08 老菜皮（2/2）

你这个老东西不也出来吃早茶了吗！老菜皮讲，拿几把去嘛，我们这种小青菜不要太好啊，雪地里新鲜挖出来的，真真是，一年能吃上几趟啦，你想想看……

他的语气中透露出一种来自下雪天的异常的高兴，当然不是小孩终于盼到堆雪人的那种高兴，而是带有无比自豪感的——他家有雪地里挖出来的小青菜，而且只有他拿出来卖。这种天气和路况下，很多农民都不愿出来，他可以理直气壮卖得贵一点。

留一把，吃完回来拿，保证味道好！老菜皮得意地挤了挤眼睛，笑得眉眼都往额头上几道线都凑到一块儿去了，嘴唇翘起，露出带茶斑的黄牙齿，帽子上残余着几寸还没融化的积雪，和地上的小青菜一样，半干半湿。

果然那天他的小青菜独领风骚，几乎路过的都会带一把走。回来路上，远远地只见老菜皮高高举起手中的两把小青菜，像挥着革命大旗。快来快来！都是说好要留给老熟人的，幸亏你们说得早啊……他兴奋地边说边指三轮车，只剩一只空蛇皮袋和周围的融雪。老菜皮给了一把大的，称好，装进塑料袋，竟然不比平常贵。

老菜皮，今天做着大生意了啊。年头上几天还来吗？

来的来的，我什么时候不来哟！

我看你赚得盆满钵满，再下去好买小汽车了，叫我们这种拿点可怜值班费的老棺材怎么办噢。小官出来轧闹猛了。

什么小汽车噢，老菜皮赶紧摇起手，你小官又要开玩笑了，我们不过喏，换部大一点的三轮车罢了！

等换好大的，还不是要种得更勤快拿出来卖咯！那天上午他就卖完了所有青菜，吃中饭前就回家了。

第二天雪停了，路上积雪也消融殆尽，这素来是南方的雪的风范，来去匆匆，意思意思就好。奇怪的是，第二天老菜皮竟然没来。聚集在小区门口的闲人炸开了。有人说，伊是头天赚够了，足以消停几日，有人猜伊太累了，兴许冻坏了要休息，也有人说老菜皮的青菜都在下雪天卖完了，地里再没有了。总之老菜皮没来，就像南方的雪结了隔夜冰一样稀奇。第三天，第四天，第五天，老菜皮还是没来，甚至有人说看到一个很像他的人在隔壁小区摆摊，大概那边马路宽，过路人多，生意好做些，众人为之臭骂了好一阵。后来又被证实那个很像老菜皮的人并非老菜皮。此事变成了一桩无头案，时间一天天过去，苦油菜的侦查员们给不出更多的假设理由了，他们只好主动放弃了侦查。

◇◇◇ 四 ◇◇◇

新年之后，很快有了新的乡下人骑着三轮车来卖菜，占据了老菜皮原先的那块地。苦油菜中难得有人再说起老菜皮，大家都有念不完的经，只是偶尔在餐桌上说起，这菜不够好，想起来还是那个老菜皮的青菜最好啊，也不晓得伊混到哪搭去了。

就在所有人都快忘记他的时候，老菜皮在本地的晚间新闻里出现了。那大约是一条30秒的简讯，讲一个农民在路上被偷掉三百五十块钱，回家后吃不进，睡不着，满心想着钱。报案无果，连续几天上吐下泻，瘫卧在床，挨不到过年，忽然就死了。还补充说，外地读书的儿子因为在春运中买不到提早的票，没赶上见老父亲最后一面。末了镜头给了他的菜地和他的照片两秒钟。我看到了老菜皮那张土黄色的脸和僵硬的笑容，地上的青菜，是新一年的青菜。

大家都看到了。第二天他们围坐在大门口，在原先那颗硕大的苦油菜雕塑下谈论老菜皮的事。人们在惋惜的同时纷纷说开去，这个老菜皮啊就是看钱看得太重，掉了三百块钱像掉了块肉一样，年纪那么大还想不开，没病都想出病来。哪里又冒出来一句，不得了啊，人被活活气死了。三百块有钱人买件衣服都不够，我们这个可怜的老菜皮却当成命根子一样。这个社会没法弄啦……还有人说，世界上有钱人这么多，谁好心贡献个五百块啦，老菜皮就开心了呀，就不会死了啊。老菜皮可怜啊种了一辈子的青菜……这种小偷作孽啊！偷穷人的钱不得好死啊……外地人只晓得是钱就偷哪里还有良心啊！

人们摇头叹息，甩手，咒骂社会，什么都有，只是不会有人掉眼泪，大概也不会在过完年以后再提起这件事，苦油菜芯子里，哪个没有一大盆苦水要吐，谁没有一大堆烦心事要去做，没有人能分担更多的坏事体了。何况小区门口早已有新的卖青菜的乡下人出现了，人们不愁没新鲜蔬菜吃。老菜皮自家不来，那个位置就不再属于他了。大家说几句，太阳落了，便如往常一样，纷纷散开去了。

我问老王，你难过吗。老王说，这都是命，没什么可难过的，老菜皮自家想不开，我们也帮不了。

我问徐爷爷，你记得上次那个卖青菜的人吗，伊死了。徐爷爷说，但愿老师傅下辈子不要种青菜了。

我有点不高兴，我那时脑子里一直在想，以后的冬天，恐怕再也吃不到雪地里的小青菜了。