八 浪子与君子（1/2）

问题是世界乱了，人要不乱，谈何容易。哨牙炳觉得自己乱得一塌糊涂。

好生生的当个掌柜，忽然变成堂口的二把手，初期人手单薄又要争夺地盘，难免参与打杀，他唯有尽量站在其他兄弟的背后，也因此常被嘲笑胆小。孙兴社有一回跟潮安乐杀个难分难解，迫于无奈向蜀联社借兵，高明雷够义气，亲自带领兄弟跨海到湾仔助阵，一刀斫断敌人的脖子，一边喊道：“跟炳哥过不去就是跟我过不去！”鲜血朝天喷去，身旁的哨牙炳看得胆震心惊。

更混乱的是他刚于一九四一年七月初娶老婆，十二月底香港已经改朝换代，日本鬼子打垮了英国鬼子，太阳旗取代了米字旗，孙兴社的撑腰者由英国警官张迪臣变成日本中尉畑津武义，堂口统统要听“萝卜头”的指令，可是南爷仍旧带领兄弟偷偷掩护重庆的地下人员，亦暗暗协助抗日的东江纵队营救人货，一时之间，哨牙炳搞不清楚自己到底是人是鬼。

然而转念想想也不见得太坏，闻说九龙那边的堂口比较不受萝卜头控制，万一在港岛混不下去，不妨过海找高明雷荫护。况且同时替日本人、重庆、共方办事，像在赌桌上押了所有的宝，他朝谁胜谁败，自己都不吃亏。把一手烂牌当作好牌来打，是乱世里的聪明做法。

因为每天喝阿冰煲的滋补汤水的缘故，哨牙炳在这几个月的混乱里长了不少肉，但眼见陆南才一天比一天瘦得脱形。陆南才要应付日军、重庆和东江纵队的各式要求，堂口的生意也得费心照顾，否则兄弟要喝西北风了。日本鬼子成立了驻香港军政府，方方面面都管得严，这个不准那个不准，但只要打点妥善，打通了门路，方方面面都可以很松，黑货白货的走私照做，赌摊烟馆也照旧经营，皮肉生意更是不可缺少，改名“东区”的湾仔妓寨林立，但只招待日本人，中国人要搞，暗的当然遍地开花，明的则集中在改称“藏前”的石塘咀一带。英国人其实早于十多年前已经禁绝塘西风月，万料不到倒了西风来了东风，风风月月马上恢复如旧，连仙蒂也承包了一间“欢得厅”做歌楼老板，并替自己改了新名字“碧仙”，笑声比战争开始以前更娇嗲动人。碧仙在店里隔着屏风察看进进出出的客人和摇风摆柳的姑娘，再一次确定这显浅的道理：只要男人不死，女人永远有活路；只要有女人活着，男人便不愿意死。

忙碌也有忙碌的作用，对于忙，陆南才无所谓，他痛恨的只是委屈。军政府大搞歌舞升平，足球、篮球、游泳、赛马、舞会、园游会，华人密侦头目李才训每隔几天便召唤陆南才带人助阵，并非担心场面冷落，刚相反，是太热闹了，敌人归敌人，战争归战争，老百姓蜂拥前来，不肯错过任何一次消遣的机会，日本鬼子怕出乱子，要求堂口帮忙管控人潮，谁争先恐后，便赶、踢、打、抓。动手的是孙兴社的兄弟，鬼子兵只持枪在旁厌恶咒骂，来来去去就是说：“支那人下流！支那人畜牲！”但活动结束后，由李才训把几袋白米交给孙兴社权作酬赏，陆南才接过，觉得白米比石头沉重。

陆南才也开了眼界，生平首回见识什么叫作野球。有一场“香港更生第一回昭和十七年秋优胜野球大会”，原来野球就是他从张迪臣嘴里听过的棒球，两队人轮流挥动木棍抛球、击球、追球。他平日喜欢锻炼棍棒功夫，看着看着，十只手指头忍不住麻痒。那天可把他累坏，二三十支球队，日本人、印度人、葡萄牙人，也有中国人，海陆空军部队和一些公司行号都派员参赛，海经团、铁道团、三井团、稻要团、香日团，还有一个病院团。哨牙炳在南爷耳边笑说：“球员搞不好是精神病院的神经病人！”他好奇问了李才训，知道那只是陆军医院的医疗人员。

球赛从早上进行到傍晚，球员鱼贯入场，鬼子军官叽叽喳喳地训了一轮话，所有人起立向东遥拜日本天皇，高举双手呼喊：“万岁！万岁！万岁！”再唱日本国歌、升日本国旗，又为日本阵亡忠勇将士默哀。哨牙炳在这时候惯在背后暗暗用右手食指和中指夹住大拇指，意思是：“我屌你老母个x！”陆南才懒得这么做，他直接在心里骂：“我屌你老母个x！”

家外的世界乱，家里的世界也让哨牙炳感到烦恼。阿冰自从有了“炳嫂”名分，日日夜夜想生小炳，她说：“我屠过狗，欺负了狗，你是烂仔，欺负了人。我们生了孩子之后，让孩子堂堂正正做人，谁也不欺负谁，等于我们做父母也可以堂堂正正。”

