第二章 遗失的星之纱（1/2）

“小乔伊斯。”

男孩在听到那个声音的瞬间眼睛一下子亮了，他不可置信地转过身去，看到那道身影——那个看守灯塔的老人已经失踪了好长时间，有人看到他和执剑之庭的骑士一起离去，传闻说他和那位总督大人一起失踪在了风暴的外海。

有人说帝国军前往瀚瑞那就是为了抵御娜迦，那个面目可憎的执政官大人最后却在与异族的战斗之中力尽而亡，那个数十年如一日看守灯塔的老哨兵也殁于阵中。

但只有小乔伊斯还记得对方的话：“您回来了，老哨兵先生。”

“是的，我回来了，小乔伊斯。”

“可您离开了好长时间，那灯塔无人看管，连院子的门都被拜克那家伙给撞坏了，也没人去修理。他们当初点燃了灯塔，但忘了熄灭，差点引起火灾……”

“他们说你去了瀚瑞那，对吗我听说总督大人死了，不过我本来也不喜欢他——老哨兵先生，你也参与了那场战斗，是帝国保护了我们吗”

伊萨摇了摇头。

方鸻有些意外地看着敏米尔，他没想到对方这么快就看出了自己的意图。

尼娅追忆道：“五十多年前艾尔帕欣银之大图书馆发生了一场大火，我们正是从那时候起发现了影人的踪迹，那之后是长达半个世纪的漫长搏杀，我们经历了多次背叛，甚至连暗影会本身都发生过一次大分裂，存留至今的人，没有哪一位不对那些暗影之中的存在负有血海深仇。”

方鸻一下怔住了。

相比起来，他们反倒更像是失败者。

“因为我去过伊休里安，”尼娅却道：“你还记得我父亲和那位海盗王之间的事情么，为了调查清楚父亲的死，我曾经亲自前往伊休里安，并且也是我将对方的行踪透露给帝国的——”

敏米尔摇摇头：“这我可不清楚，不过我想到一个人或许能帮得上你们的忙，那位海盗王宝库之中的宝物，她说不定也能帮你们一并处理出去。”

作为第一赛区的银之阶，应当没有人比敏米尔更了解帝国了，对方的话极有可能成真。

“是么，”伊萨轻描淡写，“各位是这么想的”

“一个古怪的家伙，你们可能不认识她，外人也很难联系上她，”敏米尔答道：“不过没关系，你等着她来联系你们就行了，以我的名义就行。”

“那是什么时候”方鸻问道。

他忽然之间灵光一现，抬头问道：“这是暗影会的印记”

“……以他对于那位海盗之王的忠诚，绝不可能会在那个紧要的关头离开对方，隐名埋名在安德琉斯看守灯塔近二十年。”

而不是那些粗鄙野蛮的下层人，在这些执剑骑士心目中，帝国并没有普通人的一席之地，他们只是筹码，为了建设帝国的墙基，生满了青苔的方砖，一文不值。

“他们从很久之前就一直在守护着这个世界，从未放弃过，但我们从许久前就发现，黑暗的力量以另一种方式渗透了我们的世界，影人之中的一部分成为了人类世界当中的掌权者，另一部分则将许多人蛊惑成为信众，无论是拜龙教徒，还是帝国背后都有它们的身影。”

他对于过去的一切总是知道的更多，而不是更少。

他并未作答，有些谎言并不用刻意去戳破，但男孩终有一天会长大成人，男人们会记得那一天发生了什么，是谁保护为了他们自身与这座城市，安德琉斯经行于风雨，并未向任何人低头。

“是么，但我还有些可惜，”敏米尔忍不住失笑，“我有些好奇，你们是真的赢了，娜尔苏妠去哪里了，要是早知道如此，我当初是一定会留下来的。”

一切的源头正是因为那枚翡翠之星，那一分为三的翡翠之星。

方鸻看着对方，完全可以理解这位铸匠女士这一刻的迷茫，“所以他的计划，是将翡翠之星交给你”

不过那涉及到神明的领域，就算是他有心，也对任何人开不了口。

之前在地下时，对方对自己可没这么客气，但敏米尔微微眯起眼睛，他当然明白这份尊敬从何而来，他看着那蒙蒙细雨之中的岛屿，不得不说，这种感觉还挺不错。

她拿出一把匕首，交给方鸻。

伊萨看着众人问：“各位扪心自问，安德琉斯人并不是这场失败的缘由，向他们推卸责任会使你们好过一点么你们心中尚还有一点仅存的正义感，就不要让你们的目标变得过于不光彩。”

