第二章 蓝色列车的幽灵 6（1/2）

“我见过这篇文章的作者。”吉敷读完文章后说道，“但我没听他说过在隼号列车上跟那女人一起吃过饭。”

“哈哈，这位七平先生看来是个爱虚荣的人，他想假装自己有女人缘吧。”

听中村这么说，吉敷只能苦笑，眼前浮现出小个子、稍胖、头发略稀的长冈的模样。长冈的脸上有一对小眼睛，相貌很普通，年纪也接近五十岁了吧。而且，他不仅外表普通，性格上也老实木讷。难以想象这样的人敢握住在列车上初次相识的女人的手。所以，吉敷虽然口里没说，但心想这篇随笔散文不过是反映长冈内心的愿望罢了。

中村是地道的东京人，从任何方面来看都是辛辣的男人。吉敷如果说出自己的看法，中村必然会拍手赞同。但吉敷不急于回应他的看法。他伸手拎起眼前的电话话筒，翻找笔记本中的电话号码，然后拨号。

“这里是长冈体育用品店。”电话那头传来女店员的声音。问她长冈七平先生在吗，女店员说请稍等，没多久电话那边传来记忆犹新的长冈谦恭的声音。吉敷告诉他自己就是前几天上门拜访的刑警，又说刚刚拜读了他发表在旅游杂志上的大作，对方连声说不敢当。

“听说大获好评喔。”吉敷信口开河说道。

“哪儿的话，不过是写得比较通顺而已。”长冈的回答谦逊之中带有得意的感觉。

“在列车上，你与千鹤子小姐打得一片火热喔？”被吉敷这么一问，长冈在电话那头“啊”了一声。吉敷本来不想用盘问的语气，但很明显长冈在电话那头尴尬了起来。

“我不知道你还跟千鹤子小姐一起用过餐呢！”

“嗯……”长冈支吾着。

事后想想，吉敷觉得自己的提问方式不大好，但当时并未察觉。长冈一定为文章暴露了自己的恋爱情结而感到难为情。“你和千鹤子小姐是一起吃的早餐吧？”

“啊……”长冈依然支支吾吾。

吉敷记得见到长冈时只听他说过早上在餐车见过九条小姐，会不会是自己记错了呢？“你们一起吃饭了吗？”吉敷再问一次。

“嗯，哦，啊……”长冈不知应该说些什么，声调中充满羞愧的感觉。

“真是桩有趣的案件。”看着吉敷放下话筒，中村说道。

“非常奇怪的案件，很难理解。我是平生首次遇到如此稀奇古怪的事情。”吉敷说道。

“让我看看《相机a》杂志。”中村说道。吉敷拉开抽屉，取出杂志交给中村。

“名不虚传，果然是个美女！”中村使劲用手压了压贝雷帽的顶部。

“这个女人是什么人？”

“银座的小姐。”

“噢，那是秋田来的了？”

“不，老家是越后。为什么你说秋田呢？”

“哦，她是越后美女吗？以前的银座小姐，大多来自秋田的雄物川流域，其次是博多一带。”中村经常会炫耀一下他广博的知识，但多半是些古老的话题。“听说这女人死后脸皮被剥去了？”

“是啊。”

“好像奇幻电影啊。”

吉敷无言以对。他自己就好几次有过这种感觉，但在潜意识中还是会抗拒这种想法。

“剥下的脸皮要用来干嘛呢？”中村问道，“再说，我们能确定这个越后美人在隼号列车出发时已经死亡了吗？”

“不，现在还不能断言。十九日清晨五点左右，也就是说隼号列车……”说到这里，吉敷翻开手边的列车时刻表，边看边说，“正好从广岛站发车吧。这是九条千鹤子的死亡推定时间的下限，也就是说，她不可能活着到达下一站岩国。”

“有人见到这女人下车吗？”

“她在熊本站下车。”

“什么时候到达熊本的？”

“上午十一点零八分。”

“是十九日的上午十一点零八分吗？”

“对。”

“如果立刻赶回东京，恐怕也要到十九日黄昏才能到吧……能不能把死亡推定时间拉近到十九日黄昏呢？”

“我也这么想，但法医课认为绝对不可能到这么晚。船田那家伙信誓旦旦地说，如果那女人十九日下午才死的话，他就辞职不干了。”

“既然那家伙这么有自信，我们也不能不信了。”

“最重要的还在于那个女人的尸体在十九日一大早，也就是清晨六点半左右，就被人发现了。”

“这是怎么回事？”

“离死者公寓五十米左右的一栋大厦里住着一个落魄的作家，他好像经常用双筒望远镜窥视那个女人的房间。”

“那是变态色情狂了，难得他竟成了协助警方的好市民。”

“他通宵赶稿，在天刚亮的时候拿着双筒望远镜跑到阳台，发现对面公寓里的女人死在浴室里。所以，中村兄刚才所说的可能性就完全不存在了。”

“哇，这倒是真的不可思议。十九日清晨六点半——这目击时间可靠吗？”

“可靠。”

“如果是真的话，那可就是超自然现象了。清晨六点半时列车隼号开到哪里了？”

吉敷再度拿起列车时刻表翻阅。

“德山附近。隼号列车五点二十分从岩国站开出后，六点五十七分到小郡站。比它早一班的特快寝台车‘樱花’号会在两者之间的德山站停车，但隼号在两站之间并没有停车，所以清晨六点半时，隼号列车大概在德山站附近吧。”

“但此时九条千鹤子已经死在浴缸里了，而且被附近的变态色情狂发现……”

“如此说来，我刚才的假设是完全不可能存在了。”

“是呀。”

“其实，连我自己也不相信，或许是孩子气的想法吧。”说罢，中村陷入沉思。稍后他再度开口，而且似乎要逐字确认般地慢慢说道：“有这么一个女人，她一直想搭乘单人寝台的蓝色列车，但在列车出发的前一个半小时被谋杀。假设这是已确定的事实。接着，有人将女尸的脸皮剥去。可是，应该已经死去的女人，或者说有着相同容貌的女人，又接着搭上蓝色列车……”中村说完后再度陷入沉思。

“中村兄，你到底想说什么？”

“我想说什么？你不明白吗？”

“荒谬？”

“实在太荒谬了。”

“就像你所说的，这是奇幻电影里的情节啊。”