哨牙炳听了心里感动，于是日日夜夜和她做，但不知道什么理由，做了三四个月她的肚皮仍无动静，而越跟阿冰做，他越怀念曾在客栈里有过的日日夜夜，并且生起一股奇特的歉疚感，隐隐觉得对不起那些被他想象成母亲的姑娘们——他当年打断了母亲的快乐，太不孝了。修心养性并非易事，初时尚算轻松，他的心被阿冰填得涨满，塞不下其他女人了，他是自愿的。可是涨满的感觉一点一滴地消退，像生病发烧，额头热烘烘的时候当然吃不下饭，但当热度退却，胃口便来了；也并非家里的饭不好吃，只是，吃的千篇一律，吃腻了，不够过瘾。这便要依靠强挤出来的忍耐力。心里有了遗憾，脾气便不好了；脾气不好了，便易挑剔。昔日的他经常胡说八道把兄弟逗笑，现下却常挂着一张臭脸，动不动便骂人，有一回甚至执起算盘朝一个办事不力的手下的头上敲去，手下头破血流，木框砰然裂开，珠子掉了满地。哨牙炳唯独不敢违拗汕头九妹，他没去细想这到底是敬，抑或畏。

谢天谢地，婚后半年，阿冰终于怀上孩子。她欢天喜地把消息告诉哨牙炳，他愣了一下，双目泛红一阵，流下眼泪。“大人大姐，哭什么？应该笑啊！别忘了你是堂口二把手，让兄弟们见到你流马尿，丢架 [1] ！”阿冰诧异道。

哨牙炳哭得更凄凉了。他也不明白自己为什么哭，只觉有一股热流在胸腔里乱窜，撞得酸痛。或许总算是完成责任吧。也或许刚好相反，是责任此后更为重大吧。做了堂口大哥是责任，做了丈夫是责任，现下要做父亲了，更是一辈子的责任，层层叠叠的责任在一两年内突如其来地压到肩上，一时之间他连呼吸亦觉困难，眼睛像两个破洞的碗，困在肚里的闷气化成热泪汩汩而出。阿冰见哨牙炳越劝越哭，趋前把他抱到怀里慰解，像当年他在澳门码头抱住她，道：“没事了，没事的，只要我们在一起便可以了。”

怀胎以后，阿冰把日常心意全部放在养胎上面，想的谈的都是日后孩子的事情。她竟然像在汕头当姑娘时一样在梦里听见狗吠，醒来担心得哭了，唯恐被她宰过的狗前来报仇，于是叫哨牙炳到佛具店请了一尊神犬塑像回家供奉，日夜焚香礼拜。那是二郎神的哮天犬，二郎神杨戬是哪吒的师兄，她记得文武庙灵签里有一句“哪相出身后为神”，所以相信哪吒的师兄也愿意守护肚里的孩子。肚皮一天天隆起，她不让他亲近，怕动了胎气，一直说：“忍一下，忍一下，快了，快了。”仿佛丈夫需要的只是开导，肚里的胎儿才值得尊敬。

哨牙炳不抱怨，女人嘛，她把孩子放在前面其实是他的福气，孩子以后毕竟要由她看顾，男人揾食，哪来这么多时间顾妻看小？所以他羡慕也庆幸陆南才是个王老五，孙兴社的几百口人跟在南爷身边吃饭，他没有后顾之忧，其实是其他兄弟的福气。——不，哨牙炳心知肚明，有的，南爷也有他的顾和忧。自从陆南才心焦如焚地派他打听张迪臣在战俘营里的动静，他回想先前看见和听到的点点滴滴，便恍然大悟。南爷不只是他一直自以为了解的南爷，像烟气缭绕里的关公，本来睁眉怒目，当定神看清楚，眉目却似观音。

哨牙炳把阿冰怀孕的喜讯告诉大家，陆南才在中环华人行的碧江酒家设宴替他庆祝，选了三十五元的翅席：

热荤合浦还珠

热荤西煎虾块

上汤浸肥鸡

红烧龙趸翅

原盅香露菇

合桃鲜虾仁

翡翠白鸽片

蚝汁扒菜胆

姜葱捞面

虾仁炒饭

阿冰在家中养胎，没来，一桌十位都是孙兴社的兄弟，以及仙蒂，不，该是碧仙，以及高明雷，不，该是雷大爷。陆南才特地再添两道菜：南乳芋扣肉和生炒鸳鸯鱿。席间，刀疤德有点不好意思地说正在学习日语，阿火道：“无所谓了，英国佬管我们，我们学英文，换了日本佬管我们，我们学日文，亦算公道。”无人答腔。世上有这么许多事情，最好只做不说。并非不可以说，只不过说出来让大家都不舒服，便不该说。不说，便似是被迫，说出来了，便变成自愿，等于受到两层的屈辱，何必呢。

半晌，雷大爷打破沉默，压低声竟问众人：“你们判断这样的日子还有多久？”