方鸻看着对方。

当那雨水变得细微，阳光经行于云隙，草叶上闪烁着露水，云海终于平静，风暴终将过去。

“其实星也和我说起过你们的事情，包括你们在伊斯塔尼亚的经历，你们与笛卡之间的争斗，只不过在那时候，我也没想到会在帝国遇上你们，并且能有与你们并肩战斗的机会——”

他们所有人竟然都没有发觉。

“我真正可惜的是自己的任务。”敏米尔道。

……

走私商——

或者说是私掠海盗也不过分，这一行当里有不少圣选者，其中还不乏成名之辈，他们干的是行走在灰色的边界上的活计，说不上违反了星门条例，但也谈不上多正大光明。

“大约十年之前。”

他想到了海之魔女，对方又获得了怎样的奖励呢，但这话他可不敢问，只颔首道：“我明白了，的确，不过那些奖励对于你们来说应当相当有意义。”

“我可没有完成与你们最后的承诺，”敏米尔看着水晶之中的投影，问道：“我选择了临战脱逃，即便如此，你也要将这张地图给我你可要知道，那七座方尖碑的份量。”

原来如此——

方鸻再抬起头看向尼娅，对方就是在与这样一个庞然大物对抗么，对方的背后，说不定还站着帝国——与那位皇帝陛下。

方鸻却不太关心这个，他心思仿佛完全为另一件事物所吸引，下意识问道：“阴影会的另一半，也使用相同的徽记么”

尼娅点了点头。

两道目光远远地看着这一幕。

方鸻立刻记起了来，自己在父母留下那本抄本上见过那幅插画——少女与蝴蝶的图案与这个徽记上一模一样，而同样的徽记，还出现在考林王室派出的杀手的剑鞘上。

方鸻如同被一道闪电击中。

但寄予期望之后再一次失望，线索仍旧停滞于此，仿佛和真相之间仍隔着一层墙垒。

“你们有计划便好，”敏米尔答道：“公开地图我可以顺手为之，至于我欠你们的那个人情，我会另外想办法还，我可以答应你们一个承诺，帮你们办一件事。”

“并不全是，”尼娅摇摇头，“他们的计划是保全全部三枚翡翠之星，帝国不仅仅是想要得到那个以太的节点，更重要的是翡翠之星之中潜藏的秘密。”

也难怪七魔导士家族会一头雾水，连自己又何尝不是完全没有看穿，审判日当天莱拉自然也在那会场之上，甚至是作为受审之人参与了那场盛大的演出。

方鸻轻轻点点头。

他停顿了好一会儿，才支开了话题：“……尼娅女士，关于你父亲。”

“总会重逢的，”尼娅笑了笑：“明日不可避免降临的灾难会成为这个世界的命运，而你我都认同那个相同的理念，为了同一件事所奔走，我们在同一条道路上相向而行，终有重逢的那一天。”

这么看来，自己的父母恐怕与这个暗影会之间的关联，比自己想象之中更深——星当初并未告诉他事情的全貌，但暗影会的大分裂在五十年前就已经发生。

尼娅看着方鸻：“其实从一开始我就愿意信任你们，只是很抱歉，或许是我的秘密太过沉重的缘故，总是让我对人们抱着不必要的警惕——只不过那都是过去了，我会把你们当作我真正的同伴的。”

毒蛇之眼的预言并未发生错误。

罗曼女士只告诉他一位新的风暴之神将诞生，但从未告诉他这里面究竟是何关系。

‘承诺还作数吗’

“我正是在时遇上他的，”她再一次开口，“他向我自我介绍自己叫星——但那只是一个代号，一个化名，他是个圣选者，虽然我有些好奇圣选者也可以在这个世界待如此长时间”

