第二十七章（1/2）

一家人站在教会大厅外，在摆满各类文献的书架旁。通常，要出外执行任务之前，都会在这里先完成登记。

布丽塔要求教会派给她两个教区，在下星期慢慢消化，一一走访。本杰明先前为了两天后要主持的《圣经》研讨会，借了几本书，今天前来还书。

布丽塔“顺便”问本杰明，要不要回家吃点东西。

本杰明假装继续端详着架子上的书。唯有最敏锐的眼睛才能发现，有那么一瞬间，他整个人仿佛凝结一般，就像播放影片时画面突然卡住一下，然后又恢复正常。

“呃，我……没办法。我要跟拉斯穆斯一起……”

他几乎不假思索。到底需要撒多少个谎，才能下定决心不再说谎？

“……拉斯穆斯要煮饭。”

布丽塔又惊又怒地哼了一声。

“这样啊？他要煮饭？所以他比你的家人重要得多啰？”

她突然意识到，老朋友吉登就紧靠在她身后。吉登的工作就是分配每个人负责的教区，并把需要的书籍和刊物放在架上，供大家使用。布丽塔迅速地向吉登投去一瞥，羞赧地微笑一下。他其实不该听到他们的家务事，何况还是这种不怎么光彩的事。

吉登立刻了解到她口气中的意思以及紧张的气氛。他对布丽塔微笑一下，仿佛什么事都没发生，仿佛自己完全没有介入。

但是他听得非常仔细，也清楚见到了这一切。

爱情与控制。爱情与监视。一体两面，密不可分。

本杰明早该知道，别人对他们的言谈举止可都看在眼里。在这种情况下，他应该乖乖听母亲的话，不要做无意义的抗辩。拜托，她可是他的母亲哪。然而，他仍旧轻声细语，仿佛理所当然地说：“不，不行。他现在正在煮饭。”

布丽塔为儿子的举止感到羞愧不已，脸红得像西红柿。他真是不知羞耻，真是丢人现眼。她羞愧地朝吉登投去一瞥，出乎她意料，他竟微微露齿一笑。难不成他在暗自窃喜？吉登突然发现她正在观察他，马上又装得一本正经，神色肃穆，开始整理桌上的东西。

布丽塔用眼神搜寻丈夫的身影。现在，她真的需要他出面。他才是一家之主。他肩上负担着上帝所托付的使命。

英格玛刚与另一位资深教友谈完话，来到妻子面前。

她低声解释刚才与本杰明的小争执。

“我实在很不喜欢他的这个室友，拉斯穆斯，”她低语道，“他是叫这名字，没错吧？就算他是教会弟兄，这样也有点太过了。”

英格玛毫不迟疑。他的声音非常有威严，所有人听得一清二楚。

“是啊，本杰明，这个拉斯穆斯，他怎么都不跟你到教会来？”

这下轮到本杰明脸红了。他非常清楚，旁人都在听他们说话。

“爸！他现在不到教会来，行吗？”

隔天，父亲针对本杰明的所作所为怒斥了他一顿。本杰明这辈子还没被父亲这样当面斥责过。

他现在住的地方，那个叫拉斯穆斯的室友，那些只配称为“凡夫俗子”的酒肉朋友，让他对教会的投入越来越少，信念越来越犹疑——这些通通是父亲怒斥的对象。

“对，你没听错，你正在犹疑！不要因为我没说，就以为我什么都不知道！”