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普雷沃斯特夫人终于咽下了她的口水。

“告诉我，普雷沃斯特夫人……您当助理护士多久了？”

托马斯·瓦瑟尔低下头，集中精神。他保持绝对的安静听完了那些验尸报告的结论。他现在看着已经对他做了报告和评论的路易。因为太久没有回应，路易问道：“您的反应是？”

瓦瑟尔摊开双手。

“这太让人心痛了。”

“您那时候就知道。”

“阿历克斯，”瓦瑟尔微笑着说，“她对她的哥哥从来都没有隐瞒。”

“那您应该可以告诉我们到底发生了什么咯？”

“很不幸，我不能。阿历克斯告诉了我，但也就是这样而已。你们可以理解的吧，这样的事情还是太隐私了……她非常含糊其辞。”

“所以您就没什么可说的了？”

“抱歉……”

“一点儿信息都没有……”

“一点儿都没有。”

“一点儿细节都没有……”

“没有更多。”

“没有假设……”

托马斯·瓦瑟尔叹息。

“我们可不可以说，我假设说……有人有点儿紧张，甚至非常愤怒。”

“有人……您不知道是谁吗？”

瓦瑟尔微笑。

“不知道。”

“所以‘有人’非常愤怒，您说的。那是为什么呢？”

“我不知道。我只是这么觉得。”

一直这样，持续到现在，他一直在试着水温，最后他终于找到了合适的方式。警察们不是那么激进，他们对他也没什么东西可以指控，没有证据，这就是他脸上显露出来的，他的态度。

不管怎么样，这种挑衅，是在他的气质里的。

“您知道……阿历克斯有时候非常令人头痛。”

“为什么呢？”

“好吧，她有她的小性子。很容易就让人生气了，您理解吗？”

没有人回答，瓦瑟尔不确定他们是不是理解了。

“我想说，这样的姑娘，难免让你多多少少就生气了。可能是因为缺乏父爱，但，事实上，她就是这样……非常叛逆。从骨子里，我觉得她不喜欢权威。所以时不时地，像这样，只能怪她自己，她跟你说‘不’，然后就再也不说一个字。”

给人感觉瓦瑟尔看到了一个场景，比他描述的来得多。他的声音上扬了一个语调：“她就是这样的，阿历克斯。突然之间，别人都不知道为什么，她已经急刹车了。我向您保证，她真的非常容易激怒别人。”

“所以事情就是这样发生的吗？”路易用一种微弱的声音问道，几乎有点儿听不清。

“我不知道，”瓦瑟尔认真地说，“我当时不在场。”

他对警察笑笑。

“我只是说，阿历克斯真的是那种可以让人暴怒到做出这种事情的姑娘。她倔得跟头驴一样，非常顽固。然后别人就会失去耐心，您可以理解的……”

阿尔芒，一个多小时都没有说话，站在那边像座雕塑。

路易脸色白得像根蜡烛，他有点儿按捺不住了。对他来说，应该保持相当文明的姿势。

“但是……我们不是在说一次稀松平常的打屁股，瓦瑟尔先生！我们在说……一种虐待行为，一种野蛮行为，而对象是一个不到十五岁的小孩，并且她还被卖淫给那些成年男子！”

他这些话说得铿锵有力，每个音节都发得毫不含糊。卡米尔知道路易已经完全被激怒了。但是，完全沉浸在自己世界的瓦瑟尔，又一次，让路易气不打一处来，并且他显然很有决心要继续这样：“如果您关于妓女的假设是对的，我只能说这是一种职业风险……”

这次，路易完全不知道说什么了。他看向卡米尔。而卡米尔呢，他只是微笑。他似乎从某种程度上来说改变了立场。他点点头，他似乎理解了，似乎也同意瓦瑟尔的结论。

“您的母亲知道吗？”他问。

“知道什么？啊不！阿历克斯不愿意用这些女孩子的小事情去烦她。何况我们的母亲已经有她自己的一大堆烦恼了……不，我们的母亲什么都不知道。”

“很遗憾，”卡米尔说，“她本可以给出很好的建议的。作为助理护士，我想说，她本可以采取急救的，比如说……”

瓦瑟尔只是点点头，假装很悲痛。

“您还想怎么样呢，”他说，“宿命。毕竟过去的事情我们没法改变。”

“现在既然您知道了阿历克斯身上发生的一切，您不想提出诉讼吗？”

瓦瑟尔看着卡米尔，非常惊讶：“但是……被告是谁呢？”

卡米尔听到：“为什么呢？”