02（2/2）

接着，我伸手探摸到一个三角形的盒子，从中取出了镇静剂，旁边还有一个四角形的盒子，里头放的是安眠药。借由不同形状的盒子，我才能分辨药的种类。以前跟女儿一起生活时，她只是在盒上贴了药名，每当我要吃药时，她就会帮我把药取来。

我将两颗镇静剂放进嘴里，配着烧酒吞下。据说镇静剂与酒精混合服用会损害大脑的记忆能力，但我无法戒掉两者同时发挥作用时所产生的安宁感。

我想象着连长相都不知道的外孙女所承受的病痛，下定决心走到隔壁房间，拉开纸拉门。如今这房间已跟仓库没什么两样，我在层层堆叠的纸箱中翻找了一会儿，找出一个小盒子，打开盒盖伸手往里头一探，果然摸到了毽子与毽拍[1]。

小时候母亲曾教过我用毽子许愿的仪式，做法是独自一个人将毽子往上拍，次数越多越好。但这个仪式只适用于祈求儿女平安，因为制作毽子的圆形果实被称为“无患子”，带有为儿女消灾解厄的象征意义。

我紧紧握住毽拍站了起来。小时候母亲经常以这种方式为我祈福，简直像把这当成寺庙的参拜仪式一样。或许是因为这个缘故，印象中，我从小到大都没有生过重病。

我一边唱着数字歌，一边将毽子往上拍。

一是最初一之宫

二是日光东照宫

三是佐仓……

往上拍毽子的同时，心里预测其落下的点，但只成功了两次，第三次时毽拍便挥空了。我听见毽子在两点钟方向的脚边地毯上弹跳了两次，声音忽左忽右地响动之后便消失了。

我只好伏下身子，整个人趴在地上，用双手手掌在地毯上探摸，但摸来摸去，掌心都只摸到地毯的长毛。毽子到底掉到哪里去了？我可以确定它落在两点钟的方向，怎么会找不到？

找着找着，心里不禁又气又恨。我不仅没办法用毽子为外孙女祈福，甚至连毽子掉在哪里也找不到。外孙女过着必须洗肾的痛苦日子，我却束手无策，这样的我根本没办法为任何人做任何事。强烈的孤独感与无力感涌上心头，让我不由得停下了用手掌探摸的动作。

就在这时，尖锐的电话铃声打破了寂静。

我保持着趴在地上的姿势，只是抬起了头，继续用手掌在地毯上寻找毽子。电话铃声令我心浮气躁，却迟迟不肯止歇。

我无可奈何，只好站了起来，先找到无脚椅的椅背，确认自己的所在位置后，转身来到内廊。途中我感觉脚尖似乎踢到了什么，弯腰在地毯上一摸，是毽子。这么说来，它在落至两点钟方向后，竟然像橄榄球一样无规则地弹跳，飞到了五点钟方向。

原来我累个半死，竟然完全找错地方。这真是天底下最窝囊的事。

我捡起毽子，将左手手背贴在内廊墙壁上，沿着内廊前进，在电话铃声响起的位置停下脚步，拿起了话筒。

“喂，我是村上。”

“和久，是我。”

是我——这句话带着一种认为对方凭声音就该认出自己的傲慢心态。“有什么事吗——？”

这个人是年纪比我大三岁的哥哥。

“好久没听到你的声音了。上次跟你说话，是几年前的事？”

“也没几年。只过了两年——又三个月。”

“我一年半前就搬回老家了，现在跟妈妈一起住。”

我只是听着，一句话也没响应。

“你不问我，妈妈过得好不好？”

“——妈妈过得好不好？”

“病倒了，应该是操劳过度吧。我找医生来看过了，目前没什么大碍。”

“嗯——没事就好。”

“你该多关心妈妈一些。”哥哥的口气中充满了无奈，“和久，你回来一趟吧，妈妈很想念你。”

“没事回去做什么？”

“我说你啊，这可不是有事没事的问题。”

“岩手县太远了。光是每天的生活，就够我忙了。更何况我还有女儿及外孙女——”

话说到一半，我突然愣住了。这个被我遗忘——不，应该说是刻意不去想起的哥哥，不正是此时最大的救星吗？

只要是六等亲以内的血亲，就能成为“活体肾移植”的捐赠者。

“好吧，我会带女儿回去一趟。”我旋即改口。

[1]日本毽子（羽根）的玩法是用木板做的毽拍（羽子板）打毽子，与中国“踢毽子”的文化不同。——译者注，后同