集训的少数成员之一。我朋友感觉他的态度背后仿佛藏着某种阴影，觉得不该隐瞒这个消息，就对其他部员说了恐吓信的事，同时决定不参加这次活动。那样一来，取消活动的部员就像滚雪球一样越来越多了。”
确实，去年也参加过集训，知道事情来龙去脉的部长态度如此可疑，恐怕会让女性部员尤为感到不安。
“原来如此，情况我都了解了。”
明智学长点点头，随后小心翼翼地深入了主题：
“刚才你说要跟我做交易，那是什么意思？”
“社团前辈已经借到了山庄，总不能因为人数不足而取消活动，所以进藤学长目前好像非常烦恼。现在他或许会同意非社团成员加入。”
“可是我被拒绝了。”
“因为你这边只有男性参加。”剑崎同学断言道，“他们本来就是以联谊为目的接受前辈招待，若没有女性参加则毫无意义，进藤学长烦恼的也正是这个。关键就在这里。你们能带我一起参加吗？”
听到这个提案，连明智学长都瞪大了眼睛。
“据说明智学长号称‘神红的福尔摩斯’。有不光彩过去的集训，来历不明的恐吓信。这难道不是明智学长求之不得的事件吗？”
“唔嗯——”
唔嗯什么啊，明智学长已经一头栽进剑崎同学的话术里兴奋得直抖腿，连带桌子上的杯子碟子都在叮当乱响了。他根本不知道自己早就暴露了内心，还装腔作势地咳嗽了两声：
“咳咳。勉强算是我偏爱的那种吧。”
“其实我已经跟进藤学长谈好了。他似乎很难找到女生，还跑去邀请话剧部的女孩子来着。如果我愿意参加，他表示可以接受两个男性同伴。”
安排得太妥当了。这对我们——至少对明智学长来说可谓捡了个天大的便宜。然而正因为如此，我心里才会一直无法释然，决定插句话：
“请等一等。刚才你不是说交易吗？这样一来就只有我们捡了便宜。还有就是，你一开始为何要找我们说这件事呢？”
那个瞬间，我感觉剑崎同学微微张开的唇间露出了獠牙一样的东西。可是刹那的微笑很快被她低头掩盖过去了。
“我唯一的条件，就是不要追问缘由。”
这真是个奇怪的交易。剑崎比留子突然出现在我们面前，要跟头一次见面的我们一同参加那个可疑的集训。这事从一开始就疑云重重，也正因为如此，明智学长绝不可能善罢甘休。
“成交。”
她嘴边又露出了按捺不住的微笑。
(1) 与中国人相反，日本人普遍认为拉面是中华料理，而乌冬不是拉面，故有此说。
(2) 出自《紫丁香庄园》，原作鲇川哲也。
(3) 神户是明治开埠时期的外国人聚居地，有大量 19 世纪西方风格建筑，被统称为异人馆。
(4) 1859 年长崎开放外国通商后，英国商人汤玛士·布雷克·哥拉巴的住所。