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第三十八节 离心(1/2)

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项羽在前往荥阳的路上,不断收拢陆续逃回来的败兵,最后一共收拢了五千余人。曹咎的惨败导致楚军损失了一万四、五千士兵,再算上司马欣和董翳,项羽一共损失了两万军队。楚军抵达荥阳的时候,看到汉军已经在荥阳外面修建起了密密麻麻的据点,比第一次进攻荥阳时还要多很多。

看到这阵势后,楚军的士气变得更低了。去年来攻打荥阳的时候,楚军自己就有三万多人,现在不到两万,还少了一万秦军仆从军,却要攻打一道看起来比去年还要坚固得多的防线。

“要是我不把军队分开的话,荥阳这里的汉军都要比楚军多了。”站在城头望着回返的楚军时,刘邦得意洋洋地对夏侯婴说道。

“那你为什么不都调过来呢”夏侯婴没给刘邦留面子,低声嘀咕道:“还不是养不起了。”

当初刘邦和夏侯婴两人经营山寨的时候,就很清楚不能把所有的人一股脑挤到山寨里,那样或许能给自己壮胆,说不定还能让曹参少来扫荡两次。不过太多的人肯定会把山寨里的存粮迅速吃光,结果就是,即使曹参不来,山寨也会因为断粮而崩溃了。

所以刘邦把一万士兵送回了后方,同时也节省下来很多运粮的民夫。刘邦让萧何将多余的人力用来生产:农忙时耕作、农闲时治水。在洛阳多留一些预备队,如果有需要的话,从洛阳调到荥阳也不会太慢。

“是不想养!”刘邦对夏侯婴道:“不是养不起!”

“可项羽似乎认为他养得起。”说完后刘邦转过头,看着城外正忙着安营扎寨的楚军说道:“差不多有两万士兵啊,吃的粮食都要从彭城运过来。”

“还有马。”夏侯婴补充道。

“是的,还有马。”刘邦点点头。

刘邦最近正在盘算该给彭越补充多少兵力为合适,不过现在彭越不必忙着出击了,只要彭越在河内保持压力,项羽就需要给楚军的补给线配置更多的护卫队,这些士兵也都是要吃粮的。

“项羽没经过苦日子。”夏侯婴站在刘邦身边,和他并肩眺望对面的敌军:“当初项羽和你一起打章邯的时候,他只是个将军,有武信君在负责粮草、辎重;巨鹿之战,是大王倾尽全力支持他;后来项羽和章邯对峙的时候,主要是在吃赵国的粮,还有大王仍不计前嫌地供应他的所需。现在项羽不仅是一个将军了,他需要统筹全军了,可他只知道要更多的兵,轻率地将大军暴露在外,就好象当大将那时一样,全不考虑国力。要是项羽和我们一样住过山寨,肯定不会这样轻视粮食。”

“是,他轻用其锋,而我养其全锋,迟早能一战破之。”刘邦和夏侯婴想的一样,现在他不急着灭项羽,安心等待郦食其的消息。看到项羽这样往前线调兵,洛阳藏了一万人的刘邦非但不紧张,反倒乐见其成。

“我感觉楚军的士气也不行了,”夏侯婴又说道。

近期在三川的连续几战,楚军陷入绝境后的表现远远不如彭城之战时。彭城之战,有些楚军队伍虽然被刘邦击溃了,可楚军士兵都顽强抵抗,竭力突围,到了完全绝望的时候还有士兵拒绝投降;可这次被包围的士兵很快就接受汉军的劝告停止抵抗了。汉军向敖仓、广武进军的时候,还有一些楚军甚至没有逃跑,而是直接向刘邦倒戈了。

“以前楚军从上到下都对胜利深信不疑,没人觉得项羽会输。彭城之战时,联军虽然人数众多,项羽以一人敌天下,居然还赢了。无论望族还是黔首,没人想站在失败者一边。尤其是楚国的望族,他们觉得如果投降难免一死,还不如战死,免得拖累家族。而现在不同了,楚人已经感觉项羽可能永远都打不败我了。”刘邦捻须说道:“项羽只是让人畏惧,既然投奔我就不需要再畏惧他,那为什么还要为他拼命”

……

“刘邦快不行了,”观察过汉军的营盘后,项羽对部将们断言:“寡人看刘邦也就有一万多人,曹咎应该还是给他造成了很大损失。刘邦手下半数士兵都是赵人、魏人,逃亡的人数应该也不少。”

不过仅靠自己现有的这些兵力,项羽肯定还是夺不回荥阳的。他命令后方彭城立刻加征一万五千名士兵,其中一万人送来前线增强军力,剩下的五千人补充项襄等部队的损失,确保粮道的安全。除了这些士兵外,项羽还让令尹吕青征发十倍于士兵的民夫,这十几万民夫将用来填补之前运输线上的损失。现在楚国需要从全国搬运粮食到彭城,然后再转运到荥阳前线,每条线路上都需要大量的人力。

项伯没有当面反对项羽的决定,但等会议结束后,项伯私下对项羽说道:“现在已经征发了几十万民夫了,再征发十五万加上一万五千新兵,那就是每郡都要征发两万兵丁啊。”

“打仗就是要死人的。”项羽扫了项伯一眼,用不带感情的话说道。

“现在已经是每家都要出丁了,有的户还出了不止一丁。”项伯叹息道,过去一年,士兵不断战死,民夫不断累死,但是楚廷告诉国内即将大获全胜,大家只要再坚持一下就可以了,保证能够得到丰厚的回报;而国内的望族也确实是咬紧牙关,全力协助项羽征兵、征粮。

“那怎么办不打垮刘邦,楚国如何能平安”项羽又暴躁起来。

“一定要打吗”项伯低声支吾了一声。

“当然,”项羽不耐烦地叫道:“不打下荥阳、攻破三川,刘邦就能从容地进入山东。”

“臣不是说荥阳和三川。”项伯垂下头,用更低的声音说道。

项羽楞了一下,然后轻轻一拍自己的额头:“寡人什么时候这么笨了,居然连这么明显的话都能听错。”

说完之后,项羽的眼睛就瞪圆了,厉声喝问道:“到底是谁对叔父说这种丧气话”

“没有人,”项伯急忙给其他人打掩护:“就是臣自己想的。你和刘邦当初有过同心之盟,说不定还能好好谈谈。”

项羽沉住气,没有反驳项伯,而是听他絮絮叨叨地说了好半天。

“叔父,”项羽很久之后才开口,声音洪亮而且平静:“寡人就是要与刘邦谈,也不能现在谈,怎么也要打下荥阳、成皋、敖仓、成武,像之前那样兵临巩县城下的时候,寡人才能逼迫刘邦订城下之盟。”

“真要是打到巩县城下,大王还肯与刘邦谈判吗”项伯没有唯唯退下,而是反问一声。

“到时候再说。要不是叔父领兵呆在颍川不去救成皋,我们现在本应该在攻打函谷关或是咸阳!”项羽的眉毛皱了起来,呵斥了项伯几句后,项羽下了逐客令:“叔父还有事吗”

“没有了。”项伯躬身退下。

退出营房外,项伯长叹一口气,他并不像项羽那么乐观,也不相信刘邦的损失会有那么大。而且项伯觉得,若是一旦如项羽所说,将战线恢复到曹咎兵败之前,那项羽肯定又会生出一举歼灭刘邦的念头来;到了那个时候,项伯担心楚军又会重蹈覆辙,他可不信刘邦会老老实实地呆在洛阳等死。

不过,项伯不可能违抗他族长和君王的决定。

……

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