“我也不清楚，不过至少我们还活着，风暴也平息了。”方鸻自然不可能告诉对方全部的真相，何况对于娜尔苏妠的去向，他的确云里雾里。

那是微渺的希望中所闪现的一缕光，众多心愿所凝结出的墙垒，由第一代贤哲之王亲手加冕，由真理之手降下期许，于一个黑暗时代的尽头，凡人获得了他们的国度。

但谁又能想到呢

方鸻忍不住出了一身冷汗，当时他和那个帝国的年轻人的视线全在林恩的‘手稿’上，要知道那可是在诚实之域中——所幸过程虽然错了，但结果却是对的。

尼娅女士失去了父亲，而奥黛丝女士也很难说是她所熟悉的那个人。

或许徐正是因为七个世纪之前的那一瞥，才将它们引至这个世界，并最终酿成五十年前的大祸，也正是因为同样的原因，对方和法瑞夫才不得不躲入银之塔那个独立的时空之中。

二十年前一切的源头，以罗德里戈与帝国决裂为节点，林恩家族受到七魔导士家族的打压，令那样一位大魔导士最终走投无路，而这才是真正的原因。

尼娅点了点头，“爱丽莎小姐应当已经告诉过你们，我其实出身于暗影会，关于这个组织其实并没有什么好讲的，它自身发源于一个松散的秘密结社，最早的目的是为了对抗卷土重来的黑暗力量……”

但他们并不认同这一点——帝国中一切应当是闪耀的，是那些衣着得体，温文尔雅的上层人，是闪烁的智慧，理性的言论，是创作的火花，骑士的勇武。

因为曾经是普通人的守护者，因此才会被拥举成王。

这一点也在方鸻预料当中，对方的话不过是让他更加确信，所幸七海旅团一开始也没有选择冈萨雷斯的提议，否则七海旅人号和他们在一起反倒可能成为拖累。

如果佩里特大公在这里，多半对此不屑一顾，但骑士张了张口，却说不出什么话来。

“嗯，我打算和古训骑士团一道离开，正好我还要前往罗塔奥一趟，去办一些事，”阿德妮看着这位可爱的诗人小姐，轻轻一笑，“对了，叫我的本名吧，天蓝——尼娅林斯特恩，那才是我最初的名字。”

“谁”

“但那个任务的前半部不是完成了么，”方鸻答道：“孤海的灯塔会根据任务完成的不同部分结算奖励，敏米尔前辈应当已经收到了属于自己的那一部分了吧”

“我已经了解了一切，关于我父母……奥黛丝女士……还有那位海盗之王，”尼娅沉默了片刻，两人一时之间有些默契的认同，他们都来自于那个过去的时代，都失去过亲人——

这些普通人是普罗米修斯干事，但犯不着为了这点钱卖命，他真担心这个年轻人会让他们义无反顾地登上那座岛屿，但所幸的是，对方比想象之中还要温和一些。

他将那封信交给这个年轻人，信是岛上的岛民送来的，他们也见过岛上的土著，但不以为意——听说有些圣选者和他们在一起，水手们也不敢去招惹麻烦。

尼娅也沉默了好一会儿。

像是敏米尔这样的人，能认识这一行当之中的某个佼佼者倒也不奇怪，这些人大多性格乖僻，倒也符合对方的描述，毕竟普通人大多也不会从事这样的‘事业’。

方鸻摇了摇头，他知道阿德妮——不，尼娅有自己的使命，她来到这里是为了复仇，也是为了完成使命，而一切尘埃落定，对方也将要前往下一个征程了。

“那么，敏米尔前辈认为我们应该走什么航线离开帝国”

通讯水晶中传来方鸻的声音：“敏米尔前辈，方尖碑上的地图我已经找人拓印好了，随信送来不太安全，眼下以太晶脉被扰动，水晶通讯反而更加安全。”

“你们应当记得那个预言，‘已逝之敌，必将重临——’，我们正是在这样的意志下建立起这个结社，而关于它最早的一代创立者其实有许多种说法，或许是率光者、银盔骑士或者守誓人中的一些，也有可能是秘学士，也就是那些你所熟悉的存在。”

他伸出手来，抚摸了一下男孩的头。

甚至后来还发生过另一件事，在他不在艾音布洛克的时候，姬塔曾遇上过一帮自称是‘铁锈基金会’的雇佣兵，根据博物学者小姐的描述，对方也有类似于这个蝴蝶徽记的匕首。

方鸻点了点头，他来到星门之后已经两年有余，过了今年的生日之后，他就已经十九岁，而父母尚在他襁褓之中时就已经罹难，仔细算算那也差不多是二十年前的事情了。

尼娅看着他：“我知道你想问我关于黎明之星的事情，还有你的父母的事，不过很抱歉，我只是听说过他们，但并不了解这之间的细节。我只知道，星是在黎明之星解散之后，才成为暗影会的领头人，而你父母的事还要在那之前——”